Vaikka eri auktoriteettien välillä on eroja siinä, missä määrin eri auktoriteetit tuomitsevat tai kieltävät tupakan, alkoholin ja mielenrauhaa muuttavien huumeiden käytön, kirjoittaja edustaa täsmällisesti juutalaisen lain tutkijoiden yksimielistä kantaa. Tämä käy ilmi lähdeviitteistä, jotka ovat kirjassa, josta tämä katkelma on poimittu. Jäljennetty luvalla kirjoittajan kirjasta Jewish Living: A Guide to Contemporary Reform Practice, jonka on julkaissut UAHC Press (Union of American Hebrew Congregations), 2001.
Tupakointi
Tupakointia pidettiin aikoinaan yleisesti harmittomana, jopa kannattavana nautintona. Monet ajattelivat, että tupakka oli terveellinen aine, joka edisti verenkiertoa, ruoansulatusta ja muuta vastaavaa. Useat rabbit jakoivat tämän mielipiteen ja kirjoittivat ylistäviä kirjoituksia tupakan hyödyistä ihmisen terveydelle. Jotkut jopa pohtivat, pitäisikö tupakoinnin yhteydessä lausua siunaus, koska siitä saatava nautinto muistutti syömisen, juomisen tai tuoksujen haistelun nautintoa.
Tänä päivänä tieteelliset todisteet tupakoinnin vaaroista hyväksytään kaikkialla maailmassa, eikä enää ole mitään järkevää epäilystä siitä, että tupakka aiheuttaa sairauksia ja kuolemaa. Tätä muutosta heijastaen rabbiininen mielipide tuomitsee nyt tupakoinnin uhkana ihmishengelle ja terveydelle. Kuten juutalaisuus kieltää meitä vaarantamasta elämäämme tarpeettomasti ja kohtelemasta kehoamme holtittomasti, se kieltää myös tupakoinnin. Tupakoivilla on tiukka moraalinen velvollisuus tehdä kaikki voitavansa lopettaakseen tupakoinnin. On myös väärin rohkaista tupakoitsijoita heidän tavassaan ostamalla heille tupakkaa tai tarjoamalla heille tulta. Synagogien ja muiden juutalaisten laitosten tulisi kieltää tupakointi tiloissaan.
Alkoholi
Juutalaisuus ei tuomitse alkoholijuomien kohtuullista käyttöä. Päinvastoin: Raamattu puhuu ylistävästi viinistä aineena, joka ”ilahduttaa ihmissydäntä” (Ps. 104:15). Viinillä on aina ollut näkyvästi keskeinen asema juutalaisessa uskonnollisessa kulttuurissa. Tämä käy ilmi siitä, että perinteessä määrätään erityisiä siunauksia lausuttavaksi ennen sen nauttimista ja sen jälkeen, aivan kuten leivänkin osalta. Viinin käyttöä edellytetään sellaisissa rituaaleissa kuin kiddush , ”neljä kuppia” pääsiäissederissä sekä häiden ja brit milahin viettämisessä. Muut päihdyttävät aineet voivat tietyin edellytyksin korvata viinin joissakin (mutta eivät kaikissa) näistä tilaisuuksista.
Viiniin on kuitenkin suhtauduttava äärimmäisen varovaisesti, sillä ne voivat aiheuttaa sekä tuskaa että iloa. Viini voi olla tärkeä osa rituaaliamme, mutta se ei suinkaan ole välttämätön; henkilö, joka lääketieteellisistä syistä ei voi juoda viiniä tai viinaa, saa korvata sen muilla kuin myrkyllisillä aineilla rituaalisissa tarkoituksissa, myös pääsiäissederissä. Meitä kehotetaan varomaan ”viiniä, kun se on punaista”, sillä väri ja pehmeys kätkevät taakseen todellisuuden, että ”lopulta se puree kuin käärme” ja vääristää ihmismielen toimintaa (Sananlaskut 23:31-32).
Perinne, joka arvostaa selkeää ajattelua ja vastuullista käyttäytymistä, ei voi olla pitämättä juopottelua pahana asiana. Shikur, juoppo, saattaa olla monien vitsien kohteena, mutta hänet pidetään olennaisella tavalla erillään yhteisöstä: hän ei saa hoitaa uskonnollisia, oikeudellisia tai poliittisia tehtäviä, ja häntä kielletään jopa rukoilemasta ennen kuin hän on selvä. Näiden lähteiden selkeä seuraus on, että jos päätämme käyttää alkoholia, meidän on tiukasti valvottava sen käyttöä.
Jälleen kerran meitä muistutetaan siitä, että juutalaisuus pitää meitä vastuullisina siitä, että emme kohtele terveyttämme huolellisesti ja kunnioittavasti. Tämä seikka korostuu erityisen kiireellisesti, kun otetaan huomioon tietoisuutemme alkoholismin tuhoisasta luonteesta, sairauden, josta esi-isämme olivat vain hämärästi tietoisia. Alkoholismin kustannukset, mitattuna sen jälkeensä jättämillä henkilökohtaisilla ja yhteiskunnallisilla raunioilla, edellyttävät, että kohtaamme tämän sairauden avoimesti ja suoraan ja teemme yhteisönä kaiken voitavamme niiden hyväksi, jotka tulevat luoksemme kamppailussaan toipumisensa puolesta.
Kahdentoista askeleen ryhmät
Yksi tehokkaimmista ohjelmista alkoholismista toipumisessa on Anonyymien Alkoholistien lanseeraama kahdentoista askeleen menetelmä, jota hyödynnetään myös kamppailussamme riippuvuuksiamme vastaan. Tämä lähestymistapa on pelastanut lukemattomia ihmishenkiä, ja siksi sitä on pidettävä siunauksena
On kuitenkin myös niin, että ”kahdentoista askeleen” järjestöjen kokouksiin liittyy usein kristillisiä uskonnollisia käytäntöjä, kuten ”Isä meidän -rukouksen” lausuminen. Tämä aiheuttaa juutalaiselle vakavan vaikeuden, sillä oman uskonnollisen identiteettimme eheys edellyttää, että pidättäydymme omaksumasta rituaalisia ja liturgisia käytäntöjä, jotka on liitetty muihin uskontoihin. Kahdentoista askeleen ryhmän juutalainen jäsen voisi joko seisoa kunnioittavasti hiljaa rukouksen aikana tai lausua sopivan korvikkeen, kuten psalmin 23. Olemme erityisen kiitollisia niille yhteisömme jäsenille, jotka pyrkivät sisällyttämään ”kahdentoista askeleen” menetelmän oivallukset juutalaiseen yhteisölliseen ja hengelliseen ympäristöön.
Huumeet
Sama kehotus koskee myös muita riippuvuutta aiheuttavia ja mieltä muuttavia aineita. Perinne sallii, kuten olemme nähneet, huumeiden käytön niin kauan kuin se tapahtuu oikeutetun lääketieteellisen tarkoituksen palveluksessa. Voimakkaitakin kemikaaleja saamme käyttää edellyttäen, että: tavoitteena on sairauden torjuminen tai kivun hillitseminen; että lääkärit määräävät kemikaalit noudattaen lääketieteen ammattikunnan ja lain vahvistamia ja hyväksymiä protokollia; ja että lääkkeet otetaan pätevän lääkintähenkilökunnan huolellisessa valvonnassa.
Näiden tiukkojen rajoitusten ulkopuolella huumausaineiden käyttäminen on kiellettyä, koska ne vahingoittavat fyysistä tai henkistä terveyttä. Juutalaisuus ei hyväksy huumeiden käyttöä virkistystarkoituksessa, eikä se tunnusta mitään uskonnollista arvoa, joka saadaan ”tietoisuuden laajentamisesta” kemiallisin keinoin. Näitä aineita tulisi välttää, ja meidän tulisi tehdä kaikkemme, jotta niistä riippuvaiset saisivat tarvitsemaansa apua riippuvuuden katkaisemiseksi.
