Akon sanoo rakentavansa futuristisen kaupungin Senegalin maaseudulle. Kyläläiset eivät tiedä, mitä ajatella
Toimittaja Nellie Peyton
DAKAR, 14. joulukuuta (Thomson Reuters Foundation) – Lehmälaumat kiemurtelevat yksikaistaisella valtatiellä, joka johtaa Senegalin rannikkoa pitkin Mbodieneen, pensaikkojen ympäröimään maalaiskylään, jonne laulaja Akon aikoo rakentaa futuristisen kaupungin.
Suunnitelmat, joissa näkyy kiiltäviä, vaaleanpunaisia rakennuksia, jotka taipuvat ja kaartuvat kuin aallot, näyttäisivät kotoisilta missä tahansa scifi-elokuvassa.
Yleissuunnitelmaan arkkitehti Hussein Bakri on kaiverruttanut tilaa parkkipaikalle – lentäville autoille.
Akon, vuoden 2006 hitin ”Smack That” esittänyt senegalilais-yhdysvaltalaislähtöinen laulaja Akon on sanonut, että kaupunki houkuttelee puoleensa turisteja ja synnyttää tuhansia työpaikkoja. Yhdysvaltalainen yritys KE International sanoi, että se aikoo aloittaa kuuden miljardin dollarin hankkeen rakentamisen ensi vuonna.
Mutta Senegalissa, länsiafrikkalaisessa maassa, jossa kyläläiset ajavat hevoskärryillä päällystämättömillä teillä, ehdotus on herättänyt epäluuloa ja hämmennystä.
Kysymykset maanomistusoikeuksista, rahoituksesta ja toteuttamiskelpoisuudesta ovat edelleen vailla vastausta, ja paikalliset ihmettelevät, tuleeko luvattuja hyötyjä ikinä toteutumaankaan.
”Akon kävi tapaamassa meitä. Hän sanoi tekevänsä tämän. Se voi olla totta tai ei totta – mutta uskon, että se on totta”, sanoi Magueye Ndao, Nguenienen pormestari. Ngueniene on kunta, jossa sijaitsee Mbodiene ja muita kyliä, joihin Akon City rakennetaan.
Luettelo lupauksista on pitkä, sanoivat Ndao ja muut paikalliset johtajat. Tärkeimpiä niistä ovat koulutuskeskus ja työpaikat nuorille sekä koulujen ja terveyspalvelujen parantaminen ja vesi-, sanitaatio- ja sähköverkoston laajentaminen.
”Otamme tämän hankkeen avosylin vastaan ja rukoilemme, että kaikki, mitä Akon kertoi meille, toteutuu”, Ndao sanoi. Jos historiasta voi päätellä, he todennäköisesti joutuvat pettymään, sanoi Xavier Ricou, arkkitehti ja Senegalin investointeja ja suurhankkeita edistävän APIX-viraston entinen johtaja.
”Noin 15 vuoden aikana, jolloin työskentelin APIX:ssä, näin ehdotuksia ihmisiltä, jotka halusivat tehdä kaupunkeja kaikkialle”, Ricou sanoi ja paljasti, kuinka miljoonia dollareita käytettiin edistyksellisiin suunnitelmiin kaupungeista, joita ei sitten koskaan rakennettu.
Hän kertoi, että ne useimmiten hylättiin riittämättömän rahoituksen, hallituksen vaihtumisen tai jonkun muun tuntemattoman syyn vuoksi.
Kuten Akon Cityn osalta: ”
Akon, jonka koko nimi on Aliaune Damala Badara Akon Thiam, vietti osan lapsuudestaan Senegalissa ennen kuin muutti Yhdysvaltoihin. Hänen ensimmäinen suuri hyväntekeväisyysaloitteensa oli Akon Lighting Africa, aurinkovoimahanke, joka käynnistettiin vuonna 2014.
47-vuotias on myös Akoinin takana, kryptovaluutan, jonka hän sanoo antavan virtaa Akon Citylle.
Marraskuussa Mbodienessä aloitettiin työt nuorisokeskuksen rakentamiseksi – ei osana Akon Cityä, mutta paikalliset sanoivat, että Akon on sen takana.
Projektipaikalla yksittäinen kivi istuu jalustalla tyhjällä pellolla, koskemattomana sen jälkeen, kun Akon ja matkailuministeri pitivät kivenlaskuseremonian projektin käynnistämiseksi elokuussa.
6 miljardin dollarin budjetista 4 miljardia dollaria on saatu sijoittajilta, muun muassa kenialaiselta liikemieheltä Julius Mwalelta, kertoi Paul Martin, joka on hankkeen johtaja KE Internationalissa, insinööri- ja infrastruktuurikonsulttiyrityksessä.
Martin sanoi, että hän ei voi kertoa tarkempia yksityiskohtia tai nimetä muita sijoittajia luottamuksellisuuden vuoksi.
Sähköpostitse tavoitettu Mwalen toimisto kieltäytyi vastaamasta tämän jutun kysymyksiin.
Akonin tiimi ei vastannut useisiin haastattelupyyntöihin.
’FOR THE PEOPLE’
Akon City suunniteltiin ”ihmisille”, sanoi Dubaissa asuva arkkitehti Bakri, joka alkoi vierailla Senegalissa useita vuosia sitten ja kertoi saaneensa inspiraatiota näkemästään.
”Yritimme antaa ihmisille afrikkalaisuuden tunteen”
sanoisi libanonilaista syntyperää olevan Bakrin. Mainosvideolla näytetään rakennuksia, jotka ovat löyhästi puiden, gasellien ja perhosten muotoisia.
Kahdella lomakohteella, neljällä tai viidellä hotellilla, sairaalalla ja teknologiapuistolla Akon Citystä tulee Bakrin mukaan matkakohde sekä paikallisille että maailman eliitille. Akon on myös sanonut toivovansa, että siitä tulee ”koti takaisin kotiin” afroamerikkalaisille.
Ympäröivien kylien asukkaat ovat innoissaan, joskin huolissaan.
”Tutkimukset, jotka tehtiin, eivät olleet yhteistyössä Nguenienen kunnan kanssa”, sanoi Nguenienen kunnanvaltuutettu ja Nguenienen nuorisotoimikunnan puheenjohtaja Pape Massamba Thiaw.
Hän on huolissaan länsimaisen ja senegalilaisen kulttuurin välisestä epäsuhtaisuudesta, ympäristövaikutuksista ja mahdollisuudesta, että lähistöllä olevat pienemmät hotellit lakkaavat toimimasta, hän sanoi.
Hän haluaa myös varmistaa, että senegalilaiset nuoret pääsevät työskentelemään toimistoissa, eivät vain rakennustöihin tai keräämään roskia.
”En halua, että meistä tulee pelkkiä päivätyöläisiä. Meidän on oltava johtajien joukossa”, hän sanoi.
Martin sanoi, että KE International aikoo varmistaa, että urakoitsijat antavat 90 prosenttia työpaikoista paikallisille, ja rakentaa oppilaitoksia, joissa koulutetaan paikallisia uusiin taitoihin.
Vaikka Martin sanoi, että ympäristö- ja sosiaalisia vaikutuksia koskevat tutkimukset on tehty, Thiaw kertoi, että yhdessäkään tutkimuksessa ei ole otettu mukaan yhteisöä eikä niitä ole jaettu paikallisten johtajien kanssa.
Hanketta johtavan valtionviraston, Senegalin rannikko- ja matkailualueiden kehittämis- ja edistämisyhtiön (SAPCO) johtaja sanoi, että tutkimukset ovat vielä kesken.
”Koska Nguenienen kunta ei ole 100-prosenttisesti Nguenienen kunnan johtama hanke, siihen liittyy väistämättä pelkoja ja huolenaiheita”
”Tähän mennessä ei ole ollut mitään ongelmia.”, Thiaw kertoi Thomson Reuters Foundationille. Ongelmat syntyvät sillä hetkellä, kun hänen lupauksiaan ei pidetä.”
MAAOIKEUDET
Akon Citylle varattua maata, valtatien ja valtameren väliin jäävää aluetta, ei voi enää viljellä, koska se on saven ja suolaveden rasittama, sanoi pormestari Ndao.
Vuonna 2009 se luovutettiin valtiolle SAPCO:n tulevaa matkailukehitystä varten. Mutta monille kyläläisille, joille oli maksettava korvauksia, ei koskaan maksettu, sanoivat hallituslähteet.
Thomson Reuters Foundationin näkemien asiakirjojen mukaan hallitus ilmoitti vuonna 2014, että 1,8 miljardia CFA-frangia (3 $.35 miljoonaa euroa 385 ihmiselle yhteensä 504 hehtaarista Mbodienessä ja 110 hehtaarista läheisessä Pointe Sarenessa.
Kunnallishallinnon työntekijä, jolla ei ole lupaa puhua aiheesta, sanoi, että hieman alle puolet rahoista on maksettu.
”Olemme maksaneet yhden osan Pointe Sarenen ympärillä. Olemme yrittäneet priorisoida niin, että Mbodienen kyläläisille maksetaan”, sanoi SAPCO:n pääjohtaja Aliou Sow ja lisäsi, että maksut ovat ”säännönmukaistumassa”.
Bakrin mukaan Akon Cityn ensimmäinen vaihe rakennetaan 55 hehtaarille, mutta pitkän tähtäimen suunnitelmissa on käyttää kaikki 504 hehtaaria Mbodienessä. Toistaiseksi sopimus SAPCO:n kanssa on tehty vain 55 hehtaarin osalta, hän sanoi.
KE International, jonka verkkosivujen mukaan kaupunki tulee sijaitsemaan 800 hehtaarilla, kieltäytyi kommentoimasta kysymystä entisille maanomistajille maksettavista korvauksista.
Hankkeesta huolestuneena Transparency Internationalin senegalilainen osasto kirjoitti syyskuussa matkailuministerille ja pyysi selvitystä muun muassa osakeomistusjärjestelyistä, omistusoikeuksista ja vaikutustutkimuksista.
Kansalaisyhteiskuntaryhmän jakamassa kirjallisessa vastauksessa ministeri Alioune Sarr ei antanut yksityiskohtia, mutta sanoi, että hanke ”noudattaa Senegalin lakeja ja asetuksia”.
Sitä, ovatko suunnitelmat realistisia, arkkitehti Bakri sanoi, että hän suunnittelee ennakoiden uutta teknologiaa ja keksintöjä, joiden hän uskoo laskeutuvan 25 vuoden kuluessa – mukaan lukien lentävät autot.
”Jos se tapahtuisi Dubaissa, sanoisit, okei, no, se on arkkitehtuurin uusi vaihe”, hän sanoi.
”Miksi ei Afrikassa?”.”
Related stories:
Kenya kamppailee antaakseen elämää futuristiselle ”Silicon Savannah”-kaupungille
”Älykkäitä kaupunkeja” kehotetaan katsomaan rikkaita, valkoisia miehiä pidemmälle
As Intia lisää 100 älykästä kaupunkia, yksi niistä kertoo varoittavan tarinan
($ 1 = 538.0300 CFA-frangia) (Raportoi Nellie Peyton, editoi Lyndsay Griffiths.). Kertokaa kunnianosoitus Thomson Reuters Foundationille, joka on Thomson Reutersin hyväntekeväisyysjärjestö ja joka raportoi niiden ihmisten elämästä eri puolilla maailmaa, jotka kamppailevat vapaan tai oikeudenmukaisen elämän puolesta. Vieraile http://news.trust.org)
Normimme: Thomson Reuters Trust Principles.
