(Reuters) – Uutuuskoronaviruksen aiheuttamat kuolemantapaukset ylittivät keskiviikkona 60 000:n rajan USA:ssa, ja epidemia on Reutersin mukaan pian tappavampi kuin yksikään flunssakausi sitten vuoden 1967.
Amerikan viime vuosien pahin influenssakausi oli vuosina 2017-2018, jolloin kuoli yli 61 000 ihmistä, Yhdysvaltain tautienvalvonta- ja ehkäisykeskuksen mukaan
Ainoat tappavammat influenssakaudet olivat vuonna 1967, jolloin kuoli noin 100 000 amerikkalaista, vuonna 1957, jolloin kuoli 116 000 ihmistä, ja vuoden 1918 espanjalaiseen influenssaan, jolloin kuoli 675 000 ihmistä, CDC:n mukaan.
Yhdysvalloissa on maailman korkein koronaviruskuolemien määrä, ja huhtikuussa kuoli päivittäin keskimäärin 2 000 ihmistä erittäin tarttuvaan hengitystiesairauteen COVID-19:ään, kertoo Reutersin tilasto. Ensimmäinen kuolemantapaus Yhdysvalloissa kirjattiin 29. helmikuuta, mutta viimeaikaiset testit Kaliforniassa osoittavat, että ensimmäinen kuolemantapaus saattoi tapahtua 6. helmikuuta, jolloin virus levisi jo viikkoja aiemmin kuin aiemmin on luultu.
Tiistaina COVID-19:n aiheuttamat kuolemantapaukset Yhdysvalloissa jättivät muutamassa kuukaudessa varjoonsa 58 220 amerikkalaista, jotka kuolivat 16 vuotta kestäneen Yhdysvaltain sotilaallisen osallistumisen aikana Vietnamin sodassa. Tapauksia oli yli miljoona.
Tapausten todellisen määrän uskotaan olevan suurempi, sillä osavaltioiden kansanterveysviranomaiset varoittavat, että koulutettujen työntekijöiden ja materiaalien puute on rajoittanut testauskapasiteettia.
Epidemia voi viedä lähes 73 000 yhdysvaltalaisen hengen elokuun 4. päivään mennessä, kun huhtikuun 22. päivän ennusteessa arvioitiin, että kuolleiden määrä olisi ollut yli 67 600, Washingtonin yliopiston ennustemallin mukaan, johon Valkoisen talon virkailijat tässä yhteydessä usein viittaavat.
Maaliskuun alussa mahdollisuus, että koronavirus tappaisi enemmän amerikkalaisia kuin influenssa, oli käsittämätön monille poliitikoille, jotka vähättelivät uuden viruksen riskiä.
Republikaanipresidentti Donald Trump twiittasi 9. maaliskuuta: ”Viime vuonna siis 37 000 amerikkalaista kuoli tavalliseen influenssaan. Se on keskimäärin 27 000-70 000 vuodessa. Mitään ei ole suljettu, elämä & talous jatkuu. Tällä hetkellä CoronaViruksen vahvistettuja tapauksia on 546, ja 22 on kuollut. Ajattele sitä!”
Maaliskuun 11. päivänä New Yorkin demokraattinen pormestari Bill de Blasio kehotti radiohaastattelussaan newyorkilaisia syömään ravintoloissa, jos he eivät ole sairastuneet.
Samana päivänä Yhdysvaltain tartuntatautien huippuasiantuntija tohtori Anthony Fauci varoitti kongressia siitä, että Coronavirus oli vähintään kymmenen kertaa tappavampi kuin kausi-influenssa.
Koronavirukseen ei ole vielä olemassa hoitoa tai rokotetta, kun taas influenssarokotteita on laajalti saatavilla hoitojen ohella.
(Kirjoitus Lisa Shumaker; Muokkaus Howard Goller)
