Veracruz

Veracruz, kokonaan Veracruz de Ignacio de la Llave, aiemmin (1863-2003) kokonaan Veracruz-Llave, estado (osavaltio), Meksikon itäkeskiosassa. Veracruz rajoittuu pohjoisessa Tamaulipasin osavaltioon, idässä Meksikonlahteen, kaakossa Tabascon ja Chiapasin osavaltioihin, lounaassa Oaxacan osavaltioon ja lännessä Pueblan, Hidalgon ja San Luis Potosín osavaltioihin. Osavaltion pääkaupunki on Xalapa (Jalapa; kokonaan Xalapa Enríquez).

Veracruz on puolikuun muotoinen, ja se levittäytyy Persianlahden rannikkoa pitkin noin 650 kilometrin päähän, mutta on leveydeltään keskimäärin vain noin 100 km. Rannikko koostuu matalista hiekkakaistaleista, joiden välissä on vuorovesipuroja ja laguuneja, mutta pinnanmuodostus nousee sisämaahan Sierra Madre Orientaliin, jota leikkaavat laaksot, joita usein peittää tiheä trooppinen sademetsä. Citlaltépetl (Orizaba Peak), Meksikon korkein huippu, joka on 5 610 metrin korkeudessa, sijaitsee Sierra Madren ylängön ja Cordillera Neo-Volcánican yhtymäkohdassa. Yli 40 jokea ja sivujokea tuottavat vettä kasteluun ja vesivoimaan; ne myös kuljettavat erodoituvilta ylängöiltä runsaasti liejua, joka laskeutuu laaksoihin ja rannikkoalueille.

Osavaltiossa on lukuisia jäännöksiä esihispaanisista Olmec-, Totonac- ja Huastec-kaupungeista. El Tajín, raunioitunut kaupunki, joka saavutti huippunsa 9.-13. vuosisadan välisenä aikana, nimettiin Unescon maailmanperintökohteeksi vuonna 1992. Espanjalaiset siirtomaa-asutukset alkoivat 1500-luvulla, mukaan lukien Tlacotalpanin jokisatama, josta tehtiin maailmanperintökohde vuonna 1998. Pieni mutta merkittävä osa asukkaista puhuu yhä alkuperäiskieliä.

Veracruz on yksi Meksikon johtavista talouksista. Osavaltiossa on noin neljäsosa Meksikon öljyvarannoista ja useita jalostamoja. Tärkeimpiä maataloustuotteita ovat kahvi, vanilja, sokeriruoko, tupakka, banaanit, kookospähkinät ja vihannekset, mutta maanviljelijät ovat riippuvaisia pääasiassa maissista (maissi) ja pavuista. Veracruz on yksi maan johtavista lihakarjan tuottajista. Metsätalous, kukat (erityisesti orkideat) ja lääkekasvit ovat myös tärkeitä. Osavaltion lukuisiin ja monipuolisiin teollisuudenaloihin kuuluvat sokerinjalostus, tislaus, kemianteollisuus, metalliteollisuus ja tekstiilituotanto. Meksikonlahden kalastus ja saaliiden jalostus muodostavat kansallisesti merkittävän teollisuudenalan. Valtatie-, rautatie- ja lentoyhteydet ovat hyvät, erityisesti etelässä. Veracruzin kaupungin suuren sataman lisäksi on pieniä satamia muun muassa Tuxpanissa ja Coatzacoalcosissa. Tärkeä valtatie ja rautatie yhdistävät Veracruzin kaupungin ja Xalapan Mexico Cityyn.

Veracruzista tuli osavaltio vuonna 1824. Sen hallitusta johtaa kuvernööri, joka valitaan yhdeksi kuusivuotiskaudeksi. Yksikamarisen lainsäätäjän, osavaltion kongressin, jäsenet valitaan kolmivuotiskaudeksi. Osavaltio on jaettu municipioiksi (kunniksi) kutsuttuihin paikallisiin hallintoyksiköihin, joista jokaisen päämaja on merkittävässä kaupungissa, kaupungissa tai kylässä. Veracruzin yliopisto (1944) sijaitsee Xalapassa. Xalapan antropologisessa museossa (1957) on esillä Olmec-, Totonac- ja Huastec-löytöjä. Pinta-ala 27 683 neliömailia (71 699 neliökilometriä). Väkiluku. (2010) 7,643,194.