US EPA

Plutonium (kemiallinen symboli Pu) on hopeanharmaa, radioaktiivinen metalli, joka muuttuu kellertäväksi, kun se altistuu ilmalle. Plutoniumia pidetään ihmisen valmistamana alkuaineena, vaikka tutkijat ovatkin löytäneet pieniä määriä luonnossa esiintyvää plutoniumia, joka on syntynyt hyvin epätavallisissa geologisissa olosuhteissa. Yleisimmät radioisotoopitisotooppiAlkuaineen muoto, jossa on sama määrä protoneja mutta eri määrä neutroneita ytimessä, jolloin sen atomimassa on erilainen. Esimerkiksi uraanilla on kolmekymmentäseitsemän erilaista isotooppia, mukaan lukien uraani-235 ja uraani-238. plutoniumin isotooppeja ovat Pu-238, Pu-239 ja Pu-240.

Säteilylähteen tyyppi:	PuoliintumisaikaPuoliintumisaikaAika, joka kuluu siihen, että puolet läsnäolevista radioaktiivisista atomeista on ehtinyt hajoamaan tai muuttumaan. Joidenkin radionuklidien puoliintumisaika on vain sekunteja, mutta toisten puoliintumisaika on satoja tai miljoonia vuosia.
Alfahiukkaset	Plutonium-240: 6 564 vuotta Plutonium-239: 24 110 vuotta Plutonium-238: 87,7 vuotta

Plutonium ympäristössä

Plutoniumin pitoisuudet ympäristössä ovat hyvin alhaiset ja aiheuttavat vain vähän riskejä.

Suurin osa ympäristössä olevasta plutoniumista on mikroskooppisen pieninä hiukkasina, jotka ovat jäänteitä ydinasekokeista ja ydinreaktorionnettomuuksista. Ilmakehän ydinasekokeista peräisin olevat mikroskooppiset hiukkaset ovat levinneet laajalti ympäristöön. Tämän seurauksena käytännössä kaikki ihmiset joutuvat kosketuksiin erittäin pienten plutoniummäärien kanssa.

Sivun alkuun

Plutoniumlähteet

Plutonium-238 tuottaa merkittävää lämpöä radioaktiivisen hajoamisensa kauttaradioaktiivinen hajoaminen Prosessi, jossa epästabiili (radioaktiivinen) ydin säteilee säteilyä ja muuttuu stabiilimmaksi isotoopiksi tai alkuaineeksi. prosessissa, mikä tekee siitä käyttökelpoisen herkkien sähkökomponenttien lämmönlähteenä tai satelliittien voimanlähteenä. Radioisotooppilämpögeneraattoreissa (RTG) käytetään radioisotooppeja (kuten plutonium-238:a) satelliittien energian tuottamiseen. Plutonium-239:ää käytetään ydinaseiden valmistukseen. Plutonium-239 ja Pu-240 ovat ydinreaktorien toiminnan ja ydinpommien räjähdysten sivutuotteita.

Sivun alkuun

Plutonium ja terveys

Useimmat plutoniumin muodot säteilevät alfahiukkasia, jotka eivät ole kovin haitallisia elimistön ulkopuolella, mutta voivat olla hyvin haitallisia hengitettynä. Kun plutoniumhiukkasia hengitetään, ne jäävät keuhkokudokseen. Alfahiukkaset voivat tappaa keuhkosoluja, mikä aiheuttaa keuhkojen arpeutumista ja johtaa keuhkosairauksien ja syövän kehittymiseen. Plutonium voi päästä keuhkoista verenkiertoon ja kulkeutua munuaisiin, jolloin veri ja munuaiset altistuvat alfahiukkasille. Kun plutonium kiertää elimistössä, se keskittyy luihin, maksaan ja pernaan, jolloin nämä elimet altistuvat alfahiukkasille. Saastuneesta ruoasta tai vedestä nautittu plutonium ei aiheuta vakavaa uhkaa ihmiselle, koska vatsaan plutonium ei imeydy helposti, vaan se poistuu elimistöstä ulosteiden mukana.

Sivun alkuun