Amerikkalaiset tuntevat sen ehkä parhaiten Amaronen synnyinpaikkana, mutta Valpolicella on neljän viinityylin ja vuosituhantisen viininviljelyhistorian koti. Antiikin kreikkalaisista kellareista nykyaikaisiin keräilypulloihin, tämän italialaisen alueen punaviineistä saattaa tulla uusia suosikkejasi.
Mikä on Valpolicella?
Valpolicella on Italian ensimmäinen appellation arvoltaan, ja se on punaviinien tuotannossa toiseksi suurin punaviinien tuotantoalue Chianti ja Montepulciano d’Abruzzo jälkeen. Sen nimen uskotaan olevan sekoitus latinaa ja antiikin kreikkaa, ja se tarkoittaa ”monien kellareiden laaksoa”. Alueen arvostetut punaviinit ovat monipuolisia ja kattavat neljä tyyliä: kuiva, eeppinen Amarone, mausteinen, kirsikkainen Valpolicella Ripasso, makea Recioto ja eloisa, helposti lähestyttävä Valpolicella.
Missä Valpolicella on?
Tämä 240 neliökilometrin laajuinen alue Pohjois-Italian Veneton alueella sijaitsee sen pohjoisrajan muodostavien Alppien juurella ja Lessini-vuorten laskevissa laaksoissa ja niiden ympärillä. Alueen maaperä on kalkkipitoinen, kalkkikivi- ja savipitoinen, ja sen kukkulat kohoavat yli 300 metriä merenpinnan yläpuolelle. (Empire State Building on 1250 jalkaa korkea, torni mukaan luettuna.) Näiden vuorten eteläpuolella sijaitsevilla alueilla Valpolicellan viiniköynnökset lepäävät rikkaalla alluviaalisella maaperällä.
Miten Valpolicellaa valmistetaan?
Valpolicellan neljä erilaista viinityyppiä ovat epätavallisia sikäli, että ne kaikki valmistetaan samasta lyhyestä luettelosta kotoperäisiä rypäleitä: Corvina, Rondinella, Corvinone ja Molinara. Vielä harvinaisempaa on, että kaikkia neljää viiniä tuotetaan koko alueella.
Lain mukaan Valpolicella DOC -viinien valmistuksessa on käytettävä 45-95 prosenttia Corvinaa. Corvinone voi myös korvata jopa 50 %:lla Corvinaa, joka tuo pyöreitä, kirsikkaisia makuja. Rondinellan osuuden on oltava 5-30 prosenttia sekoituksesta, ja se tarjoaa reheviä kukkaisia sävyjä. Molinaraa käytetään nykyään niukasti, ja se antaa vähähappoisuutta. Tuloksena syntyvät Valpolicella-viinit ovat kirkkaita, eloisia ja tasapainoisia, ja niissä on suolaisia hapankirsikan makuja.
Viininviljelijät poimivat Recioton valmistamiseksi kypsät rypäleet viiniköynnöksistä ja antavat niiden kuivua tammikuun ajan matoilla tai roikkuen kattotuolien varassa, minkä jälkeen he viiniyttävät nämä kutistuneet rypäleet ja pysäyttävät käymisen, ennen kuin kaikki sokerit muuttuvat alkoholiksi. Näissä makeissa jälkiruokaviineissä on hyvä happamuus ja miellyttävä suutuntuma.
Amarone, jonka nimi tarkoittaa suomeksi ”suuri katkera”, valmistetaan antamalla samojen kuivattujen rypäleiden käydä täysin. Amarone on täyteläinen, hieman rusinoitunut viini, jonka miellyttävän katkeraa jälkimakua tasapainottavat tumman marjan ja kaakaon vivahteet. Prosessi syntyi 1930-luvulla, samoin kuin Ripasso.
Ripassoa valmistetaan käymällä tavallista Valpolicellaa Reciotosta ja Amaronesta jäljelle jääneistä rypäleiden kuorista koostuvalla rypäleen puristemehulla, joten Ripasso on kaksoiskäsitelty, ja sen nimi tarkoittaakin ”uudelleen läpikäymistä”. Näissä pehmeissä, notkeissa ja keskitäyteläisissä viineissä yhdistyvät tavallisen Valpolicellan hapankirsikan vivahteet sekä Amaronen ja Recioton pehmeät, kitkerät ja hieman rusinoidut vivahteet.
Kuinka se pitäisi juoda?
Valpolicellan neljästä viinityylistä kahdella on ikääntymisvoimaa, ja kaksi on valmiita juotavaksi nuorena. Amarone ja Recioto ovat viinejä, jotka voivat säilyä pullossa 10 vuotta tai pidempään ja jotka paranevat vanhetessaan (vaikkakin, olkaamme rehellisiä, molemmat ovat loistavia myös julkaisuhetkellä). Kun Amarone vanhenee, sen miellyttävät, pehmeän katkerat vivahteet ja vivahteet balsamicosta ja kaakaosta sulautuvat viikunan ja leivontasuklaan aromeihin, joissa on vivahteita tuoreesta tupakasta. Recioton syvät, hampaalliset vadelman ja kuivatun kirsikan aromit säilyvät myös hyvin pitkään ja pehmenevät ajan myötä.
Standard Valpolicella ja Ripasso ovat parhaimmillaan viiden ensimmäisen vuoden kuluessa niiden julkaisusta. Vilkas ja eloisa Valpolicella tuoksuu virkistävältä hapankirsikalta ja aromaattisilta yrteiltä, ja hyvän Beaujolais’n tavoin se hyötyy lievästä jäähdytyksestä. Ripasso on väriltään kauniin tumman rubiininpunainen, ja siinä on runsaasti mausteisia aromeja, joissa on ripaus mustapippuria ja rauhallisia, makeita kirsikoita.
Miksi minun pitäisi juoda sitä?
Valpolicellan viinit puhuttelevat jokaista makumaailmaa, sillä tyylilajien kirjo on niin laaja. Mukava, raikas Valpolicella hyvien ystävien kanssa on loistava tapa aloittaa ilta, ja hieman jäähdytetty lasi Reciotoa on täydellinen tapa päättää se. Hyvän Amaronen tervetulleet miellyttävät kitkerät sävyt kohottavat makuaistia ja kiihdyttävät aisteja, kun taas Ripasso on loistava seuralainen aterian keskivaiheilla tai täydellinen juttu, jota voi siemailla mietteliäästi takan äärellä.
Mitä sen kanssa pitäisi yhdistää?
Nämä kuivat, monikäyttöiset punaviinit sopivat monenlaisten ruokalajien seuraan, ja ne ovat loistavaa seuraa pitkin ateriaa. Mehevä, puolikypsäksi kypsennetty pihvi ja hyvä Amarone ovat taivaallinen pari. Tai nauti venetsialaista brasato all’Amaronea, joka on klassinen ruokalaji, jossa haudutettua naudanlihaa kypsennetään Amaronen kanssa ja tarjoillaan polentan kanssa. Perinteiset venetsialaiset ruokalajit, kuten fegato alla Veneziana, sipulin ja perunoiden kanssa paistettu maksa, tai grillattu liha sopivat hyvin Valpolicella Ripasson kanssa. Nuori Valpolicella sopii hyvin salaattien ja merenelävien, pastojen, kuten gnocchien, naudanlihatäytteisten tortellini di Valeggion tai pizzan kanssa. Recioto on ehdoton menestys tiramisun, suklaan ja kakkujen kanssa. Kaipaatko jotain suolaisempaa? Lautanen paikallisia juustoja, sinihomejuustoja ja kuivattuja hedelmiä lasillisen Recioton kanssa on yksi elämän hienoimmista asioista.
Mitä viinejä minun pitäisi kokeilla?
Cantina Valpantena Verona
Pasqua Vigneti e Cantine
Cantina Valpolicella Negrar
Santi
Sartori di Verona
Massimago
Rocca Sveva
