Viestinnän johdatus

Viestinnän kaltaisella alalla teoriat ovat tärkeitä ymmärtää, koska ne vaikuttavat suoraan jokapäiväiseen elämäämme. Tältä osin niillä on useita tehtäviä viestinnän ohjaamisessa.

Eläkoulussa saattoi uskoa pöpöihin. Tai olit ehkä uskonut, että jos poika oli ilkeä tytölle, hänen täytyi pitää tytöstä ja päinvastoin. Yläasteella ja lukiossa seurustelukumppanin löytäminen tanssiaisiin tai tanssiaisiin saattoi olla yksi pelottavimmista asioista. Nyt, yliopistossa, treffimaailma on jälleen kerran kehittynyt. Epäselvyys siitä, mikä määrittelee treffit ja ystävällisen illanvieton, voi olla turhauttavaa joillekin ja jännittävää toisille. Riippumatta siitä, kun tällaisia tilanteita ilmenee, on helppo kysyä neuvoa ystäviltä tilanteesta, kysyä vanhemmilta tai etsiä vastauksia verkosta. Kukin näistä lähteistä tarjoaa todennäköisesti teorioita parisuhteen toimivuudesta, joita voit halutessasi käyttää tai hylätä, kun selvität parisuhteen dynaamista tilannetta. Mitä teorioita olet kuullut siitä, miten kommunikoida sukupuolten välisissä suhteissa?

Ensimmäinen tehtävä, jota teoriat palvelevat, on se, että ne auttavat meitä järjestämään ja ymmärtämään viestintäkokemuksiamme. Käytämme teorioita organisoidaksemme laajan valikoiman kokemuksia pienempiin kategorioihin kiinnittämällä huomiota viestintätilanteiden ”yhteisiin piirteisiin” (Infante, Rancer & Womack). Kuinka monta kertaa olet surffannut internetissä ja löytänyt artikkeleita tai tietokilpailuja ihmissuhteista ja siitä, mitä ne tarkoittavat eri sukupuolille? Deborah Tannen, kirjailija You Just Don’t Understand: Women and Men in Conversations, väittää, että miehet ja naiset puhuvat huomattavasti eri tavoin ja huomattavasti eri syistä. Näitä eroja ei tietenkään voida soveltaa kaikkiin miehiin ja naisiin. Sukupuolten välistä viestintää koskevat teoriat auttavat meitä kuitenkin järjestämään ja ymmärtämään eri sukupuolten puhetta yksinkertaisemmassa kontekstissa, jotta voimme ymmärtää yleisiä viestintäkäyttäytymisen malleja. Tämä auttaa meitä tekemään tarkoituksenmukaisia päätöksiä sukupuolittuneissa viestintätilanteissa.

Teorioiden toinen tehtävä on, että ne auttavat meitä valitsemaan, mitä viestintäkäyttäytymistä haluamme tutkia. Teoriat ohjaavat sitä, minne valitsemme tarkastella, mitä tarkastelemme ja miten tarkastelemme viestinnällisiä ilmiöitä. Muistathan luvusta 1, jossa määrittelimme viestintätutkimuksen. Teoriat suuntaavat huomiomme tuon määritelmän tiettyihin näkökohtiin. Jos huomaat, että Tannenin teoriat siitä, miten miehet ja naiset puhuvat, poikkeavat omista käsityksistäsi tai että ne ovat vanhentuneita, voit halutessasi tutkia tarkemmin miesten ja naisten puhetta tai ei-sanoja nähdäksesi, voitko korjata teoreettisten näkökulmien eron. Teet tätä todennäköisesti jo henkilökohtaisella tasolla. Jos googletat jotain niinkin yksinkertaista kuin ”miten toimia parisuhteessa”, pääset satoihin verkkosivustoihin ja artikkeleihin, joissa eritellään parisuhteiden dynamiikkaa sukupuolen mukaan. Samoin, jos haluat suostutella jonkun tekemään jotain puolestasi, sinulla on luultavasti teoria siitä, millaisia strategioita voit käyttää saadaksesi hänet tekemään haluamasi. Teoriasi ohjaa sitä, miten lähestyt suostutteluyrityksiäsi ja mitä tarkastelet nähdessäsi, onnistuitko vai et.

Teorioiden kolmas tehtävä on se, että ne auttavat meitä laajentamaan ymmärrystämme inhimillisestä viestinnästä. Viestintää tutkivat tutkijat jakavat teorioita keskenään verkossa, kirjojen, lehtiartikkelien ja konferenssien kautta. Teorioiden jakaminen synnyttää vuoropuhelua, jonka avulla voimme edelleen tarkentaa tällä alalla kehitettyjä teorioita. Tannenin kirja antoi yleisölle mahdollisuuden miettiä uudelleen henkilökohtaisia teorioita, joita heillä oli miesten ja naisten viestinnästä. Kun yleisöllä on mahdollisuus löytää lukemattomia teorioita uusien kirjojen, lehtien, Internetin ja televisio-ohjelmien kautta, yleisöllä on mahdollisuus löytää teorioita, jotka vaikuttavat siihen, miten he ymmärtävät ja kommunikoivat maailmassa. Mutta ovatko nämä teoriat päteviä ja hyödyllisiä? On todennäköistä, että keskustelet henkilökohtaisista viestintäteorioistasi säännöllisesti muiden kanssa saadaksesi heiltä palautetta.

Teorioiden neljäs tehtävä on, että ne auttavat meitä ennustamaan ja hallitsemaan viestintäämme. Kun kommunikoimme, yritämme ennustaa, miten vuorovaikutuksemme kehittyy, jotta voimme säilyttää tietynasteisen hallinnan. Kuvittele, että olet juhlissa ja haluat jutella jonkun mielestäsi viehättävän henkilön kanssa. Käytät jonkinlaista teoriaa siitä, miten puhua muille, lähestyäksesi tätä tilannetta, jotta se onnistuisi paremmin. Kuten kaikissa tilanteissa, mitä paremmat teoreettiset näkökulmasi ovat, sitä paremmat mahdollisuudet sinulla on onnistua viestinnässä. Vaikka teorioiden avulla emme pysty ennustamaan ja hallitsemaan viestintää 100-prosenttisella varmuudella, ne auttavat meitä toimimaan päivittäisissä vuorovaikutustilanteissa ennustettavammalla ja hallitummalla tasolla. Huomaa, että kun onnistut tai epäonnistut vuorovaikutustilanteissasi, käytät tätä tietoa omien teoreettisten näkökulmiesi arvioimiseen ja tarkentamiseen.

Teorioiden viides tehtävä on se, että ne auttavat meitä haastamaan nykyiset sosiaaliset ja kulttuuriset realiteetit tarjoamalla uusia ajattelu- ja elämäntapoja. Ihmiset tekevät joskus sen virheen, että he olettavat viestintätapojemme olevan pikemminkin synnynnäisiä kuin opittuja. Tämä ei ole totta. Haastaakseen oppimamme viestinnälliset normit ihmiset käyttävät kriittisiä teorioita esittääkseen kysymyksiä inhimillisen viestinnän nykytilasta ja keskittyen erityisesti siihen, miten ihmiset käyttävät viestintää tuodakseen etua ja etuoikeuksia tietyille ihmisille tai ryhmille. Esimerkiksi Tannen väittää, että kun miehet kuuntelevat naisia ilmaisemassa ongelmiaan, he kuuntelevat tarkoituksenaan halutessaan tarjota ratkaisua tai antaa neuvoja. Tannen väittää, että usein naiset eivät etsi neuvoja tai ratkaisua, vaan pikemminkin empatiaa tai myötätuntoa miespuolisilta keskustelukumppaneiltaan. Tämän ymmärryksen avulla on mahdollista alkaa opettaa miehille uusia kuuntelustrategioita sukupuolten välisissä keskusteluissa, jotka palvelevat vahvempien viestintäsiteiden rakentamista. Kriittiset teoriat haastavat perinteisiä teoreettisia käsityksiämme ja tarjoavat vaihtoehtoisia kommunikatiivisia käyttäytymismalleja sosiaaliseen muutokseen.