On käynyt ilmi, että kannabis voi vaikuttaa negatiivisesti suuhusi vyötärösi lisäksi. Vaikka runsas roskaruoan syöminen – joka muuten tunnetaan nimellä ”munchies” – on yksi tunnettu sivuvaikutus pilvessä olemisesta, mahdolliset vahingot, joita ruoho voi aiheuttaa hampaille ja ikenille, ovat vähemmän tunnettuja ja vähemmän huvittavia. ”Kannabis aiheuttaa suun kuivumista, ja suun kuivuminen saa potilaan saamaan reikiä”, sanoo tohtori Barry Taylor DMD; hammaslääkäri, apulaisprofessori, joka työskentelee Oregonin terveys- ja & tiedeyliopistossa (Oregon Health & Science Universityssä), ja joka on amerikkalaisen hammaslääketieteellisen seuran (American Dental Association, ATHA) jäsen. ”Sylki auttaa huuhtelemaan pois ruoan jäännöksiä, ja se auttaa pienentämään muistinplakkia hampaissa. Kuiva suu – joka kliinisesti tunnetaan nimellä kserostomia ja jota kokeneet tupakoitsijat kutsuvat puhekielessä pumpulisuudeksi – liittyy usein marihuanan käyttöön. Jos suu kuivuu säännöllisesti, hammaslääketieteelliset tutkimukset osoittavat, että se voi ajan mittaan johtaa hampaiden reikiintymiseen ja iensairauksiin. Toinen marihuanan käytön sivuvaikutus voi pahentaa näitä suun terveysongelmia: ”Sen päälle tulee vielä ruoan himo”, Taylor sanoi. ”Marihuana lisää dopamiinia, joka tekee makeista ruuista makeampia.” Tästä ruuasta saatava mielihyvä saa sinut myös syömään niitä. Sitten on syötäviä tuotteita, jotka voivat olla keksejä, karkkeja, brownieita tai muita makeita herkkuja, joten ne ovat itsessään merkittävä sokerin lähde. Tästä huolimatta Taylor sanoo, että marihuanan syöminen on silti vähemmän haitallista suussa kuin sen polttaminen. ”Jos sitä polttaa, siinä on silti samanlaisia syöpää aiheuttavia aineita kuin savukkeissa”, hän sanoo. ”Mitä tulee siihen, aiheuttaako kannabiksen käyttö suusyöpää, tohtori Taylor sanoo, että tällä hetkellä ei ole olemassa vakuuttavia todisteita, jotka yhdistäisivät nämä kaksi asiaa. Jotkin suusyövän muodot ovat melko harvinaisia, joten tutkimuksia ei ole tehty tarpeeksi, jotta ne voitaisiin lopullisesti yhdistää kannabiksen käyttöön. on näyttöä siitä, että marihuanan suurkuluttajilla on enemmän suun terveyteen liittyviä ongelmia kuin niillä, jotka eivät käytä kannabista, tai jotka käyttävät sitä vain satunnaisesti tai vain viikonloppuisin. ”Jotkut tutkimukset osoittavat, että marihuanan suurkuluttajat käyvät harvemmin hammaslääkärissä”, hän sanoi. Taylorin mukaan tähän voi olla useita syitä. Hänen mukaansa kannabiksen suurimmat käyttäjät ovat yleensä 18-25-vuotiaita miehiä, vaikka hän on viime aikoina havainnut, että sukupuolten välinen ero näyttäisi olevan kaventumassa. Kyseiseen ikäryhmään kuuluvilla miehillä on taipumus harjoittaa vähemmän ennaltaehkäiseviä terveyskäytäntöjä ja säännöllistä kotihammashoitoa kuin muihin ikäryhmiin kuuluvilla.” Työssään Oregon Health & Science Universityssä Taylor kannustaa hammaslääkäreitä, joiden kanssa hän työskentelee, aloittamaan keskustelun potilaidensa kanssa kannabiksen käytöstä ja suun terveydestä. Aivan kuten lääkärit kysyvät potilailta heidän syömis-, juomis- ja huumetottumuksistaan, hän haluaa hammaslääkäreiden kysyvän, käyttävätkö heidän potilaansa kannabista ja kuinka paljon. ”Se on samanlaista kuin alkoholi tai mikä tahansa muukin, kyse on siitä, että on tietoinen kotihoidostaan”, hän sanoi. ”Hammaslääkärit, jotka tietävät potilaidensa käyttävän kannabista säännöllisesti tai satunnaisesti, voivat varoittaa heitä mahdollisista vaikutuksista hampaisiin ja suuhun, siitä, että syötävistä tuotteista voi olla vähemmän haittaa kuin tupakoinnista, ja siitä, että potilaiden on tarkkailtava ruokavaliotaan, erityisesti makeisten syönnistä pilvessä. Lisäksi Taylor toivoo, että potilaat kertoisivat hammaslääkäreilleen, jos he ovat kannabiksen käyttäjiä, vaikka hammaslääkäri ei kysyisikään, jotta he saisivat parasta hoitoa. Erityisesti hän pyytää potilaita kertomaan jotain, jos he tulevat aktiivisesti kannabiksen vaikutuksen alaisina – ei vain siksi, että tietyt rauhoittavat lääkkeet voivat vaikuttaa eri tavalla vaikutuksen alaisena oleviin ihmisiin, vaan myös siksi, että odottamatonta voi tapahtua: ”Erityisesti jos he ovat käyttäneet syötävää”, hän sanoi. ”Koska syötävät ruoka-aineet ovat vähemmän ennakoitavissa kuin tupakointi. Tupakointi iskee heti, mutta syötävistä ei aina tiedä, mitä odottaa.”
