Si vous avez décidé qu’il était temps de consulter un thérapeute, vous avez déjà fait le plus difficile : reconnu que vous auriez besoin de soutien pour votre santé mentale ou un problème émotionnel, trouvé un médecin ou un conseiller approprié et réservé une visite. Mais que se passe-t-il réellement une fois que vous arrivez au cabinet – et y a-t-il quelque chose que vous pouvez faire à l’avance pour que tout se passe bien ? Ce guide vous aidera à comprendre le processus pour commencer une thérapie si vous êtes un débutant.
Vous pouvez vous sentir incertain à l’idée d’aller en thérapie.
Pour tous les progrès réalisés, la stigmatisation de la recherche d’un traitement de santé mentale est encore réelle – et ce, malgré le fait qu’environ la moitié d’entre nous devra faire face à un problème psychologique grave à un moment donné, dit Marla Deibler, psychologue clinicienne agréée et directrice exécutive du Center for Emotional Health of Greater Philadelphia.
« Nous avons tous nos propres ressources et répertoire d’adaptation et parfois les facteurs de stress dans nos vies dépassent nos capacités à faire face », dit-elle. « Il n’y a pas de jugement à porter là-dessus ». Vous pourriez encore douter de votre choix d’y aller, même en entrant dans la salle d’attente, mais ce n’est pas une raison pour ne pas essayer de voir si cela vous est bénéfique.
Faire quelques devoirs peut s’avérer payant lors de votre séance.
Il y a probablement une raison pour laquelle vous avez pris rendez-vous (ou que quelqu’un d’autre vous a encouragé à le faire). » Si ce n’est pas clair pour vous, il est bon de vous asseoir, peut-être de faire un peu de journal, dit Adam Gonzalez, psychologue clinicien agréé et directeur fondateur du centre de recherche clinique corps-esprit de l’université Stony Brook à New York. « Posez-vous la question : Que se passe-t-il en ce moment dans ma vie, et à quoi voudrais-je que ma vie ressemble ? Quels sont les objectifs que je pourrais avoir ? » Cela peut vous aider à préciser ce que vous espérez retirer de cette expérience.
Voyez également si vous êtes ouvert à la prise de médicaments ou non. Si vous consultez un psychiatre (un médecin ou un docteur en médecine spécialisé en santé mentale) ou une infirmière praticienne, c’est une option ; les psychologues, les conseillers et les travailleurs sociaux ne peuvent pas prescrire de médicaments, mais peuvent vous orienter si c’est une partie recommandée de votre traitement.
Une petite recherche en ligne sur les types de préoccupations que vous avez et sur ce qui fonctionne pour les résoudre peut également être utile. Consultez les sites Web d’organisations de défense des droits comme l’Anxiety and Depression Association of America ou l’International OCD Foundation, en accordant une attention particulière aux traitements fondés sur des preuves, dit Deibler. Cela dit, ne vous sentez pas stressé par la nécessité de vous documenter. La chose la plus importante à faire est d’arriver avec un esprit ouvert et une volonté de discuter de vos défis et de vos objectifs, dit Dion Metzger, psychiatre de la région d’Atlanta.
Vous aurez à patauger dans la paperasse.
Votre thérapeute ou le personnel du bureau s’occupera probablement de questions comme le copaiement ou les frais de visite à l’avance. Si vous utilisez une assurance, vous pouvez vous renseigner à l’avance sur ce que vos prestations couvrent. Parfois, le nombre de séances est limité – si cela vous inquiète, parlez-en à votre thérapeute. Ensemble, vous pouvez souvent demander une exemption ou explorer d’autres options qui complètent la thérapie, comme des séances de groupe ou des programmes de gestion du stress et de relaxation, dit Gonzalez.
Vous devrez également signer certains documents standards indiquant que vous consentez au traitement et précisant à qui vos dossiers peuvent être communiqués, et probablement remplir des questionnaires sur vos symptômes et vos antécédents médicaux. Si vous prenez des médicaments, même pour des raisons non psychiatriques, apportez-les ou fournissez des informations détaillées sur les médicaments et leur posologie. Cela donne à votre thérapeute une image claire de votre santé globale (après tout, certaines conditions ou traitements physiques peuvent avoir des effets secondaires psychologiques).
Puis, il est temps de commencer à parler.
Une fois que vous êtes dans le bureau, vous pouvez voir ou non le canapé et le presse-papiers stéréotypés-Metzger a les deux, bien qu’elle note que vous n’avez pas à vous incliner sauf si vous le voulez. Son objectif est simplement de faire en sorte que les patients se sentent chez eux. (Si le presse-papiers les rend nerveux, elle essaiera d’en minimiser l’utilisation.) Une fois que vous êtes bien installé, votre thérapeute vous guidera dans une conversation sur qui vous êtes et pourquoi vous cherchez une thérapie.
« Je commence toujours par dire : ‘Il s’agit juste pour moi d’apprendre à vous connaître. Il ne s’agira pas de questions intenses et brûlantes « , dit Metzger. « Les gens arrivent très réservés, nerveux à l’idée de ce que cela va être. Une fois que je leur ai dit ça, je peux littéralement les voir pousser un soupir de soulagement. Ils se disent : « OK, je peux parler, je peux avoir une conversation ».
Plus d’infos sur Tonic:
Elle rassure également les patients en leur disant qu’ils n’ont pas à discuter de ce qui les met mal à l’aise. La thérapie a tendance à mieux fonctionner lorsque vous êtes ouvert et honnête. Mais même lorsque vous parlez à un professionnel de la santé mentale, il est normal de vouloir établir une certaine confiance avant de tout dévoiler. « Nous voulons que vous soyez à l’aise et cela peut être un processus », dit Mme Metzger. « J’ai des patients qui ne me révèlent des choses que six mois plus tard. »
A mesure que vous parlez, vous apprenez aussi à connaître votre thérapeute. Vous pouvez poser des questions sur sa formation, son expérience des types de problèmes auxquels vous êtes confronté et ses approches typiques. Certains thérapeutes se concentrent davantage sur les compétences – les stratégies d’adaptation que vous pouvez utiliser pour gérer vos émotions – tandis que d’autres sont plus axés sur la compréhension, en vous aidant à rechercher et à comprendre les causes profondes de vos sentiments négatifs. Il n’y a pas nécessairement de bonne ou de mauvaise approche, mais lors de cette visite, vous pouvez commencer à avoir une idée de ce qui pourrait vous convenir. « Tous les thérapeutes ne conviennent pas à tout le monde, alors essayez de vous faire une idée de ce que vous pourriez ressentir en étant dans la pièce avec ce thérapeute », dit Gonzalez.
Ce que vous dites est confidentiel.
Tout ce que vous décidez de divulguer reste strictement entre vous et votre thérapeute, à quelques exceptions notables près, dit Gonzalez. Si votre thérapeute craint que vous vous fassiez du mal ou que vous en fassiez à d’autres, il peut intervenir. Il est légalement tenu de signaler les cas de violence domestique, de mauvais traitements ou de négligence à l’égard d’enfants, de personnes âgées ou de personnes handicapées. Et, s’ils reçoivent une ordonnance du tribunal pour divulguer vos dossiers, ils devront le faire.
Vous pourriez passer par une large gamme de sentiments, y compris la tristesse et le réconfort.
Même si vous n’allez pas trop loin, vous pourriez trouver que le simple fait d’ouvrir la boîte sur des sentiments et des sujets que vous n’avez pas abordés ouvertement auparavant conduit à des réponses puissantes. « Parfois, les gens sont surpris de voir à quel point cela peut être évocateur sur le plan émotionnel, » dit Deibler. Souvent, lorsque vous êtes en difficulté, vous dépensez plus d’efforts que vous ne le réalisez pour maintenir les choses ensemble ; il ne faut pas grand-chose pour les détacher. » Je leur dis généralement que je suis psychologue. Si les gens ne pleurent pas dans mon bureau, c’est que je ne fais pas du bon travail. »
Bien que certaines de ces situations puissent être inconfortables, les nouveaux patients de Metzger rapportent principalement un sentiment de soulagement. « Ils ont l’impression de s’être déchargés, et vraiment avant même de commencer à travailler sur nos techniques thérapeutiques, il y a quelque chose de très bénéfique à simplement pouvoir parler de ce que vous avez vécu », dit-elle.
Vous repartirez avec une idée de ce qui va suivre.
Bien que vous puissiez déjà vous sentir mieux, ne vous attendez pas à une solution rapide à tous vos problèmes : » Il n’y a pas beaucoup de remèdes en une seule séance « , dit Gonzalez. La thérapie ne fonctionne pas non plus comme un antibiotique, où vous avalez une pilule et voyez des résultats. Votre thérapeute vous fournira des observations et des conseils, mais vous devrez faire des efforts pour changer vos pensées et votre comportement, dit Metzger.
À la fin de votre première visite, votre thérapeute passera probablement en revue ce que vous avez couvert, offrira quelques réflexions et proposera un plan pour la façon dont vous travaillerez ensemble. Cela peut impliquer ou non un diagnostic – parfois cela prend quelques visites – mais vous devriez au moins avoir une idée de ce que votre thérapeute vous suggère de travailler et de la logistique de la façon dont vous allez le faire. Cela inclut généralement les techniques que vous allez essayer, le nombre de séances dont vous pourriez avoir besoin et ce que vous devrez faire seul entre ces séances.
Et, une idée de si vous voulez y retourner.
Certains thérapeutes ne sont tout simplement pas si géniaux, et même les bons ne conviennent pas à tous les patients. Parfois, vous pouvez dire dès le départ que vous ne vous entendez pas. Si vous semblez être étiqueté avec un diagnostic trop rapidement – en quelques minutes seulement – ou si vous vous sentez jugé, c’est un signal d’alarme que les choses ne fonctionneront probablement pas, dit Metzger.
Au contraire, c’est une bonne idée de donner à la relation au moins un essai de deux ou trois visites. Si vous n’êtes pas sûr de vous, vous pouvez faire part à votre thérapeute de votre malaise face à la façon dont les choses se passent. « Dites-moi ce qui vous met mal à l’aise et nous pourrons peut-être comprendre pourquoi et sur quoi il faut travailler », explique Mme Deibler. « Vous savez, vous avez peut-être du mal à partager des choses privées parce que c’est vraiment honteux. Ce n’est pas nécessairement le reflet de ce thérapeute, mais de certaines des choses qui sont difficiles pour vous. »
Après un certain temps, si les choses ne progressent vraiment pas, vous pourriez obtenir davantage en changeant de thérapeute ou d’approche thérapeutique. Les bons thérapeutes le comprendront si vous leur dites ou si vous ne prenez tout simplement pas de nouveau rendez-vous, dit Deibler.
Si votre première tentative n’aboutit pas mais que vous pensez toujours que vous auriez besoin d’aide, n’abandonnez pas. » Une mauvaise expérience, malheureusement, peut vraiment aigrir la vision complète de quelqu’un sur ce qu’est la thérapie « , dit Metzger. Son conseil ? Faites des recherches sur les thérapeutes, armé de vos nouvelles connaissances sur ce qui ne fonctionne pas pour vous, et essayez à nouveau. « La thérapie peut changer votre vie. »
S’inscrire à Coping, la lettre d’information hebdomadaire de Tonic sur l’anxiété, la dépression et la façon de faire face à tout cela.
