Quiscalus quiscula
Texasin itä- ja pohjois-Texasissa usein esiintyvä harmaalintu on osavaltiossa pesivistä kolmesta harmaalintulajista pienin. Tämä keskikokoinen lintu on kookkaampi kuin muut Teksasissa tavatut mustarastaslinnut, ja kokonaan mustan höyhenpuvun, keltaisten silmien ja pidemmän, mutta ei silmiinpistävän pitkän pyrstön yhdistelmä erottaa Common Grackle -urokset muista Teksasissa elävistä suvun lajeista. Naaraat ovat tylsempiä ja nuoret yksilöt ovat tylsän ruskeita.
Nämä kaikkiruokaiset ja opportunistiset linnut syövät monenlaista ravintoa: hyönteisiä, kasviainesta ja jopa pienempien lajien nuoria lintuja tai munia. (Peer ja Bollinger 1997).
LEVINNE. TBBA-hankkeen kenttätöiden aikana vuosina 1987-1992 vapaaehtoiset löysivät vahvistettuja tai todennäköisiä pesintätodisteita harmaalokista koko osavaltiosta lukuun ottamatta Trans-Pecosin, läntisen Edwards Plateaun, Etelä-Teksasin Brush Countryn ja Coastal Sand Plainin alueita (Lockwoodin ja Freemanin 2004 määrittelemänä). Teksasin koillis- ja pohjoiskeskiosissa sekä pohjoisessa Panhandlessa oli tihein havaintokeskittymä. Oberholserin (1974) kartassa Panhandlesta on paljon vähemmän merkintöjä, mutta se on muuten samankaltainen.
Talvella pohjoisemmilta alueilta etelään muuttavat linnut lisäävät pesiviä populaatioita. (Christmas Bird Count -tiedot; Sauer ym. 1996).
Texasin ulkopuolella harmaalokit pesivät Luoteis-Albertasta itään Etelä-Kanadan halki Newfoundlandin lounaiskärkeen ja etelään Persianlahden rannikolle. Talvella pohjoiset pesijät liikkuvat etelään ja itään linjan eteläpuolella, joka kulkee eteläisestä Minnesotasta Suurten järvien alajuoksun kautta Mainen keskirannikolle, ja linjan itäpuolella, joka kulkee eteläisestä Minnesotasta Teksasin pohjois- ja keskiosiin (Peer ja Bollinger 1997).
KESÄAIKAINEN ESIINTYMINEN. Oberholserin (1974) mukaan harmaalokin runsaus on suurempi Teksasissa talvella, kun kauempaa pohjoisesta tulevat muuttajat lisäävät paikallista populaatiota.
Perimäkausi ulottuu maaliskuun alusta elokuuhun ja munintapäivät ovat 12. huhtikuuta ja 17. kesäkuuta välisenä aikana (Oberholser 1974). TBBA:n kenttätyöntekijät täydensivät näitä tietoja havaitsemalla pareja, jotka rakensivat pesiä 24. huhtikuuta ja 10. kesäkuuta välisenä aikana, olivat aktiivisia pesien ympärillä 14. toukokuuta ja 12. kesäkuuta välisenä aikana, ruokkimassa pesäpoikasia tai poikasia 6. huhtikuuta ja 16. heinäkuuta välisenä aikana, hiljattain lentoon lähteneitä poikasia 29. maaliskuuta ja 17. elokuuta välisenä aikana, aikuisia, joilla oli mukanaan ulostepusseja 30. maaliskuuta ja 28. heinäkuuta välisenä aikana, pesä, jossa oli munia 30. heinäkuuta, ja pesiä, joissa oli poikasia 7. kesäkuuta ja 20. heinäkuuta välisenä aikana. Touko- ja kesäkuussa oli eniten vahvistettuja pesimäilmoituksia.
PERINTÄYMPÄRISTÖ. Teksasissa harmaalokkien esiintymisalue ulottuu lähes merenpinnan tasolta 975 metriin (3200 jalkaa). Tällä alueella laji esiintyy pääasiassa metsäisillä alueilla tai osittain hakatuilla metsäalueilla. Koillisessa Pineywoodsissa ja Big Thicketin pohjamailla on tiheimmin harmaasirkkoja. Laji on yleisin myös kaupungeissa, laitumilla ja pelloilla alueilla, joilla kaksi muuta harmaalajia ovat harvinaisia tai puuttuvat kokonaan. Isopyrstökorento (Q. mexicanus) suosii avoimempaa maastoa, jossa on hajallaan puita, kun taas venepyrstökorento
(Q. major) on makean ja suolaisen veden soiden lintu rannikon läheisyydessä (Oberholser 1974).
Yleiset korentokorennot pesivät tavallisesti pienissä 20 – 30 parin kolonioissa. Yleisiä pesäpaikkoja ovat pienet puut, pensaat, tienvarsi-istutukset, luonnolliset onkalot, reunapenkereet ja kissankäpäläsuot. Pesä on suurikokoinen kuppi, joka on tehty ruohokasveista, espanjansammalesta ja roskista, ja se on usein vahvistettu mudalla. Pesän ulkohalkaisija on 18-23 cm, korkeus 13-20 cm ja sisähalkaisija 10-11 cm.
Keskimääräinen pesäkoko on noin 5 munaa (vaihteluväli 1-7 munaa); harmaasieppo voi pesiä uudelleen ensimmäisen pesän menetyksen jälkeen, mutta toista onnistunutta pesää ei ole raportoitu. Naaras hautoo vaaleansinisiä tai vihreitä munia 11,5-14 (keskimäärin 13,5) päivää. Lehmälinnut loisevat tätä lajia harvoin. Nuoret linnut lentävät 10-17 päivän kuluttua kuoriutumisesta. (Harrison 1979, Peer ja Bollinger 1997).
STATUS. Harmaalokki on yleinen tai paikallisesti harvinainen pesijä Teksasin itäisissä kahdessa kolmasosassa länteen High Plainsin ja Edwards Plateaun keskiosien kautta ja etelään Guadalupe-joen valuma-alueelle. Syyskuun puolivälistä maaliskuun loppuun populaatio on runsas osavaltion itäisessä kolmanneksessa, ja se harvinaistuu länteen päin (Lockwood ja Freeman 2004).
Keskimääräiset lukumäärät useimmilla Breeding Bird Survey (BBS) -reiteillä Teksasin itäisissä kahdessa kolmanneksessa ovat 4-10 harmaalokkia 40 kilometrin reittiä kohti (Sauer ym. 2004).
Talviset määrät, mitattuna joululintulaskennoissa 25 kilometrin (15 mi) halkaisijaltaan olevien ympyröiden sisällä, vaihtelevat >100:sta laskentakertaa kohti Teksasin itäisessä kolmanneksessa ja vähenevät länteen ja etelään päin (Sauer ym. 1996).
Tiedot niistä 125:stä Teksasissa sijaitsevasta BBS-reitistä, joiden varrella harmaasieppo on havaittu, tuottavat 95 %:n luotettavuusväliä, joka on -1,7-1,9 %:n muutos vuodessa (on 95 %:n todennäköisyys sille, että tosiasiallinen arvo osuu näiden kahden lukeman sisään). Laji vähenee tilastollisesti merkitsevästi 1,2 prosenttia vuodessa koko Yhdysvaltojen ja Kanadan alueella. Verrattaessa niitä 125 reittiä, joilla Teksasissa tavattiin harmaahaikara, BBS:n kokonaisalueen 2765 reittiin voidaan päätellä, että Teksasin pesimäalue muodostaa vain noin 5 % lajin koko pesimäalueesta (Sauer ym. 2004).
Haarahaikaroiden määrä ja levinneisyysalue saattavat kärsiä tulevina vuosina kilpailusta isomman suurikokoisen harmaahaikaran kanssa, jonka levinneisyysalueet ovat laajentuneet huomattavasti Kalliovuorten itäpuolella viime vuosina. Koska nämä kaksi lajia suosivat erilaisia elinympäristöjä, harmaasieppoa tavataan jatkossakin Teksasin metsäisemmillä alueilla, ja se syrjäytyy ensisijaisesti avoimemmista elinympäristöistä, joita suursieppo suosii, mutta jotka ovat marginaalisia harmaasiepolle. Teksti Robert C. Tweit (2005).
Viitattu kirjallisuus:
Harrison, H. H. 1979. A field guide to western birds’ nests. Houghton Mifflin, Boston, MA.
Lockwood, M. W. ja B. Freeman. 2004. TOS-käsikirja Texasin linnuista. Texas A&M University Press, College Station.
Oberholser, H. C. 1974. The bird life of Texas, Vol. 2. University of Texas Press, Austin.
Peer, B. D. ja E. K. Bollinger. 1997. Common Grackle (Quiscalus). Teoksessa The Birds of North America, nro 271 (A. Poole ja F. Gill, toim.). The Birds of North America, Inc., Philadelphia, PA.
Sauer, J. R., S. Schwartz, and B. Hoover. 1996. Joululintujen laskennan kotisivu, versio 95.1. Patuxent Wildlife Research Center, Laurel MD (WWW-sivusto, http://www.mbr-pwrc.usgs.gov/bbs/cbc).
Sauer, J. R., J. E. Hines ja J. Fallon. 2004. The North American Breeding Bird Survey, results and analysis 1966-2003. Versio 2004.1. USGS Patuxent Wildlife Research Center, Laurel MD (WWW-sivusto, http://www.mbr-pwrc.usgs.gov/bbs).
