Väärennettyjä henkilöllisyystodistuksia eli väärennettyjä henkilöllisyystodistuksia on ollut käytössä luultavasti yhtä kauan kuin oikeitakin. Kun sinulla on oikea henkilöllisyystodistus, saat mitä tahansa etuoikeuksia alkoholin hankkimisesta sekin lunastamiseen ja asunnon vuokraamiseen. Kun kuvankäsittelyohjelmat ja korkealaatuinen tulostus ovat yleistyneet, väärennetyn henkilöllisyystodistuksen luominen on nykyään helpompaa kuin koskaan ennen. Se on kuitenkin myös rikos, josta valtiot ovat rankaisseet yhä ankarammin, ja monissa osavaltioissa väärennettyjä henkilöllisyystodistuksia käyttäviä henkilöitä rangaistaan rikollisina. Kaikissa osavaltioissa on väärennettyjä henkilöllisyystodistuksia koskevia lakeja, mutta se, miten rikos luokitellaan ja miten siitä rangaistaan, vaihtelee osavaltioittain.
Mikä on väärennetty henkilöllisyystodistus?
Väärennetty henkilöllisyystodistus tai väärennetty henkilöllisyystodistus on mikä tahansa henkilöllisyystodistus, joka on väärennetty, muutettu tai jolla muulla tavoin väitetään todistettavan väärää henkilöllisyyttä. Voit esimerkiksi luoda väärennetyn henkilöllisyystodistuksen ottamalla itsestäsi valokuvan ja tulostamalla tietokoneellasi jäljitelmän osavaltion ajokortista. Koska valtion ajokortin on oltava valtion viraston myöntämä, henkilöllisyystodistuksesi on väärennetty eikä se ole laillinen henkilöllisyystodistus. Toisaalta väärennetty henkilöllisyystodistus voi syntyä myös, jos varastat jonkun toisen laillisen ajokortin ja yrität käyttää sitä omana ajokorttina.
Väärennetyn henkilöllisyystodistuksen hallussapito, valmistaminen, muuttaminen, myyminen ja käyttö
Väärennettyä henkilöllisyystodistusta koskevat lait kattavat monenlaista toimintaa. Nämä lait kieltävät ketään valmistamasta tai myymästä vääriä asiakirjoja, muuttamasta laillisia asiakirjoja, ostamasta niitä, käyttämästä niitä tai pitämästä niitä hallussaan. Hallussapitorikokset ovat todennäköisesti yleisimpiä, ja sinua voidaan syyttää väärennetyn henkilöllisyystodistuksen rikoksesta, vaikka et koskaan yrittäisikään käyttää sitä yrittäessäsi esimerkiksi ostaa laittomasti savukkeita.
Osavaltioissa on erilaisia lakeja, joilla rangaistaan väärennetyn henkilöllisyystodistuksen käyttörikoksista, ja erilaiset toimet voivat johtaa erilaisiin rikoksiin. Osavaltio voi esimerkiksi säätää laittomaksi minkä tahansa henkilöllisyystodistuksen käyttämisen väärän henkilöllisyyden luomiseksi, kun taas se voi säätää laittomaksi myös valtion myöntämän henkilöllisyystodistuksen, kuten syntymätodistuksen tai ajokortin, vääränlaisen käyttämisen.
Oikea henkilöllisyystodistus, väärä henkilö
Väärän henkilöllisyystodistuksen myöntämistä koskevista laeista rangaistaan myös sellaisia henkilöitä, jotka käyttävät oikeaa henkilöllisyystodistusta, vaikkei henkilöllisyystodistus olekaan heidän oma. Esimerkiksi korkeakouluopiskelija saattaa lainata ystävänsä henkilöllisyystodistusta päästäkseen baariin tai ostaakseen alkoholia. Lainatun tai varastetun henkilöllisyystodistuksen käyttäminen on väärennettyä henkilöllisyystodistusta koskeva rikos, vaikka joissakin osavaltioissa on erityislakeja, joiden mukaan lainatun henkilöllisyystodistuksen käyttäminen on lievempi rikos kuin esimerkiksi väärennetyn asiakirjan käyttäminen.
Muut rikokset
Moniin, ellei jopa suurimpaan osaan väärennetyn henkilöllisyystodistuksen käyttörikoksista liittyy alle 21- tai 18-vuotiaita henkilöitä, jotka yrittävät hankkia väärennetyllä henkilöllisyystodistuksella alkoholia tai savukkeita. Väärän henkilöllisyystodistuksen hallussapito tai käyttö on jo itsessään rikos, ja jos henkilöllisyystodistusta käytetään johonkin laittomaan tekoon, laittomasta toiminnasta voi seurata lisäsyytteitä ja -rangaistuksia. Jos esimerkiksi käytät henkilöllisyystodistusta ostaaksesi alkoholia ja olet alle 21-vuotias, sinua voidaan syyttää väärennetyn henkilöllisyystodistuksen lisäksi myös alaikäisen hallussapidosta.
Jälleenmyyjän vastuu
Valtion lait edellyttävät myös, että jotkin toimipaikat, kuten alkoholia, tupakkatuotteita tai ampuma-aseita myyvät toimipaikat, varmistavat henkilön iän tarkistamalla hänen henkilöllisyystodistuksensa. Liikkeen velvollisuutena on varmistaa, että esitetty henkilöllisyystodistus on pätevä ja että se todella kuuluu sitä käyttävälle henkilölle. Jos vähittäismyyjä laiminlyö henkilöllisyystodistuksen asianmukaisen tarkastuksen tai todentamisen, osavaltio voi määrätä sille seuraamuksia. Näitä voivat olla sakot, toimiluvan keskeyttäminen ja jopa toimiluvan peruuttaminen. Osavaltiot kuitenkin yleensä sallivat vähittäiskauppiaiden välttää nämä seuraamukset, jos vähittäiskauppiaat käyttävät kohtuullisia menetelmiä yrittäessään tarkistaa, että henkilöllisyystodistus on voimassa.
Rangaistukset
Koska väärennetyn henkilöllisyystodistuksen hallussapidosta, valmistamisesta tai käytöstä voi seurata monenlaisia rikoksia, niihin liittyy myös monenlaisia mahdollisia seuraamuksia. Useimmissa tilanteissa, joissa henkilö käyttää väärennettyä henkilöllisyystodistusta, rikos luokitellaan rikkomukseksi. Väärennetyistä henkilöllisyystodistuksista voi kuitenkin tilanteesta ja osavaltiosta riippuen seurata myös rikossyyte, esimerkiksi jos väärennettyä henkilöllisyystodistusta käytetään ampuma-aseen ostamiseen tai jos henkilöllä on väärennetty ajokortti. Joissakin osavaltioissa minkä tahansa väärennetyn valtion henkilöllisyystodistuksen hallussapito on törkeä rikos.
- Vankila. Jos sinut tuomitaan väärennetystä henkilöllisyystodistusrikoksesta, saatat joutua viettämään aikaa vankilassa. Vaikka osavaltioiden lait voivat sallia vankilatuomion, niitä ei kuitenkaan aina käytetä rangaistuksena väärennetyn henkilötodistuksen rikoksissa, varsinkaan rikkomusrikoksissa ja ensikertalaisille rikoksentekijöille. Väärennetystä henkilöllisyystodistuksen väärentämisrikoksesta voi saada jopa vuoden vankeusrangaistuksen, vaikka lyhyempi aika, kuten 90 päivää, on yleinen. Törkeästä väärennetystä henkilöllisyystodistusrikoksesta voi seurata vähintään vuosi vankeutta, joskus jopa 10 vuotta.
- Sakkoja. Sakot ovat paljon yleisempi rangaistus väärennetyistä henkilöllisyystodistusrikoksista, vaikka niiden määrät vaihtelevat huomattavasti. Ensimmäistä kertaa väärennettyä henkilöllisyystodistusta käyttävän rikoksentekijän sakko voi olla jopa 1 000 dollaria tai enemmän, mutta pienemmät, enintään 500 dollarin sakot ovat yleisempiä rikkomusrikoksissa. Törkeistä rikoksista voi saada jopa 100 000 dollarin sakot.
- Ehdollinen vankeus. Ehdollinen vankeusrangaistus on myös yleinen tuomio väärennetystä henkilöllisyystodistuksesta annetusta tuomiosta. Kun saat ehdollisen tuomion, tuomari määrää sinut noudattamaan tiettyjä ehtoja tietyn ajanjakson ajan, yleensä vähintään 12 kuukautta. Ehdolliseen vankeusrangaistukseen liittyviä ehtoja ovat muun muassa säännöllinen ilmoittautuminen ehdonalaisvalvojalle, ilmoituksen tekeminen, jos aiot lähteä kaupungista, yhteydenpidon kieltäminen tunnettujen rikollisten kanssa, työpaikan säilyttäminen ja kaikkien vaadittujen sakkojen, ehdonalaismaksujen ja oikeudenkäyntikustannusten maksaminen. Näiden ehtojen noudattamatta jättäminen voi johtaa siihen, että tuomioistuin pidentää koeaikaa tai määrää vankeusrangaistuksen.
Keskustele asianajajan kanssa
Väärennetystä henkilöllisyystodistuksesta kiinnijääminen voi tuntua vähäpätöiseltä ja harmittomalta, mutta se on kaikkea muuta. Vaikka sinua ei olisi koskaan aiemmin tuomittu rikoksesta, väärennetyn henkilöllisyystodistuksen käytöstä kiinni jääminen voi johtaa vakaviin rangaistuksiin. Jos sinut tuomitaan törkeästä rikoksesta, tuomio seuraa sinua loppuelämäsi ajan. Jopa rikkomus voi johtaa siihen, että tulevat työnantajat pitävät sinua epäluotettavana, mikä vaikeuttaa huomattavasti työpaikan saamista.
On etujesi mukaista puhua paikallisen rikosasianajajan kanssa heti, kun väärennetty henkilöllisyystodistus takavarikoidaan, poliisi kuulustelee sinua tai sinua syytetään väärennetystä henkilöllisyystodistusrikoksesta. Vain paikalliset asianajajat voivat antaa sinulle neuvoja tapauksestasi, koska he eivät ainoastaan tunne sovellettavia lakeja, vaan heillä on myös kokemusta alueen syyttäjistä ja tuomareista. Pätevän rikosoikeudellisen puolustusasianajajan kanssa mahdollisimman pian keskusteleminen on paras tapa suojella oikeuksiasi aina, kun sinua uhkaa väärennettyä henkilöllisyystodistusta koskeva syyte.
