Mitä ’rakkaus’ tarkoittaa ihmisestä toiseen, saati vuosisadasta toiseen, on yksi englannin kielen vaihtelevimmista. Sana ’love’ oli aikoinaan ’*leubh’, sana, jota proto-indoeurooppalaiset käyttivät noin viisi tuhatta vuotta sitten kuvaamaan huolenpitoa ja halua. Kun ’rakkaus’ sisällytettiin vanhaan englantiin sanana ’lufu’, siitä oli tullut sekä substantiivi kuvaamaan ’syvää kiintymystä’ että sen jälkeläisverbi ’olla hyvin kiintynyt’.
Yksi ’rakkauden’ varhaisimmista käyttökohteista, ja sen suurin vaikuttaja, oli uskonto. ’Rakkautta’ käytettiin kuvaamaan Jumalan hyväntahtoisuutta ja kiintymystä sekä Jumalalle kuuluvaa kiintymyksellistä omistautumista: ’Jumala on rakkaus, ja joka asuu rakkaudessa, asuu Jumalassa’ (Joh. 4:16). Tästä laajalti tunnustetusta merkityksestä lähtien ’rakkautta’ alettiin käyttää kuvaamaan myönteisesti kiintymyksen tai ystävällisyyden tekoja.
Keski-englannista lähtien ’rakkauden’ suosituin merkitys oli kuitenkin kuvata ’rakastettua henkilöä'(1255) – erityisesti omaa rakasta. Tämä luonnollisesti muutti ’rakkauden’ intiimiksi puhuttelumuodoksi, jolla alettiin kuvata ’rakastavaisten’ menoa, kuten rakkauskirjeitä (n. 1240) ja rakkauslauluja (n. 1310). Vuonna 1423 saattoi sanoa, että oli ”rakastunut” johonkuhun, ja alle sata vuotta myöhemmin, että oli ”rakastunut” (1530). ’Rakastella’ (1580) tarkoitti ’osoittaa rakkaudellista huomiota’ toiselle henkilölle, ja vasta 1900-luvun puolivälissä siitä tuli kiertoilmaus sukupuoliyhteydelle. Sana ’love’ otettiin käyttöön tenniksessä vuonna 1742 tarkoittamaan ’ei pisteitä’ – käsitteestä ’rakkaudesta’ pelaaminen tuli käsite ’pelaaminen tyhjästä’.
’Rakkauden’ seksuaalinen merkitys oli tietysti läsnä jo vanhan englannin kielen alkuajoista lähtien, mutta vasta 1600-luvun loppupuolella ’rakkaus’ liitettiin vahvemmin seksiin. Aluksi ’rakkautta’ käytettiin kuvaamaan seksuaalisen kiintymyksen ruumiillistumaa Amorin muodossa: ”Wher’er her step in beauty moves, around her fly a thousand loves”. 1700-luvun alkuun mennessä ”rakkaudella” alettiin kuitenkin tarkoittaa myös laitonta kumppania tai jopa itse sukupuoliyhteyttä. Tästä merkityksestä syntyi negatiivinen termi ”love brat” tai sen nykyaikainen muoto ”love child” (1805), jolla kuvattiin ”avioliiton ulkopuolella syntynyttä lasta”. Uusia merkityksiä ”rakkaudelle” luotiin vielä pitkälle 1900-luvulle asti – ”rakkauselämä” (1919) alkoi tarkoittaa ”ihmisen kollektiivista rakkaudellista toimintaa”, ja sitä käytettiin alun perin psykologisena jargonina.
Kuvitus: Philippa Rice
Oletko kirjoittanut esseesi valmiiksi? Voimme auttaa copy-editoinnissa.
Kopiotiimi voi auttaa sinua viimeistelemään esseesi. Työskentelemme copy-editor-ryhmissä, joista jokainen vuorollaan tekee esseestäsi parhaan mahdollisen version. Lataa luonnoksesi (tiukan salassapitosopimuksen alaisena), katso kustannusarvio heti ja sovi määräajasta. Pyydä välitön tarjous alla.
