Liittovaltion ja osavaltioiden välinen järjestelmä
Liittovaltion hallituksen julkinen työllistämistyö alkoi vuonna 1907, kun Maahanmuutto- ja kansalaistamisvirasto (Bureau of Immigration and Naturalization) alkoi jakaa maahanmuuttajien työvoimaa osavaltioiden kesken. Vuonna 1914 maahanmuuttovirasto kehitti valtakunnallisen tiedotusjärjestelmän alkeet työllistymismahdollisuuksista. Yhdysvaltojen liittyminen ensimmäiseen maailmansotaan lisäsi tarvetta organisoidulle julkiselle työllistämisjärjestelmälle.
Liittovaltion työministeriön vastaperustettu yksikkö, United States Employment Service (USES), perusti työvoiman rekrytoinnista vastaavien yhteisön neuvoa-antavien lautakuntien valtakunnallisen verkoston, mutta tämän yksikön toimintaa rajoitettiin jyrkästi määrärahojen supistamisen vuoksi sodan päättyessä. Osavaltioiden ja kuntien toimistojen tehtäväksi jäi työmarkkinoiden järjestäminen. Onnistumattomia yrityksiä perustaa liittovaltion ja osavaltioiden välinen työvoimapalvelu olivat muun muassa Kenyon-Nolanin lakiehdotus (1919) ja Wagnerin lakiehdotus (1931), jonka presidentti Herbert Hoover hylkäsi veto-oikeudellaan, koska hän katsoi, että liittovaltion hallinnoima virasto oli välttämätön suuren laman aiheuttamien ylivoimaisten ongelmien ratkaisemiseksi. Lopulta vuonna 1933 USES perustettiin uudelleen Wagner-Peyser-lailla työministeriön virastoksi. Sen tehtävänä oli kannustaa osavaltioiden hallinnoimien työvoimatoimistojen perustamista ja myöntää liittovaltion avustuksia toimintakustannusten kattamiseksi. Lain mukaan USES:n tehtävänä oli ”edistää ja kehittää miesten, naisten ja nuorten työvoimatoimistojen kansallista järjestelmää”. Liittovaltion yksikön tehtävänä oli määrätä vähimmäisstandardit, kehittää yhdenmukaisia hallinto- ja tilastointimenettelyjä, julkaista työllisyystietoja ja edistää osavaltioiden välistä työnvälitysjärjestelmää.
Liittovaltion ja osavaltioiden välisen työvoimapalvelun perustaminen vakavan taloudellisen laman keskellä toi väistämättä mukanaan myös sen, että uusi toimisto oli mukana kehittämässä hätäohjelmia julkisia rakennustöitä koskeville hankkeille ja työnteon helpottamishankkeille. Kansallinen työvoimapalvelu perustettiin USES:n johdolla välittämään työntekijöitä julkisiin rakennustöihin ja avustushankkeisiin. USES ja kansallinen työvoimapalvelu osallistuivat välittömästi useiden miljoonien työttömien työntekijöiden massarekisteröintiin ja välittämiseen.
Sosiaaliturvalain (Social Security Act) voimaantulon jälkeen vuonna 1935 työvoimapalvelun tehtävät laajenivat, koska kaikkien osavaltioiden, jotka pyrkivät osallistumaan liittovaltion ja osavaltioiden väliseen työttömyysvakuutusohjelmaan, oli määrättävä, että tällaiset vakuutustuet maksettaisiin vain rekisteröidyille hakijoille osavaltion työvoimatoimiston kautta. Tämä uusi vastuu edellytti, että työttömyysvakuutuksen hakijoille on tehtävä työn saatavuutta koskeva testi, ja se johti sekä liittovaltion että osavaltioiden palveluiden huomattavaan laajentamiseen. Tämän seurauksena muutamassa vuodessa sen jälkeen, kun valtuutuslainsäädäntö oli annettu vuonna 1936, kaikkiin osavaltioihin oli perustettu osavaltioiden työvoimapalvelut, jotka toimivat yhteistyössä USES:n kanssa.
Toisen maailmansodan ja Korean sodan aikana kansakunta tukeutui voimakkaasti julkisiin työvoimapalveluihin henkilöresurssien kohdentamisessa. Satojatuhansia työntekijöitä rekrytoitiin sodan ajan koulutusohjelmiin, miljoonia sijoitettiin kriittisille teollisuudenaloille, ja työvoimahallinnon laaja-alainen toiminta antoi työnantajille ja ammattiliitoille tilaisuuden nähdä julkisten työvoimatoimistojen roolin paikallisten työmarkkinoiden vakauden ja paremman toiminnan edistämisessä.Yleinen kiinnostus työvoiman käyttöä ja työmarkkinoiden järjestämistä kohtaan lisääntyi edelleen toisen maailmansodan jälkeen.
Toistuvat taantumat, jatkuva työttömyys, teknologinen kehitys, työvoiman koostumuksen muutokset, työpaikkojen lisääntyvät koulutusvaatimukset, työllisyyden väheneminen tietyillä talouden aloilla (esim, rautateillä, hiilikaivoksissa ja maataloudessa), kulutuskysynnän muutokset ja luonnonvarojen ehtymisestä tai teollisuuden poismuutosta kärsivien alueiden ahdinko pakottivat miettimään uudelleen USES:n roolia ja palveluita sekä hallituksen roolia työttömyyden ratkaisemisessa. Hyväksyttyihin toimenpiteisiin kuuluivat muun muassa alueiden kunnostamista koskeva laki (1961, tarkistettu 1965), työvoiman kehittämistä ja koulutusta koskeva laki (1962), ammatillista koulutusta koskeva laki (1963) ja laki taloudellisista mahdollisuuksista (1964). Vuonna 1998 Wagner-Peyser-lakia muutettiin, ja USES liitettiin osaksi työministeriön työllisyys- ja koulutushallintoa (DOLETA) osana yhden luukun (myöhemmin CareerOneStop) työvoimaohjelmaa. Workforce Innovation and Opportunity Act (2014) linjasi liittovaltion työllisyys-, koulutus- ja urakehitysjärjestelmän uudelleen 2000-luvulle, mutta suuri osa sen ydintehtävästä säilyi ennallaan. Ohjelma tekee edelleen työvoimatutkimuksia, varmentaa koulutustarpeita, tarjoaa testausta ja neuvontaa, laajentaa koulutettujen henkilöiden työnvälitystä ja tarjoaa tietoa ja ohjausta ammatillisista tarpeista.
