Tara Grinstead oli opettaja ja entinen kauneuskuningatar, kun hän katosi lokakuussa 2005. Kului kuitenkin lähes 12 vuotta, ennen kuin tutkijat saivat vihdoin tietää, mitä tapahtui – ja nyt tuoreet paljastukset osoittavat, että paikalliset lainvalvontaviranomaiset ja osavaltion tutkijat olisivat saattaneet ratkaista tapauksen pian hänen katoamisensa jälkeen.
John McCullough, joka väittää yrittäneensä antaa tutkijoille vuonna 2007 tärkeän vihjeen, joka olisi voinut ratkaista tapauksen, puhuu ensimmäistä kertaa televisiossa 48 Hours -ohjelman kirjeenvaihtaja Peter Van Santille. . McCullough sanoi, että Bo Dukes -niminen kaveri kertoi hänelle tietävänsä, kuka tappoi Grinsteadin. McCullough sanoi soittaneensa viranomaisille, mutta he eivät koskaan seuranneet asiaa.
”Hän kertoi minulle, että hänen ystävänsä kuristi hänet vahingossa ja tarvitsi apua ruumiin hävittämisessä”, McCullough kertoo Van Santille.
Tara Grinstead oli 30-vuotias historianopettaja Irwin Countyn lukiossa Ocillassa Georgiassa, kun hänet ilmoitettiin kadonneeksi 24. lokakuuta 2005. Connie Grinstead
Georgian Ocillan pikkukaupunki on ollut Grinsteadin katoamista koskevien epäilyjen ja teorioiden vallassa. Aamulla 22. lokakuuta 2005 Grinstead auttoi joitakin teinejä valmistautumaan paikalliseen kauneuskilpailuun. Myöhemmin hän meni grillijuhliin ja hänet nähtiin viimeksi menossa kotiin.
”Uutisoin tästä jutusta 12 vuotta, ja tuskin kukaan uskoi, että tämä tapaus koskaan ratkeaisi”, Van Sant kertoo.
Tara Grinsteadin – rakastetun opettajan ja paikallisen kauneuskuningattaren – katoaminen askarrutti yli 15 vuoden ajan Georgian Ocillan asukkaita, kuten Jannis Paulkia, joka asui aivan Taran naapurissa.
Jannis Paulk: Ocilla on iso perhe. … me kaikki halusimme tehdä jotain, mitä voisimme tehdä auttaaksemme … Oli lentolehtisiä. Oli mainostauluja. … Meillä oli etsintäyrityksiä, jollaisia ette ole koskaan nähneet.
Janniksesta, joka pyöritti paikallista verkkosuunnitteluyritystä, tuli tapauksen asiantuntija – hän seurasi tapausta tiiviisti siitä lähtien, kun Taran katoamisesta ilmoitettiin.
Peter Van Sant:
Jannis Paulk: Oli ihmisiä, jotka uskoivat Taran karanneen. … Joku on siepannut hänet ja pitää häntä jossain panttivankina. Ja … se, mitä emme halunneet ajatella, oli, että joku tappoi hänet.
Mutta kuka haluaisi vahingoittaa tätä elinvoimaista 30-vuotiasta naista? Maria Woods Harber kasvoi Taran kanssa.
Maria Woods Harber: Paras ystäväni Tara Grinstead oli kaunis ihminen sisältä ja ulkoa. … Hän oli säteilevä. Tarkoitan, että hänellä oli suurin hymy. Hän osasi kertoa mitä tahansa, jotta olo olisi parempi.”
Peter Van Sant ja Mary Woods Harber Tara Grinsteadin Ocilla-kodin edessä. CBS News
Maria Woods Harber: Täällä Tara Grinstead asui vuonna 2005.
Peter Van Sant: Mitä emotionaalisia vaikutuksia sinulla on, kun näet tämän talon?
Maria Woods Harber: No, se on hyvin tunteikas. En halua tulla kovin usein … hän rakasti tätä paikkaa. … Näen hänet yhä seisomassa ovella.
Vuonna 1999 Tara Grinstead voitti Miss Tifton -kilpailun, mikä toi hänelle paikan vuoden 1999 Miss Georgia -kilpailuun. Connie Grinstead
Maria kertoo, että Tara oli päättänyt elää unelmiaan jo nuoresta pitäen ja kilpaili kauneuskilpailuissa saadakseen stipendirahaa collegea varten.
Maria Woods Harber: Hän oli ehdottoman tyylikäs lavalla. … Hänen päätavoitteensa oli voittaa Miss Georgia tai ainakin päästä Miss Georgiaan, ja hän pääsi.
Tara ei tuonut kotiin Miss Georgian kruunua, mutta jo pelkästään kilpaileminen oli valtava saavutus, sanoo Ocillassa kasvanut Dana Wilder.
Dana Wilder: Hän oli kuuluisa.
Korkeakoulun jälkeen Tara sai työpaikan Ocillan Irwin Countyn lukiosta, jossa hän opetti 11. luokan historiaa.
Maria Woods Harber: Hän oli erinomainen opettaja. … oli omistautunut sille, että hänen oppilaansa tunsivat olonsa ihanaksi.
Ja vaikka hän ei enää kilpaillut, Tara auttoi muita naisia, kuten Danaa, pääsemään sisään tähän maailmaan.
Dana Wilder: Hän opetti minulle haastattelujen, hiusten ja meikkien, vaatekaapin yksityiskohdat.
Yöllä Tara opiskeli kouluhallinnon erikoisammattitutkintoa varten, mutta muut elämänsä osa-alueet eivät olleet loksahtaneet kohdalleen niin kuin hän oli toivonut.
Maria Woods Harber: Henkilökohtainen puoli – hänellä oli hieman vaikeaa. … hän oli kolmekymppinen eikä ollut naimisissa, ja luulen, että se masensi häntä hieman. … Taralla oli pitkään poikaystävä … Ja kesällä 2005 he erosivat.
Poikaystävä oli Marcus Harper, entinen poliisi Ocillasta.
Marcus Harper: Hän halusi ilmeisesti mennä naimisiin. … Se ei vain ollut sitä, mitä minä halusin. … En todellakaan halunnut asettua amerikkalaiseen pikkukaupunkiin.
Marcus värväytyi Army Rangersiin ja vietti aikaa ulkomailla.
Marcus Harper: Se oli kuin kutsumus. Minusta tuntui, että se oli pakko tehdä.
Pari erosi, mutta piti yhteyttä.
Maria Woods Harber: Tara todella halusi palata Marcuksen kanssa. Hän ei halunnut lopettaa sitä. Ja hän oli hyvin järkyttynyt.
Peter Van Sant: Tämä oli mies, jonka kanssa hän luuli rakentavansa elämän.
Maria Woods Harber: Niin hän ajatteli. …hän tapaili muita ihmisiä. Ja luulen, että hän yritti vain päästä eteenpäin … Ocillan pikkukaupungissa kaikki tiesivät tilanteensa.
Kaupungin juoruihin kuului, että he olivat joutuneet riitaan sen jälkeen, kun Marcus oli palannut kaupunkiin odotettua aikaisemmin lokakuussa. Mutta kukaan Ocillassa ei tiennyt, mitä oli tapahtunut, kun Tara näennäisesti katosi lähdettyään grillijuhlista lauantai-iltana 22. lokakuuta.
Peter Van Sant: Mihin aikaan hän lähti kotiin?
Maria Woods Harber:
Sunnuntaina Taran äiti soitti hänelle useita kertoja, mutta Tara ei vastannut.
Maria Woods Harber: Ja seuraavana aamuna … sain puhelun, jossa sanottiin, että minun täytyy lähteä Ocillaan.
Tara ei ollut tullut kouluun.
Maria Woods Harber: Hän ei koskaan tekisi niin. Hän ei koskaan jättäisi lapsiaan.
Taran auto oli pysäköity pihatielle. Naapurit koputtivat hänen ovelleen, mutta eivät saaneet vastausta. Ocillan poliisi kutsuttiin paikalle ja he menivät Taran kotiin, ja heti heidän takanaan oli Maria.
Peter Van Sant: Maria Woods Harber : En ollut aivan varma, mitä tulisin sisään kävelemään ja näkemään, … hänen työhuoneensa oli täsmälleen samanlainen kuin aina ennenkin, … ja lattialla oli muutamia tavaroita, kuten hiustenkuivaaja … ja sitten hänen sänkynsä oli peittämättä, kuin hän olisi ollut sängyssä.
Taran käsilaukku ja avaimet puuttuivat; hänen kännykkänsä latautui sängyn vieressä. Maria huomasi jotain, mikä ei ollut paikallaan: Taran herätyskello oli sängyn alla. Ja yöpöydän lamppu oli rikki. Ja sitten oli vielä jotain muuta
Ulkopuolelta, Taran talon edestä, viranomaiset löysivät jotain, mikä ei näyttänyt kuuluvan sinne – lateksikäsineen. Hansikkaasta ei tunnistettu ainoastaan Taran, vaan myös tuntemattoman miehen DNA:ta. Georgia Bureau of Investigation
Maria Woods Harber: Kun tulin takaisin ulos talosta, näin … aivan ulko-ovella oli lateksikäsine.
Peter Van Sant: Maassa?
Maria Woods Harber:
Löytyi myös lähikaupungin poliisin käyntikortti – viranomaiset eivät osanneet selittää kumpaakaan ja keräsivät ne todisteeksi. Georgia Bureau of Investigation, joka tunnetaan nimellä GBI, kutsuttiin paikalle. Vuonna 2008 Van Sant puhui erikoisagentti Gary Rothwellin kanssa.
Gary Rothwell : Kyseessä on yksi GBI:n laajimmista tutkimuksista.
Gary Rothwell : Vaikutti siltä, että Tara oli saattanut lähteä omin päin. Meillä oli kuitenkin käsine, lateksikäsine, jota emme pystyneet selittämään. Joten se antoi meille vahvemman viitteen siitä, että jotain pahaa oli tapahtunut.
GBI testasi tuon käsineen ja löysi siitä Taran DNA:n lisäksi tuntemattoman miehen DNA-profiilin. Tapaus tuotti satoja vihjeitä vuosien varrella. Jannis Paulk loi jopa verkkosivuston auttaakseen viranomaisia tietojen keräämisessä.
Jannis Paulk: FindTara.com. … Rakensin viestipalstan, koska ajattelin, että oli hyvä mahdollisuus, että kuka tahansa … tiesi, mitä hänelle oli tapahtunut, mahdollisesti tulisi ja kertoisi jotain.
Jannis muistelee, että alkuvaiheessa epäilykset keskittyivät Taran elämän miehiin.
Jannis Paulk: Hän seurusteli, luulen, enemmän kuin ihmiset tajusivat, että hän seurusteli. … ja se ei kuulu kenellekään, mutta tässä tapauksessa se teki siitä vaikeaa.
Huhut pyörivät siitä poliisista, jonka käyntikortti löytyi Taran talosta. Hän oli perheen ystävä – naimisissa, lapsia – joka sanoi käyneensä siellä sunnuntai-iltana ja jättäneensä kortin, kun Tara ei ollut vastannut ovikelloon. Hänellä oli alibi, mutta kuiskaukset jatkuivat.
Jannis Paulk: … oli useita henkilöitä, useita miehiä, jotka saivat paljon huomiota pitkän aikaa …
Toinen oli entinen opiskelija, joka väitti, että hän ja Tara tapailivat salaa toisiaan. Mutta kun häntä kuulusteltiin Taran katoamisesta, hänellä oli alibi, eikä häntä koskaan syytetty. Sitten oli Taran entinen poikaystävä, Marcus Harper.
Marcus Harper: Joku veti minut sivummalle ja sanoi: ”Kuule, tiedätkö, on puhuttu joitain asioita … sotilaallisesta menneisyydestäsi, siitä, että sinut on … koulutettu tappamaan” …
Marcus väitti aina olevansa syytön, mutta jäi silti epäilyksen alaiseksi.
Tutkijat jahtasivat kymmeniä johtolankoja eri puolilla maata, mutta esiin nousi vihjeitä, jotka johtivat suoraan lukioon, jossa Tara oli opettajana, ja ehkä johonkin, joka oli istunut hänen luokassaan.
Dana Wilder: D: En koskaan ajatellut, että se olisi ollut joku … meidän yhteisöstämme. Mutta samassa mielessä ajattelin aina: ”No, sen on pakko olla”.
HÄIRITTÄVÄ TARINA SYNTYY
Vuosien ajan Marcus Harper eli epäluulojen pilven – jotkut saattaisivat sanoa ukkosmyrskyn – alla. Hänestä puhuttiin Ocillassa, Georgiassa, eikä mikään siitä ollut hyvä.
Marcus Harper: Mitä he sanovat paikallisessa … ruokakaupassa ja paikallisissa ravintoloissa… Eivätkö he ajattele, että se saavuttaa jonkun, joka on perheeni tai ystäväni? … En aio ujostella sitä tosiasiaa, että olin… Olin katkera.”
Tara Grinstead seurusteli noin kuuden vuoden ajan Marcus Harperin kanssa, joka oli entinen Ocillan poliisi, joka liittyi Army Rangersiin. Marcus oli usein ulkomailla, ja vaikka he olivat eronneet syksyyn 2005 mennessä, ystävien mukaan Tara oli järkyttynyt suhteen päättymisestä. Connie Grinstead
Poliisi ei koskaan kutsunut häntä epäillyksi, mutta Marcusta tutkittiin tarkemmin kuin ketään muuta hänen entisen tyttöystävänsä Tara Grinsteadin katoamisessa.
Marcus Harper: Minulta otettiin DNA-näyte. Kuorma-autoni luminoloitiin … siitä otettiin valokuvia. … Piti kertoa alibini tai missä olin, kenen kanssa olin. Ja se vahvistettiin.
Vuosi toisensa jälkeen kului ilman pidätyksiä. Mutta vuonna 2005 viranomaiset joko unohtivat tai jättivät huomiotta vihjeen, joka olisi saattanut ratkaista tapauksen. Vain viikkoja Taran katoamisen jälkeen pekaanipähkinäpuutarhassa pidetyissä juhlissa eräs Jannis Paulkin työntekijä kertoi, että hän oli kuullut kahden nuoren miehen kertovan huolestuttavan tarinan.
Jannis Paulk: Että he olivat olleet juhlissa kehuskelemassa osallisuudellaan Taran katoamiseen ja että lopulta he olivat vieneet Taran ruumiin pekaanipähkinäpuutarhaan ja polttaneet sen nuotiopaikassa.
Se oli järkyttävä lausunto.
Peter Van Sant: Jannis Paulk: Se oli Bo Dukes ja Ryan Duke.
Kahdella – jotka olivat ystäviä – oli samalta kuulostavat nimet, mutta he eivät olleet sukua. Ryan Duke ja Bo Dukes olivat tuolloin 21-vuotiaita. Ryan työskenteli muovitehtaalla, kun taas Bo työskenteli satunnaisesti perheensä pekaanipähkinätilalla. Molemmat olivat olleet Taran lukion oppilaita.
Vihjeestä ei tullut mitään. Eikä se ollut ainoa, joka jätettiin huomiotta.
Jannis Paulk : Se vain tuo esiin paljon. Niin, se on aika surkeaa juuri nyt.
Peter Van Sant:
John McCullough sanoo, että kipeät muistot siitä, että tutkijat jättivät hänet huomiotta 14 vuotta sitten, vainoavat häntä yhä.
Peter Van Sant: McCullough: Kyllä.
McCullough, joka on nykyään vesilaitoksen johtaja Teksasissa, oli tavannut Bo Dukesin armeijan koulutusleirillä vuonna 2006.
Peter Van Sant: John McCullough: Niin.
Peter Van Sant: Ja teillä meni hyvin?
John McCullough: Joo … ja olimme aika läheisiä.
Dukes kutsui McCulloughin Ocillaan viettämään joulua perheensä kanssa. Se oli vuosi Taran katoamisen jälkeen. Ja kun he ajelivat kaupungilla, hänen silmäänsä osui mainostaulu.
John McCullough: Siinä oli hyvin viehättävä nainen.
Peter Van Sant: John McCullough: Niin, Tara Grinstead, ja siinä luki ”kadoksissa”.
Kaksikko meni sitten juhliin. Muutaman drinkin jälkeen McCullough sanoo, että Bo alkoi puhua Tarasta.
John McCullough: Hän sanoi: ”Joo, muistatko sen tiedotteen, josta olit kysynyt minulta ja jossa oli se tyttö?”. Ja minä sanoin, että ”joo”. Ja hän sanoi: ”Tiedän, mitä tapahtui.”
McCullough ei ollut valmis siihen, mitä Bo sanoisi seuraavaksi.
John McCullough: Hän oli kertonut minulle, että hänen ystävänsä … kuristi hänet vahingossa ja hän tarvitsi apua ruumiin hävittämisessä, jotta niin ei olisi -mitään löydettävää.
Järkyttyneenä kuin hän oli, McCullough oli dilemmassa. Voisiko hän pettää ystävänsä? Sotilastoverinsa?
Peter Van Sant: Sellainen kaveri, jonka kanssa haluaisit jakaa koppakuopan, eikö niin? Johon voit luottaa henkesi?
John McCullough: Kyllä. Aivan.
John McCullough väittää yrittäneensä saada tutkijoille vuonna 2007 tärkeän vihjeen, joka olisi voinut ratkaista tapauksen. McCullough sanoi soittaneensa viranomaisille, mutta nämä eivät koskaan seuranneet asiaa. CBS News
McCulloughin mukaan sen paino, mitä Bo kertoi hänelle, kävi sietämättömäksi. Kaksi kuukautta myöhemmin, helmikuussa 2007, McCullough kertoo soittaneensa kolmelle poliisilaitokselle Georgiassa – mukaan lukien Ocilla, jossa hän jätti ääniviestin, jossa luki:
John McCullough: ”Täällä John McCullough. Tiedän, kuka tappoi Tara Grinsteadin tai oli osallisena siinä. Se kerrottiin minulle, kun olin Georgiassa. … Tässä on numeroni … Teen mitä tahansa, jotta otatte minut vakavasti. Puhuin juuri puhelimessa erään toisen osaston kanssa, joka ei tehnyt mitään.”
McCullough sanoo, että uskomatonta kyllä, kukaan ei vastannut hänen puheluihinsa.
Peter Van Sant: McCullough: Tämä on Tara Grinsteadin murha … ja kiinnostus näytti olevan vähäistä, onko näin?
John McCullough: McCullough oli kuitenkin päättänyt saada totuuden julki. Hän soitti tutkintaa johtavalle osavaltion ylimmälle lainvalvontaviranomaiselle, GBI:lle.
John McCullough: Tarkoitan, että kukaan ei koskaan soittanut minulle takaisin, ei koskaan, edes silloin, kun otin yhteyttä GBI:hen, joka on Georgian tutkintavirasto.
Peter Van Sant: Kuinka monta kertaa soititte GBI:lle minkä ajanjakson aikana, ettekä vieläkään saanut mitään …
John McCullough: Sanoisin, että vuodesta 2007 vuoteen 2016 … Sanoisin varmaan, että tavoitin GBI:n yhdeksän tai kymmenen kertaa.
Peter Van Sant: Miksi luulet, että tutkijat jättivät sinut huomiotta?
John McCullough: Minulla ei ole aavistustakaan. Ehkä siksi, että olen mitätön. En tiedä.
Jannis Paulk puhui myös GBI:lle vuonna 2008, kun virasto tutki tapausta. Ja hän kertoi työntekijänsä kolme vuotta aiemmin antamasta vihjeestä, joka koski Bo Dukesia ja Ryan Dukea.
Jannis Paulk: Istuin siis alas agentin kanssa ja kävimme kaiken läpi.
Mutta jälleen kerran, hänen tietojensa mukaan se ei johtanut mihinkään. Taran perhe ei voinut tehdä muuta kuin rukoilla läpimurtoa.
Maria Woods Harper: Heillä on ollut todella vaikeaa. En voi kuvitella lapsen menetystä. Mutta luulen, että se on vaatinut heiltä paljon henkistä ja fyysistä veroa.
Silloin, yli 11 vuotta Taran katoamisen jälkeen, Brooke Sheridan ilmestyi tyhjästä kertomuksellaan, joka koski paitsi Bo Dukesia – myös hänen ystäväänsä Ryan Dukea.
Brooke Sheridan: Ryan … Herätti hänet ja sanoi: ”Minä tapoin Tara Grinsteadin.”
LOPUKSI, TUNNUSTUS
Maria Woods Harber: Hän oli karismaattinen, määrätietoinen, kaunis persoona.
Peter Van Sant:
Maria Woods Harber: En tiedä.
Vuonna 2017, yli 11 vuotta Taran katoamisen jälkeen, Brooke Sheridan tuli esiin mahdollisen vastauksen kanssa.
Brooke Sheridan: Minun oli kerrottava jollekulle- Minun oli kerrottava. Ei ollut muuta vaihtoehtoa.
Ja se, mitä hänellä oli kerrottavanaan, sotki mukaan miehen, jonka nimi oli toistuvasti annettu Georgian tutkintavirastolle.
Peter Van Sant: Miten sinä ja Bo Dukes tapasitte?
Brooke Sheridan: Sheridan: Me itse asiassa tapasimme Tinderissä.
Brooke kertoo opiskelevansa Savannahissa farmaseutiksi, kun hän vuonna 2015 kohtasi nettitreffikumppaninsa.
Brooke Sheridan: Se oli rakkautta ensisilmäyksellä.
Vuonna 2017 Brooke Sheridan ilmoittautui GBI:lle kertoen, että hänen poikaystävänsä Bo Dukes kertoi hänelle, että hän oli auttanut ystäväänsä Ryan Dukea peittelemään Tara Grinsteadin murhan. Georgia Bureau of Investigation
Bo Dukes on kotoisin maineikkaasta perheestä, joka omisti valtavan pekaanipähkinäpuutarhan Ocillan alueella.
Peter Van Sant:
Brooke Sheridan: Hänellä on kaunis mieli. Hän on äärimmäisen älykäs.
Jannis Paulk, joka tuntee perheen, maalaa erilaisen kuvan Bosta.
Jannis Paulk: Bo tunnettiin yhteisössä siitä, että hän oli hieman yliampuva ja suodattamaton. … Yksi niistä, jotka aina leuhkivat ja puhuivat paljon ja pitivät suunsa auki.
Bo joutui suuriin vaikeuksiin ollessaan armeijassa. Vuonna 2012 häntä syytettiin ja tuomittiin yli 150 000 dollarin arvosta sotilastarvikkeiden varastamisesta. Ja Bo vietti yli kaksi vuotta liittovaltion vankilassa. Bo tunnusti kaiken tämän Brookelle, joka piti hänestä kiinni.
Brooke Sheridan: Minulla ei ollut koskaan ollut samanlaista yhteyttä ja hauskaa jonkun kanssa kuin hänen kanssaan.
Mutta hän sanoo, että Bo oli usein kärttyisä.
Brooke Sheridan: Sanoin: ”Sinun täytyy puhua minulle. …hän on hyvin sulkeutunut – sulkeutunut tunteisiin, tunteisiin, joista hän ei puhu.”
Kun heidän suhteensa kehittyi, Brooke aisti, että jokin näytti syövän Bota.
Brooke Sheridan: Se oli jotain hyvin synkkää, ja minä – minä liitin sen, tiedäthän, hänen palvelusaikansa armeijassa.
Ja Brooke sanoo auttaneensa Bota pelastamaan itsensä itsemurhalta.
Peter Van Sant: Hän oli puhunut siitä?
Brooke Sheridan: Kyllä.
Peter Van Sant: Ja sinä et aikonut antaa sen tapahtua.
Brooke Sheridan: Ei.
Brooke rohkaisi Bota jatkuvasti avautumaan – puhumaan tästä synkästä aiheesta, joka oli tuhoamassa häntä. Lopulta hän murtui.
Brooke Sheridan: Hän sanoi: ”Oletko kuullut Tara Grinsteadin tapauksesta?”. Ja minä sanoin: ”Joo.” Hän sanoi: ”Kämppikseni tappoi hänet.”
Hänen kämppäkaverinsa ja läheinen ystävänsä oli Ryan Duke.
Peter Van Sant: Miksi Ryan Duke olisi murhannut Tara Grinsteadin?
Brooke Sheridan: Hän sanoi: ”Sen tietävät vain Jumala ja Ryan.” Hän sanoi: ”En tiedä, miksi hän teki sen.”
Mutta oli muutakin – Bo kertoi Brookelle omasta osallisuudestaan rikokseen sanomalla:
Brooke Sheridan: ”Ja autoin häntä polttamaan hänen ruumiinsa.”
Brooke Sheridan: Minusta tuntui… tuntui siltä, että tulen voimaan pahoin. En tiennyt ketä tuijotin. En tiennyt, kuka hän oli.”
Brooke Sheridan sanoo rohkaisseensa Bo Dukesia kertomaan tarinansa tutkijoille. ”Sanoin: ’Sinun täytyy tunnustaa. Sinun täytyy omistaa tekosi ja tunnustaa”, Sheridan sanoi ”48 Hours” -ohjelman kirjeenvaihtajalle Peter Van Santille vuonna 2017. CBS News
Bo kertoi Brookelle, että Ryan varasti hänen lava-autonsa sinä yönä ja kuljetti sillä Taran ruumiin syrjäiseen osaan pekaanipähkinäpuutarhaa, joka oli Bon perheen omistuksessa.
Brooke Sheridan: Ryan katsoi Bota ja sanoi: ”Se on sinun autosi. Perheesi maata.” Ja hän sanoi heittäneensä kätensä ylös juuri näin , ”Mitä aiot tehdä?”.
Peter Van Sant: Ryan sanoi hänelle: ”Hei, kaveri, – Tämä on sinun autosi ja tämä on perheesi maata”, Bo tulkitsi sen periaatteessa uhkaukseksi, että – olemme nyt kumppaneita tässä?
Brooke Sheridan: Kyllä.
Bo kertoi hänelle, että he siirsivät Taran ruumiin hedelmätarhassa olevaan kuoppaan, jossa sen polttaminen kesti kaksi päivää tuhoten kaikki todisteet.
Brooke Sheridan: Ajattelin koko ajan hänen perhettään ja – en voinut nukkua öisin.
Nyt oli Brooken vuoro joutua kauhean salaisuuden piinaamaksi.
Brooke Sheridan: Minun oli pakko kertoa jollekin – minun oli pakko kertoa. Ei ollut muuta vaihtoehtoa.
Viikkoja myöhemmin hän soitti GBI:lle antaakseen rakastamansa poikaystävän ilmi.
Brooke Sheridan: Tuon perheen rauha oli minulle tärkeämpi kuin hänen vapautensa.
Mutta jos olet valmis tähän -Bo oli ollut GBI:n haastateltavana jo vuotta aiemmin vuonna 2016. Se oli sen jälkeen, kun tutkijat vihdoin tavoittivat John McCullough’n.
John McCullough: Olen iloinen, että joku vihdoin kuuntelee. … joten puhun hänelle ja kerron kaiken, mitä tiedän.
Mutta silloin Bo kielsi kaiken. Ilman pitäviä todisteita viranomaiset eivät voineet pidättää häntä. Mutta kun mies murtui Brooken edessä, tämä sanoi Bolle, että oli aika kertoa totuus.
Brooke Sheridan: Sanoin: ”Sinun täytyy tunnustaa. Sinun täytyy tunnustaa, mitä olet tehnyt ja tunnustaa.”
Peter Van Sant: Brooke Sheridan: Hän sanoo: ”Haluan vain, että hänen perheensä saa tietää.”
GBI-AGENTTI BO DUKESILLE: Jätän sen tavallaan – avaan puheenvuoron sinulle ja kerron vain siitä, että tiesit Tarasta …
Bo Dukes kertoo yksityiskohtia siitä, mitä Tara Grinsteadille tapahtui Georgian tutkintaviraston kanssa. Superior Courts, Cordele Judicial Circuit
Bo kertoi GBI:lle kaikki karmeat yksityiskohdat:
GBI AGENT: Näitkö ruumiin vielä?
BO DUKES: Kyllä. Joo.
GBI AGENTTI: Vain hiiltyneenä?
BO DUKES: Kyllä.
Bon tunnustusta seuraavana päivänä hänen entinen ystävänsä Ryan Duke pidätettiin. Lähes 12 vuotta Taran katoamisen jälkeen, 23. helmikuuta 2017, Ryan Duke ilmestyi oikeuteen syytettynä Taran murhasta. Hän myönsi syyttömyytensä ja odottaa oikeudenkäyntiä.
Marcus Harper: Sain puhelinsoiton … Ja ääni puhelimen toisessa päässä sanoi: ”Veli, 12 vuotta kestänyt helvettisi on ohi. … olemme tehneet pidätyksen.”
Tutkijoiden mukaan Ryan tunnusti Grinsteadin murhan.
Ryan Duke ensimmäisessä oikeudenkäynnissään pidätyksensä jälkeen helmikuussa 2017, syytettynä Tara Grinsteadin murhasta. Hän myönsi olevansa syytön ja odottaa oikeudenkäyntiä. CBS News
GBI:n Ryanin tunnustuksesta tekemien muistiinpanojen mukaan – jotka vuotivat julkisuuteen – Ryan kertoi tutkijoille olevansa huumeriippuvainen ja: ”… murtautui Grinsteadin taloon ja yritti varastaa Grinsteadin käsilaukusta, kun hän uskoi Grinsteadin tulevan hänen taakseen … hän löi häntä nyrkillä. Duke ei tarkoittanut lyödä Grinsteadia, vaan hän vain reagoi ja pelästyi … Duke … sanoi, että Grinstead kuoli, kun hän löi Grinsteadia.”.
Ja muistatko sen lateksikäsineen, joka löytyi rikospaikalta? Ryan Duken DNA-näyte sopi täydellisesti.
Peter Van Sant:
Maria Woods Harber: Kyllä. Itkin päiväkausia, en voinut nukkua päiväkausiin. Sitä oli hyvin vaikea käsittää.
Ja seuraavassa kuussa Bo Dukes – joka vuosia aiemmin oli istunut Taran luokassa – pidätettiin ja häntä vastaan nostettiin syyte – ei murhasta, vaan kuolemantapauksen salaamisesta, rikollisen kiinnioton vaikeuttamisesta ja tutkijoille valehtelemisesta. Kaksi vuotta myöhemmin, maaliskuussa 2019, Bo joutui ensimmäisenä oikeuteen.
Syyttäjän avaus: Tässä jutussa on kyse Bon valheista … Kyse on siitä, että Bo salasi, että hänen paras ystävänsä Ryan oli tappanut Tara Grinsteadin ja sitten he molemmat polttivat ruumiin.
Ja ensimmäistä kertaa kaikki kuulivat Bon oman kertomuksen, kun hänen GBI-haastattelunsa soitettiin oikeudessa:
BO DUKES : Hän kertoi tappaneensa Tara Grinsteadin. … Ja hän pyysi minua auttamaan häntä pääsemään eroon tämän ruumiista.
Mutta kertoiko Bo koko tarinan?
Maria Woods Harber : En usko, että Ryan olisi voinut tehdä sen kokonaan itse.
JUSTICE SERVED?
Maaliskuussa 2019 piirikunnan oikeustalossa noin 30 kilometrin päässä paikasta, jossa rakastettu opettaja ja kauneuskilpailujen ohjaaja Tara Grinstead murhattiin, Bo Dukes joutui oikeuteen syytteistä, jotka liittyivät Tara Grinsteadin kuoleman salaamiseen.
BRAD RIGBY | SYYTTÄJÄ: Tässä jutussa on kyse Bo Dukesin valheista, valheista, jotka kestivät vuodesta 2005 vuoteen 2016.
Bo Dukes – joka vuosia aiemmin oli istunut Tara Grinsteadin luokassa – pidätettiin ja häntä syytettiin – ei murhasta vaan kuoleman salaamisesta, rikollisen kiinniottamisen vaikeuttamisesta ja valehtelusta tutkijoille. Kaksi vuotta myöhemmin, maaliskuussa 2019, hän joutui ensimmäisenä oikeuteen. WGCL
=Boa uhkasi enintään 25 vuoden tuomio. Niinpä hän meni oikeuteen toivoen, että valamiehet osoittaisivat armoa miehelle, joka oli jo tunnustanut roolinsa rikoksessa.
Syyttäjät soittivat tuon videonauhan Bo:n kuulustelusta GBI:n kanssa. Bo kertoi, mitä Ryan kertoi hänelle Taran katoamisen jälkeisenä päivänä:
BO DUKES : Hän kertoi minulle, että hän oli tappanut Tara Grinsteadin. En uskonut häntä. Luulin, että hän oli järjiltään. Sanoin hänelle, tiedäthän, että jätä minut rauhaan…
Kun Ryan toisti tarinansa Bo:lle pari päivää myöhemmin…
BO DUKES : En taaskaan uskonut häntä … hän pyysi minua tulemaan mukaansa – pekaanipähkinäpuutarhaan.
Bo Dukes kertoi GBI:lle, että lokakuussa 2005 Ryan Duke tuli hänen luokseen ja kertoi tappaneensa Grinsteadin ja heittäneensä tämän ruumiin pekaanipähkinäpuutarhaan, jonka Bo Dukesin perhe omisti. Dukes sanoi, että hän ja Ryan Duke polttivat yhdessä Grinsteadin ruumiin siellä hedelmätarhassa kahden päivän ajan. CBS News
Miehet ottivat Bo Dukesin lava-auton ja ajoivat kaupungista moottoritielle ja pysähtyivät hiekkatielle, joka johti Bo Dukesin perheen omistamaan pekaanipähkinätarhaan. Miehet ajoivat noin 200 metriä tietä pitkin sinne, minne Tara Grinsteadin ruumis oli asetettu.
BO DUKES : Ajoimme takaisin takapihalle, ja hän näytti minulle, missä hänen ruumiinsa oli.
GBI AGENTTI: Kaikista ihmisistä, miksi juuri Tara, mikä on yhteys?
BO DUKES: Ei yhteyttä.
BO DUKES: Tara ei tietääkseni tuntenut häntä.
Agentti kysyy Bolta hänen ensireaktiotaan, kun hän meni Ryanin kanssa hedelmätarhaan.
GBI AGENTTI: Eli näet tämän heti ja mietit: ”Mitä helvettiä sinä teit?”
BO DUKES: Niin. Ja miksi vitussa teit sen täällä perheeni pekaanipähkinäpuutarhassa? Tarkoitan…
GBI AGENTTI: Mitä hän sanoi?
BO DUKES: ”Auta minua.”
Bo kertoi sitten kertomansa ruumiin siirtämisestä ja sen jälkeen polttamisesta, joka alkoi keskiviikkona ja kesti kaksi päivää.
GBI AGENTTI: Eli perjantaina ei ollut mitään jäljellä?
BO DUKES: Ei.
Tässä oikeudenkäynnissä oli nyt Bo:n entisen armeijakaverin, John McCulloughin, aika vihdoin kertoa tarinansa Bo:n tunnustuksesta. Ja tällä kertaa koko maailma näytti kuuntelevan.
JOHN MCCULLOUGH: Tarkkaa paikkaa hän ei kertonut minulle, mutta oli kommentoinut, että veimme hänet keskelle pekaanipähkinäpuutarhaa ja poltimme hänen ruumiinsa.
Hän todisti rauhallisesti, mutta sisällään kuohui edelleen Bo.
John McCullough: Jos oikeussalissa ei olisi ollut useita poliiseja sinä päivänä, kun todistin todistajanaitiossa, olisin luultavasti repinyt hänet kappaleiksi käsilläni.
Mutta McCullough ei ollut ainoa todistaja, joka kertoi yksityiskohtia Taran kuolemasta. Jannis Paulkin entinen työntekijä Garlan Lott kertoi oikeudelle kuulleensa tuon Ryanin ja Bo:n välisen keskustelun vuonna 2005 juhlissa samassa pekaanipähkinäpuutarhassa, jossa Taran ruumis oli poltettu. Hän ei ollut varma, kuka sanoi mitä.
GARLAN LOTT: Muistaakseni lausunto oli: ”Tapoimme ja poltimme hänen ruumiinsa”.
LAWYER: Epäilettekö kuitenkaan, että kuulitte näiden kahden henkilön nauravan Tara Grinsteadin ruumiin tappamisesta ja polttamisesta?
GARLAN LOTT: En.
Garlan sanoo, että sen jälkeen, kun hän ilmoitti asiasta Jannis Paulkille, kukaan lainvalvontaviranomaisista ei koskaan haastatellut häntä virallisesti.
LAWYER: Kuulostaa siltä, että sanotte olettaneenne, että asia käsiteltiin asianmukaisesti?
GARLAN LOTT: Oletin, että lainvalvontaviranomaiset olivat käsitelleet sen, kyllä.
Ja tässä oikeudenkäynnissä agentti Gary Rothwell selitti vihdoin, mitä noille vihjeille tapahtui.
Agentti GARY ROTHWELL: Luulimme, että paikalliset lainvalvontaviranomaiset olivat käsitelleet tuon johtolangan perusteettomana, emmekä ryhtyneet jatkotoimiin.
Ristikuulustelussa Rothwell lisäsi, että hän ottaa vastuun GBI:n laiminlyönnistä.
Agentti GARY ROTHWELL: Meidän olisi pitänyt seurata asiaa, mutta emme seuranneet sitä.
Valamiehistöltä kului alle tunti Bo Dukesin tuomitsemiseen kaikista syytteistä. Hänen toiveensa armosta murskaantui. Tara Grinsteadin äitipuoli Connie puhui oikeudelle tuomion antamisen yhteydessä:
CONNIE GRINSTEAD: Hän tiesi, ettei Tara tulisi koskaan takaisin. Hän olisi voinut ainakin kertoa meille sen, mutta ei kertonut. Ja syy siihen, miksi hän tiesi, ettei nainen tulisi takaisin, oli se, että hän oli laittanut kuorman toisensa jälkeen puita hänen ruumiinsa päälle ja polttanut hänet.
Bo Dukes pyysi anteeksi Tara Grinsteadin perheeltä tuomionsa yhteydessä. Hänet tuomittiin 25 vuodeksi vankeuteen. Courtroom pool/via WGCL
Ja Bo Dukes itse puhui suoraan Taran perheelle”
BO DUKES: Tara Grinsteadin perheelle, olen todella pahoillani. Teidän pitkä kärsimyksenne on ollut käsittämätöntä.”
Bo tuomittiin 25 vuodeksi vankilaan. Marialla ja muilla on kuitenkin yhä kysymyksiä siitä, mitä todella tapahtui. Ja olivatko Bon lausunnot totta. Kuten Bo kertoi:
Peter Van Sant: ”Ryan teki tappamisen. Ja minä vain autoin häntä hävittämään ruumiin.”
Maria Woods Harber: En usko tuota.
Hän viittaa ristiriitaisuuksiin Ryanin ja Bo:n versioiden välillä. Ryan kertoi GBI:lle tappaneensa Taran lyömällä tätä. Myöhemmin hän sanoi, että oli mahdollista, että hän kuristi hänet. Mutta Bo sanoo, että Ryan oli varma siitä, mitä tapahtui:
BO DUKES : Hän hyppäsi hänen päälleen, kun hän oli – hän oli sängyssä ja kuristi hänet juuri siinä sängyssä.
Ja oli muitakin epäjohdonmukaisuuksia.
Peter Van Sant: Toinen sanoi, että hänellä oli vaatteet päällä, toinen sanoi, että ei ollut. Se on aika outoa, eikö olekin?
Maria Woods Harber: Kyllä, hyvin.
Mitä Tara Grinsteadille tapahtui? 16 kuvaa
Maria uskoo, että noille epäjohdonmukaisuuksille voi olla pahaenteinen selitys – että Bo Dukesilla oli enemmän tekemistä Taran murhan kanssa kuin hän tai Ryan ovat kertoneet.
Maria Woods Harber: Uskon, että … Ryan ja Bo Duke olivat tässä yhdessä mukana.
Eikä hän ole ainoa, joka uskoo, että Bo Dukes auttoi ruumiin polttamisessa ei vain suojellakseen ystäväänsä.
Peter Van Sant: Paul Dukes: Uskotko, että Bo teki tämän suojellakseen itseään?
Maurice Godwin: Uskotko, että Bo teki tämän suojellakseen itseään? Godwin: Ehdottomasti.
KUKA TODELLA TAPAHTUI TARA GRINSTEADIN?
Taikka Bo Dukes on istunut 25 vuotta telkien takana roolistaan Tara Grinsteadin murhan peittelyssä, jotkut tapaukseen liittyvät ihmiset uskovat, että hänellä oli paljon suurempi rooli. Maria Woods Harber uskoo, että Bo oli ystävänsä Ryanin kanssa täällä Taran talossa murhayönä.
Maria Woods Harber: Uskon, että Bo oli enemmän tekemisissä asian kanssa. Kyllä.
Georgian Ocillan pikkukaupunkia ovat vuodesta 2005 lähtien vaivanneet epäilyt ja teoriat Tara Grinsteadin katoamisesta. AP Photo/Elliott Minor
Niin myös oikeuslääketieteellinen tutkija Maurice Godwin, jonka Taran sisko palkkasi vuonna 2006.
Tällöin Godwin tutki Taran naapurustoa ja löysi kaksi teini-ikäistä, jotka kertoivat nähneensä vieraita henkilöitä Taran talon ulkopuolella katoamisyönä.
Maurice Godwin: Että he näkivät kaksi miestä, jotka olivat Taran makuuhuoneen ikkunoiden oikealla puolella Taran talon oikealle puolelle. … sanoi, että oli vain pimeää.
Peter Van Sant: Se oli pimeää. Mutta kaksi miestä seisoi tuon pensaan luona?
Maurice Godwin: Tuon pensaan luona.
Peter Van Sant: Ja keitä nuo kaksi miestä mielestänne olivat?
Maurice Godwin: Bo ja Ryan.
Poliisi ei ole koskaan vahvistanut tuota havaintoa, mutta Godwin spekuloi, että nämä kaksi miestä ottivat Taran kohteekseen – mutta eivät rahasta.
Peter Van Sant: PowerPoint: Uskotko, että kyseessä oli suunniteltu seksuaalinen hyökkäys?
Maurice Godwin: Uskotko, että kyseessä oli suunniteltu seksuaalinen hyökkäys? Godwin: Ehdottomasti. … Uskon, että he hyökkäsivät seksuaalisesti hänen kimppuunsa tuossa makuuhuoneessa.
Siksi, Godwin uskoo, Taran ruumis päätyi pähkinäpuutarhaan.
Maurice Godwin:
Maria on myös päätellyt, että motiivina oli todennäköisesti seksuaalinen hyväksikäyttö.
Maria Woods-Harber: He molemmat menivät hänen taloonsa. Molemmat pahoinpitelivät hänet, ja molemmat suunnittelivat sen.
Bo Dukes, vas., tuomittiin rikoksen peittelyyn liittyvistä syytteistä 25 vuoden vankeuteen. Ryan Duke, oikealla, pidätettiin vuonna 2017, ja hän odottaa oikeudenkäyntiä. Hän on tunnustanut syyttömyytensä ja hänen puolustusryhmänsä on antanut julkisia lausuntoja, joiden mukaan Bo Dukes tappoi Grinsteadin, ei Ryan Duke. AP/Georgia Bureau of Information
Julkisissa lausunnoissaan Bo:n asianajaja kiistää tämän, mutta Maria uskoo, että Bo oli yhtä lailla sekaantunut Taran kuolemaan kuin Ryanin väitetään olleen.
Maria Woods-Harber: Jos katsoo Bo:n historiaa sen jälkeen, kun se tapahtui, niin kyllä. Uskon ehdottomasti, että Bo oli enemmän tekemisissä suunnittelun ja toteutuksen kanssa.”
Maria viittaa tapaukseen, jossa Bo Dukes pidätettiin raiskauksesta ja kidnappauksesta, kun hän oli vapaana takuita vastaan ennen oikeudenkäyntiään Grinsteadin tapauksessa.
UUTISKIRJOITUS: Warner Robbinsin poliisilaitoksen mukaan Dukes toi tiistaina iltapäivällä kaksi naista taloon ja uhkasi heitä ampuma-aseella.
Hän myönsi syyttömyytensä ja odottaa oikeudenkäyntiä.
Maurice Godwin: Kaikkea narsistista. Kaikki pyörii sen ympärillä, mitä hän haluaa ja milloin hän haluaa.
Mutta Jannis Paulk uskoo edelleen, mitä Ryan kertoi GBI:lle.
Peter Van Sant: Uskotko, että Ryan Duke toimi yksin?
Jannis Paulk: Uskon, mitä hän sanoi tehneensä.
Ryanin tunnustus – jossa hän myönsi tappaneensa Taran – viittaa siihen, että hänen oikeudenkäynnistään tulee avoin ja selvä tapaus. Mutta vielä yksi käänne tässä hämmentävässä murhassa on se, että Ryanin asianajajat ovat sanoneet julkisesti, että Ryan peruu tunnustuksensa tulevassa oikeudenkäynnissä – väittäen olleensa pilvessä huumeiden vaikutuksen alaisena ja sysäävänsä kaiken syyllisyyden Bolle.
Jannis Paulk: Minulle on kerrottu, että Ryanin puolustusryhmä tulee väittämään, että hän antoi väärän tunnustuksen ja että Bo oli itse asiassa vastuussa Taran kuolemasta.
Kaiken sen jälkeen, mitä viimeisten 15 vuoden aikana on tapahtunut, lopputulos on yhä saavuttamattomissa kaikille asianosaisille.
Maria Woods Harber: Olen joutunut tekemään sen johtopäätöksen, että minun on vain elettävä loppuelämäni tietämättä.
”Se, mitä tässä hedelmätarhassa tapahtui, oli järjetöntä…”, Woods Harber sanoo parhaasta ystävästään. ”Kaksi miestä, jotka eivät välittäneet kauniista, rakastavasta ihmisestä, veivät hänen henkensä.” Connie Grinstead
Mutta ei ole epäilystäkään siitä, että lyhyen ja vaikuttavan elämänsä aikana Tara Grinstead kosketti ihmisiä harvinaisella tavalla – jopa niitä, jotka eivät koskaan tavanneet häntä, kuten John McCullough.
John McCullough: En osaa selittää sitä . … Ja toivon, että olisin voinut olla paikalla, kun se tapahtui, jotta olisin voinut tehdä jotain.
Maria Woods-Harber: Hän on ollut inspiraatio. Hänellä oli paljon elämää edessään. … Hän toi suuria asioita Irwin County High Schooliin … Ja toivon, että lopulta sana Tara Grinstead on valopilkku, koska hän toi paljon hyvää Ocillaan.
Dana Wilder: Ocilla oli Taran elämä. …sinne hän asetti juurensa. Ja sinne hän halusi jäädä ja siellä hän halusi olla.
Ryan Duken oikeudenkäyntiä ei ole sovittu.
Se on viivästynyt puolustuksen esitysten ja Covid-19-pandemian vuoksi.
Tuottajat: Alec Sirken ja Lauren Clark. Michelle Feuer on kehitystuottaja. Shaheen Tokhi ja David Dow ovat apulaistuottajia. Greg Kaplan, Phillip J. Tangel ja Marcus Balsam ovat toimittajia. Anthony Batson on vanhempi lähetystuottaja.
