Heti Beau Brummelsin ja Byrdsin perässä The Lovin’ Spoonful oli ensimmäisiä amerikkalaisia yhtyeitä, jotka haastoivat brittiläisten Invasion-yhtyeiden ylivallan 60-luvun puolivälissä. Vuoden 1965 puolivälistä vuoden 1967 loppuun yhtye menestyi hämmästyttävän hyvin ja julkaisi klassisen hittisinglen toisensa jälkeen, kuten ”Do You Believe in Magic?”, ”You Didn’t Have to Be So Nice”, ”Daydream”, ”Summer in the City”, ”Rain on the Roof”, ”Nashville Cats” ja ”Six O’Clock”.
Kuten useimmat folk-rokkarit, myös Lovin’ Spoonful oli enemmän popia ja rockia kuin folkia, mikä ei vähentänyt yhtään heidän musiikkiaan. Paljon enemmän kuin Byrds ja vielä enemmän kuin Mamas & the Papas, Spoonful näytti merkkiä häpeilemättömän melodisesta, iloisesta ja hyväntuulisesta musiikista, vaikka heidän paras singlensä, ”Summer in the City”, olikin epätyypillisesti riffivetoinen ja kovaa ajava. Heidän albuminsa olivat enemmän blues- ja jug-yhtyeiden kuin muiden folk-rock-esiintyjien vaikutteita, ja heidän levynsä olivat hajanaisia ja heidän coverinsa toisinaan suorastaan heikkoja. Niin loistavia kuin heidän singlensä olikin, heiltä puuttui syvyyttä ja innovatiivisuutta kuin Byrdsilta, jotka olivat heidän pääkilpailijoitaan parhaan folk-rock-yhtyeen kruunusta, eikä heidän perintöään ole kanonisoitu läheskään yhtä kunnioittavasti kuin heidän länsirannikon kollegansa.
Johtaja ja pääasiallinen lauluntekijä John Sebastian oli nuori Greenwich Villagen folk-skenen veteraani, kun hän perusti yhtyeen vuonna 1965 Zal Yanovskyn kanssa, joka oli jo soittanut jonkinlaista primitiivistä folkrockia Mamas & the Papas -yhtyeen tulevien jäsenten kanssa Mugwumpsissa. Sebastianilla oli jo jonkin verran levytyskokemusta, sillä hän oli soittanut huuliharppua (hänen isänsä oli virtuoosi klassisen huuliharpun soittaja) Tom Rushin ja Fred Neilin kaltaisten kansanmuusikoiden sessioissa. The Spoonfulia täydensivät Steve Boone bassossa ja Joe Butler rummuissa. Phil Spectorin (joka harkitsi heidän tuottamistaan) alustavan kiinnostuksen jälkeen he päätyivät tekemään sopimuksen Kama Sutran kanssa. Sebastianin autoharppu (joka koristi myös useita myöhempiä kappaleita) auttoi nostamaan kappaleen ”Do You Believe in Magic?” kymmenen parhaan joukkoon vuoden 1965 lopulla.
The Lovin’ Spoonful hajosi huumerikoksen vuoksi vuonna 1967. Boone ja Yanovsky pidätettiin Kaliforniassa marihuanan hallussapidosta, ja ilmeisesti he pääsivät ongelmista luovuttamalla lähteensä. Tämä ei miellyttänyt orastavaa vastakulttuuria, joka kehotti boikotoimaan Spoonfulin tuotteita, vaikka vaikutus myyntiin saatettiinkin yliarvioida; suurin osa Spoonfulin levyjä ostaneista ihmisistä oli tavallisia teini-ikäisiä amerikkalaisia, ei hippejä. Yanovsky jätti yhtyeen vuoden 1967 puolivälissä, ja hänen tilalleen tuli Jerry Yester, Associationin entinen tuottaja.
Yhtyeellä oli vielä muutama lievä hitti, mutta se ei selvinnyt John Sebastianin menetyksestä, joka käytännössä sulki luvun lähtemällä vuonna 1968, vaikka yhtye sinnitteli vielä hetken Butlerin johdolla. Sebastian jatkoi kohtalaista menestystä laulaja/lauluntekijänä 1970-luvulla. Live at the Hotel Seville, ensimmäinen uusi Lovin’ Spoonful -albumi kolmeen vuosikymmeneen, julkaistiin vuonna 1999.
