Noin samoilla kustannuksilla kuin laittamalla puoli tankkia bensaa pieneen pickupiin, voit rakentaa vaa’an, joka on yhtä tarkka ja monipuolinen kuin markkinoiden kallein pyörivä laservaa’an taso tai optinen kauttakulku. Itse asiassa tämä edullinen taso pystyy tekemään muutamia temppuja, joita kumpikaan näistä huippuluokan työkaluista ei pysty tekemään millä tahansa hinnalla – esimerkiksi ”näkemään läpi” tai tasoittamaan esteiden ympärillä. Lisäksi se on nopea asentaa, se voidaan valmistaa minkä tahansa rautakaupan tuotteista, se ei vaadi kalibrointia, se on lähes tuhoutumaton ja niin helppokäyttöinen, että voit kouluttaa jokaisen aloittelevan puusepän käyttämään sitä noin kymmenessä minuutissa.
Tarkoitan tietenkin vesivaakaa – ikivanhaa välinettä, joka toimii periaatteella, että vesi hakeutuu aina omalle tasolleen. Täytä pitkä, joustava putki nesteellä, ja neste on molemmissa päissä samalla tasolla riippumatta siitä, pidätkö niitä yhdessä vai levitätkö ne sadan metrin päähän toisistaan (kuva 1). Kun opit luottamaan tähän ajatukseen ja noudatat joitakin perusturvallisuustoimenpiteitä vedenkorkeuden tarkkuuden ylläpitämiseksi, tulet hämmästymään siitä, mitä kaikkea voit tehdä näin yksinkertaisella välineellä. Sinun tarvitsee vain pitää tai kiinnittää putken toinen pää lähtökorkeuden kohdalla ja putken toinen pää kohdassa, johon haluat siirtää kyseisen korkeuden.
Kuva 1. Putken toinen pää. Niin kauan kuin fysiikan säännöt eivät muutu, vedenkorkeudet toimivat. Sillä ei ole väliä, ovatko putken kaksi päätä aivan vierekkäin vai sadan metrin päässä toisistaan. Omaa tasoaan etsivä vesi tarjoaa tason vertailukohtia kannenrakentajan avuksi.
Vesivaa’an rakentaminen
Perusvesivaa’an tekemiseen tarvitaan vain neljä tarviketta: pituus kirkasta taipuisaa letkua, muutama jousipuristin, vettä tai muuta nestettä ja pari yhden gallonan muovitölkkiä (täyttöä ja uudelleentäyttöä helpottamaan).
Letku. Tämä voi olla melkein minkä pituinen tahansa; minusta 100-150 jalkaa on hallittavissa oleva pituus, joka palvelee useimpia sovelluksia. Erilaiset halkaisijat toimivat myös, mutta olen päätynyt 5/16-tuuman tai 3/8-tuuman sisähalkaisijaan enintään 150 jalan pituuksissa. (Tässä artikkelissa esitetty taso on 125 jalkaa 5/16-tuumaista vinyyliletkua.) Useimmissa ”isoissa laatikkomyymälöissä” on kirkasta vinyyliletkua irtotavarana rullissa, ja ne leikkaavat sinulle haluamasi pituuden. Maksoin omastani noin 15 senttiä juoksevalta jalalta (yhteensä alle 20 dollaria liikevaihtoveroineen).
Mitä pidempi pituus, sitä suurempi halkaisija on hyvä olla (välttääksesi ongelmat, jotka mainitaan kohdassa ”sudenkuopat ja ongelmat” sivulla 84), mutta älä hermostu, jos et löydä juuri haluamaasi. Olen käyttänyt kaikkea 1/4-tuumaisesta jääpalakoneiden putkesta 5/8-tuumaiseen tai sitä suurempaan (puutarhaletkun kokoiseen) putkeen hyvillä tuloksilla.
Puristimet. Muistatko, miten peukalon laittaminen pillin päähän pitää nesteen sisällä, vaikka toinen pää olisi auki? Sama pätee vesivaa’an kanssa – kunhan voit sulkea toisen pään kokonaan, voit siirtää letkua paikasta toiseen menettämättä nestettä. Käytän mielelläni jousipuristimia, jotka ostan riittävän suurina kiinnitettäväksi 2-by-materiaalin palaan. Näin ne voivat toimia toisena kätenä, jos työskentelet yksin. Osta yksi pari, jolla voit sulkea putkiston ja pari ylimääräistä, joiden avulla voit ripustaa tason, kun käytät sitä.
Neste. Tavallinen vanha vesi toimii hädässä, mutta itse suosin tuulilasinpesuaineen pakkasnestettä. Se on helpommin havaittavissa ja vähemmän altis ilmakuplien muodostumiselle; se tulee omassa kätevässä gallonakannussaan täyttämistä varten; ja – jos olet niin onneton, että joudut työskentelemään ulkona talvella Mason-Dixon-viivan pohjoispuolella – se ei jäädy autossasi yön yli.
Täytä se
\\Ennen kuin pystyt käyttämään vesivaa’asiasi ensimmäistä kertaa, sinun on täytettävä se nesteellä. Minä teen tämän siivilöimällä. Asetan täyden kannullisen tuulilasinpesuaineen pakkasnestettä kuorma-autoni katolle ja kiinnitän letkun yhdellä jousikiinnikkeellä gallonakannuun, jotta se ei pääse putoamaan ulos (kuva 2). Loput letkusta lähtee kelana maahan.
Kuva 2. Kun nesteen lähde sijoitetaan korkealle, tarvitsee vain käynnistää sifonointi. Painovoima ottaa ohjat käsiinsä ja täyttää 150 jalan letkun lyhyessä ajassa. Tuulilasinpesuneste toimii paremmin kuin vesi, koska sen väri tekee siitä helpommin havaittavan, eikä se jäädy.
Nopea veto putken alapäähän käynnistää täyttöprosessin. Virtauksen käynnistämiseen riittää, kun kannusta imetään juuri sen verran nestettä, että putki täyttyy hieman sen yläpään tason alapuolelle. Sen jälkeen painovoima ottaa ohjat käsiinsä. Älä koskaan odota, että saat suupielet täyteen – tuulilasinpesunesteen pakkasneste on myrkyllistä.
Kun letku alkaa täyttyä, kiinnitä toinen pää tyhjään gallonakannuun maahan. Heti kun letku on täynnä – ja täysi virta virtaa toiseen kannuun – kiristä letkun yläpää kiinni virtauksen pysäyttämiseksi.
Tason täyttämiseksi uudelleen (ilmakuplien poistamiseksi tai lisänesteen lisäämiseksi) voit käyttää samaa siivilöintitekniikkaa, mutta ei tarvitse ottaa riskiä siitä, että suuhun joutuu pakkasnestettä. Käytän autoni kattoa kuten ennenkin, mutta tällä kertaa aloitan kaiken katolta – sen sijaan, että loput letkut olisivat maassa. Sitten irrotan molemmat kiinnittimet ja heitän nesteellä täytetyn letkukierukan katon tasolta maahan. Painovoima tekee tehtävänsä ja aloittaa uuden nesteen virtaamisen.
Hieman harjoittelemalla voit täyttää vesitason uudelleen parissa minuutissa joka kerta, kun rullaat sen ulos autostasi. Heti kun neste alkaa virrata, aseta letkun alapää tyhjään ylivuotokannuun ja anna uuden nesteen korvata letkussa oleva neste kokonaan syrjäyttäen mahdolliset ilmakuplat matkan varrella.
Vesivaa’an käyttäminen
Useimmissa vedenpinnan tasaustehtävissä asetelma on sama: Täytä ensin vesivaaka niin, että molemmissa päissä on tyhjää tilaa muutamasta senttimetristä noin jalkaan. Tarvitset tätä säätöä varten.
Seuraavaksi etsi keino tukea putkien molemmat päät niin, että ne roikkuvat pystysuorassa mutta voivat liukua ylös ja alas. (Tässä kohtaa ylimääräiset jousipuristimet ja pieni luovuus tulevat tarpeeseen). Pari naulaa, jotka on sijoitettu putken kummallekin puolelle – juuri sen verran, että ne tarttuvat kiinni, mutta eivät niin tiukasti, että ne puristaisivat putkea, tekee tehtävänsä. Voit myös piilottaa putken vinyylilaudoituksen J-kanavan taakse tai kiinnittää sen parilla jousiliittimellä (kuva 3).
Kuva 3. Putkiputken kiinnittäminen jousiliittimiin. On varmaan 50 tapaa pitää tasoa, mutta naulat ja puristimet riittävät. Tärkeintä on pitää päätä niin, että sitä voi siirtää hienosäätöä varten, mutta se ei sulje putkea.
Kun molemmat päät on tuettu suunnilleen oikealle tasolle, irrota molemmat päät ja anna nesteen löytää oma tasonsa. Tästä voit mitata ylös- tai alaspäin vertailumerkistä ja siirtää tämän mittauksen toiseen päähän siitä, mitä olet tasoittamassa. Minä kuitenkin liu’utan letkua mieluummin ylös- tai alaspäin, kunnes meniski on samassa linjassa sen kanssa, mitä yritän tasoittaa, ja siirryn sitten toiseen päähän ja teen merkin (kuva 4). Jälkimmäinen lähestymistapa on idioottivarma ja eliminoi mittausvirheet: Suosikkimokani on, että pidän teippiä yhden tuuman merkin kohdalla toisessa päässä, mutta unohdan tehdä sen toisessa päässä.
Kuva 4. Merkitseminen suoraan nestetasosta on tarkin tapa käyttää vedenkorkeutta. Voit kuitenkin myös kiinnittää ensimmäisen pään sopivalle korkeudelle ja mitata ylös tai alas tavoitetasolle. Sitten päähän, jonka tasoa olet asettamassa, mitataan vain sama etäisyys ja merkitään.
Puutteet ja ongelmat
Vesivaa’an käyttäminen on hyvin suoraviivaista, mutta tarkkuus edellyttää, että nesteen pylväs on yhtäjaksoisesti suurin piirtein samassa lämpötilassa – putkistossa ei saa olla mutkia tai litteitä kohtia eikä ilmakuplia. Alla on lueteltu joitakin yleisiä ongelmia, joita saatat kohdata.
Epätasainen laajeneminen. Sekä vesi- että alkoholipohjaiset pakkasnesteet laajenevat voimakkaasti lämmetessään, joten jos jätät puolet putkistosta varjoon ja toisen puolen paahtaa suorassa kesäauringossa, lukemat voivat muuttua jopa 3/8 tuuman verran. Vaikutus on sitä pahempi, mitä pienempää letkun halkaisijaa käytät. Jos näin käy, paras vaihtoehtosi on täyttää taso uudelleen gallonakannusta, jotta nesteen lämpötila tasoittuu.
Kinkit. Nesteen on voitava virrata vapaasti letkussa käytön aikana. Murtumat (tai putkiston päälle astuvat tai polvistuvat viherpiipertäjät) sotkevat tuloksesi täysin. Pieni valistus tässä asiassa auttaa pitkälle.
Ailmakuplat. Jos kuvaat vain karkeaa laatua, pari pientä ilmakuplaa ei tee suurta eroa (kuva 5). Jos kuitenkin tasoitat pilareita tai yrität laatoittaa portaita, tarvitset tarkkuutta, ja jokainen ilmakupla vaa’assa on muuttuja, joka pilaa tuloksesi. Vaikka olisin kuinka varovainen, kuorma-auton kolhiminen näyttää aina tuovan ilmakuplia vaa’alle. Tästä syystä täytän vesitasoni uudelleen joka kerta, kun käytän sitä. Uuden nesteen imurointi poistaa ilmakuplat.
Kuva 5. Nesteessä olevat kuplat pilaavat vaa’an tarkkuuden. Pääset niistä eroon yksinkertaisesti täyttämällä putken uudelleen. Myös mutkat ovat pahasta, joten älä astu letkun päälle. Lopuksi lämpötilaero voi vaikuttaa tarkkuuteen, joten vältä käyttämästä vesivaakaa puoliksi auringossa ja puoliksi varjossa.
Kun olet tottunut vesivaa’an yksinkertaisuuteen ja taloudellisuuteen, ihmettelet, miksi kukaan käyttäisi enemmän rahaa työkaluihin, jotka eivät ole yhtään helppokäyttöisempiä ja jotka ovat hemmetin paljon herkempiä kentällä. Ja ajattele – jos joku murtautuu kuorma-autoosi, tuo 400 dollarin laservaa’ani on ensisijainen kohde. Varas astuisi suoraan vinyyliletkukelan yli napatakseen sen.
Joe Stoddard on rakennusteollisuuden teknologia- ja prosessinparannuskonsultti. Löydät hänet verkosta moderoimasta Journal of Light Constructionin Computer Solutions -asiantuntijafoorumia osoitteessa www.jlconline.com.
