Kiina on vuodesta 1978 lähtien edistynyt yhä enemmän talousjärjestelmänsä uudistamisessa ja saavuttanut suosiota kaikkialla maailmassa. Tässä asiakirjassa annetaan yleiskuva Kiinan talousjärjestelmän uudistuksesta: sen taustasta, ongelmista, politiikasta, saavutuksista ja tulevaisuudennäkymistä. 1950-luvun alussa Kiina kopioi lähes kokonaan stalinistisen mallin talouselämänsä järjestämiseksi ja taloutensa teollistamiseksi. Näin toimimalla Kiina oli saavuttanut joitakin saavutuksia ennen vuotta 1978, mutta ajan kuluessa Kiinan kansantalous menetti vauhtia ja jäi pian kauas jälkeen kehittyneistä maista. Pian sen jälkeen, kun nelosjengi oli kaatunut vuonna 1976, valtaan nousi Deng Xiaoping ja hänen lähipiirinsä. He olivat tietoisia siitä, että Kiinan talousjärjestelmässä oli monia ongelmia: taloussuunnittelun liiallinen keskittäminen, jakelun tasapäistäminen jne. Koska Kiina on maatalousmaa, ei ole lainkaan yllättävää, että se aloitti talousjärjestelmänsä uudistamisen maaseudulla. Tavoitteena oli ratkaista valtaväestönsä ruokkimiseen liittyvä ongelma ja saada maanviljelijöiden tuki tälle uudistukselle. Kiina otti maaseutuuudistuksessaan vuonna 1978 käyttöön vastuujärjestelmän (RS). Tässä järjestelmässä viljelijäkotitalous voi tehdä sopimuksen tuotantopiirin kanssa ja ryhtyä maan käyttäjäksi. Näin ollen yksittäinen kotitalous on velvollinen luovuttamaan tai myymään sovitun vilja- tai puuvillakiintiön tuotantoprikaatille sadonkorjuun jälkeen. Samalla viljelijät voivat myydä kiintiön ylittävän tuotannon vapailla markkinoilla. Maanviljelijöillä voi näin olla kannustimia hyödyntää resursseja täysimääräisesti, mikä lopulta parantaisi tuotannon tehokkuutta.Toinen tärkeä näkökohta Kiinan maaseutu-uudistuksessa on keskushallinnon voimakkaasti kannustama ”township-yritysten” nopea kehitys. Township-yritys on eräänlainen kollektiivinen yritys, joka sijaitsee pääasiassa maaseudulla ja jota johtaa tuotantoprikaati tai kaupunginhallitus. Tämä voi olla erityinen tapa, jonka avulla Kiina jatkaisi teollistumistaan.RS-järjestelmää on sovellettu laajalti myös kaupunkiuudistuksessa, joka seurasi Kiinan maaseutu-uudistusta. Maanviljelijöiden tavoin suhteellisen itsenäiset johtajat voivat tehdä ”sopimuksen” paikallisten viranomaisten tai ministeriöiden kanssa. Tällaisissa sopimuksissa molemmat osapuolet päättävät, miten voitto jaetaan, ja sopivat tuotantokiintiöistä. Näiden kiintiöiden kattamat tuotteet jaetaan virallisesti vahvistettuihin hintoihin valtion omistamien yritysten kesken. Kiintiöt ylittäviä tuotteita voidaan markkinoida niin sanotuilla kelluvilla hinnoilla (joiden perusteet ja enimmäismäärät ovat valtion sääntelyn alaisia).Kiinan avoimien ovien politiikka on olennainen osa sen talousjärjestelmän uudistusta. Toteuttamalla tätä politiikkaa Kiina aikoo ottaa aktiivisen roolin kansainvälisessä työnjaossa ja hyödyntää myös yhteisyritysten käyttämiä uusia johtamismuotoja ja uutta teknologiaa.Maaseutu-uudistukseen liittyi myös kielteisiä näkökohtia. Maanviljelijät esimerkiksi kieltäytyivät investoimasta maahan, ja päinvastoin he ovat olleet hyvin kiinnostuneita lyhyen aikavälin voittojen tavoittelusta. Tämän seurauksena viljantuotannon kasvuvauhti laski vuonna 1986. Selityksenä tälle voisi olla se, että RS:n potentiaali on lähes käytetty loppuun.Kaupunkiuudistuksen toteutuminen ei myöskään ole ollut täysin sujuvaa. RS:n mukaan johtaja joutuu maksamaan sakkoa, jos hän ei täytä sopimusta. Tämä seuraamus ei kuitenkaan riitä korvaamaan huonosta hallinnosta aiheutuvia tappioita. Toisaalta valtio ei todennäköisesti halua nähdä minkään yrityksen menevän konkurssiin. Tämän vuoksi RS ei näytä pystyvän poistamaan johtajien pehmeää budjettirajoitusta. Irrationaalinen hinnoittelujärjestelmä on toinen huolenaihe. Se on vahingoittanut kansantaloutta harhaanjohtavalla resurssien kohdentamisella. Lisäksi hinnoittelujärjestelmän muutokset voivat antaa vaikutelman yksinkertaisista hinnankorotuksista. Väestöpaine on edelleen erityinen ongelma, joka Kiinan johtajien on otettava huomioon. Kiinan keskushallinto on luvannut olla muuttamatta nykyistä RS-järjestelmää maaseutualueilla ainakaan seuraavien 15 vuoden aikana. Johto on toteuttanut joitakin joustavia toimia maanviljelijöiden vapaaehtoisen yhteistyön edistämiseksi. Tärkeänä askeleena kaupunkiuudistuksessa Kiina on ottamassa käyttöön osakeomistusjärjestelmän. Irrationaalisen hinnoittelujärjestelmän osalta Kiinan uudistusarkkitehdit pyrkivät laatimaan kauaskantoisia korjauksia. Lisäksi äskettäin perustetussa Hainanin maakunnassa tehdään rohkeampi kokeilu, jossa markkinamekanismilla on hallitseva asema. Rannikkoalueiden avaamisella pyritään edistämään parempaa integroitumista maailmantalouteen.
Voidaan odottaa, että Kiinassa tapahtuu tulevina vuosina monia muitakin merkittäviä muutoksia talousjärjestelmän uudistuksen edetessä.
