Tšerenkovin säteily, valo, jota varatut hiukkaset tuottavat kulkiessaan optisesti läpinäkyvän väliaineen läpi valonnopeutta suuremmalla nopeudella. Tälle erityiselle säteilymuodolle herkkiä laitteita, niin sanottuja Tšerenkov-ilmaisimia, on käytetty laajasti suurilla nopeuksilla liikkuvien varattujen subatomisten hiukkasten havaitsemiseen.
United States Nuclear Regulatory Commission
Tšerenkovin säteily näkyy voimakkaana heikkoina sinertävänvalkoisina hehkuina joidenkin ydinreaktoreiden suojaavissa vesialtaissa. Tällaisissa tapauksissa Tšerenkovin säteily johtuu reaktorista tulevista elektroneista, jotka kulkevat vedessä valonnopeutta suuremmalla nopeudella, joka on 75 prosenttia valonnopeudesta tyhjiössä. Energinen varattu hiukkanen, joka kulkee väliaineen läpi, syrjäyttää elektroneja joissakin atomeissa, jotka kulkevat sen reitin varrella. Siirtyneiden atomien elektronien lähettämä sähkömagneettinen säteily yhdistyy muodostaen voimakkaan sähkömagneettisen aallon, joka on samankaltainen kuin vesiaaltojen nopeutta nopeammin kulkevan moottoriveneen aiheuttama keula-aalto tai ilmassa äänen nopeutta nopeammin kulkevan lentokoneen aiheuttama paineaalto (sonic boom). Ilmiön löysi neuvostoliittolainen fyysikko Pavel A. Tšerenkov vuonna 1934, ja Ilja M. Frank ja Igor Y. Tamm selittivät sen vuonna 1937.
