Vihreä ilveshämähäkki, Peucetia viridans, on keskikokoinen tai suurikokoinen hämähäkkieläin, joka on vakiintunut kaikkiin eteläisiin osavaltioihin Kaliforniasta Etelä-Carolinaan. Arizonassa vihreät ilveshämähäkit elävät usein piikkikaktusyksilöillä, minkä vuoksi vihreänvärisiä hämähäkkejä on vaikea havaita. Itse asiassa nämä hämähäkit käyttävät vihreää naamiointiaan piiloutuakseen kaktuskaktuksiin, kunnes niillä on tilaisuus hyökätä pahaa-aavistamattoman saaliin kimppuun. P. viridansin aikuiset hämähäkit kasvavat tyypillisesti kolme neljäsosaa tuumaa pitkiksi, mutta niiden pitkät jalat saavat ne näyttämään paljon suuremmilta. Nämä hämähäkit syöksyvät saaliinsa kimppuun kissoja muistuttavalla tavalla, minkä vuoksi ne ovat saaneet ”ilves”-nimen.
Vihreät ilveshämähäkit ovat aggressiivisia hämähäkkejä, mutta ne välttelevät mieluiten ihmisiä, ja niitä havaitaan harvoin sisätiloissa. Nämä hämähäkit kuitenkin ryntäävät ja purevat kaikkea, mikä lähestyy niiden munapusseja, myös ihmisiä, ja ne munivat joskus takapihojen puutarhoihin, koska ne suosivat kasvillisuudeltaan rikkaita elinympäristöjä. Hämähäkkejä havaitaan usein Arizonan pihoilla sijaitsevilla kaktuskaktusyksilöillä. Vihreillä ilveshämähäkeillä on myös kyky sylkeä myrkkyä saaliinsa päälle. Tämä myrkky purkautuu hämähäkin hampaista, ja se voi kulkeutua jopa kahdeksan metrin päähän. Lukuisissa tapausraporteissa kuvataan ihmisten joutuneen niiden sylkevän myrkyn uhriksi. Eräässä tapauskertomuksessa P. viridansin myrkkyä syljettiin miehen silmään, mikä aiheutti ”kohtalaisen vakavan kemiallisen sidekalvotulehduksen (vaaleanpunainen silmä)”. Lääketieteellisissä raporteissa on kuvattu myös ihmisen purematapauksia, joissa on ollut mukana vihreitä lynx-hämähäkkejä, mutta vain muutamissa raporteissa on kuvattu vakavia reaktioita niiden myrkylle.
viridansin tunnistaa näennäisesti läpinäkyvästä vihreästä vartalostaan, punaisista täplistä ja pienistä karvoista. Hämähäkin jalat ovat pitkät ja paksujen piikkien peitossa, jotka jäljittelevät kaktuksen piikkejä. Kansalaistutkijat ovat havainneet P. viridansin 18 kertaa verkkokyselyssä, mutta yksikään näistä havainnoista ei tapahtunut sisätiloissa. Useimmat havainnot tapahtuivat kodeissa ja niiden läheisyydessä, joissa jotkut pitävät hämähäkkejä hyödyllisinä, koska ne pitävät tuholaispopulaatiot kurissa.
Oletko koskaan nähnyt vihreää ilveshämähäkkiä pihallasi?
