Cinq conseils pour entrer dans les expositions d’art avec jury

Dans cette simulation de diaporama de jury d’une exposition théorique (ci-dessus), Titien (Tiziano Vecellio, vers 1485-1576) aurait pu présenter ses œuvres dans cet ordre. Le Portrait de Francesco Maria della Rovere aurait été une bonne entrée en matière, une œuvre forte orientée vers la droite permettant de diriger le regard des jurés vers les autres pièces. Le Portrait d’une femme noble aurait été une bonne œuvre de clôture, sans doute plus forte et orientée vers la gauche, dirigeant le regard des jurés vers l’intérieur. Entre ces deux « parenthèses » se trouvent Le Concert, Jeune femme à sa toilette et – parmi les œuvres les plus fortes – La Vénus d’Urbino.

La compétition peut être féroce. Des centaines (parfois des milliers) d’artistes se disputent un nombre limité de places convoitées dans une exposition d’art avec jury, et un groupe de vos pairs artistiques décide qui fait et ne fait pas le poids. Comme le jury ne vous voit jamais, il ne voit que des images de votre travail et votre candidature, qui deviennent votre « audition ». Trop souvent, des artistes talentueux sont rejetés parce qu’ils ne prêtent pas suffisamment attention aux détails qui incitent un jury à dire oui plutôt que non. Voici quelques conseils pour vous aider à passer le cap.

1. Postulez pour des expositions qui correspondent à votre travail
« C’est une grosse erreur de se forcer à essayer de faire un travail qui ne vous enthousiasme pas, juste pour entrer dans le thème d’une exposition », dit Jessica McCoy, professeur adjoint de peinture au Pitzer College de Claremont, en Californie. Mme McCoy encourage les artistes à soumettre des œuvres qui les passionnent et qu’ils sont à l’aise de réaliser.

« Par exemple, si vous faites des peintures abstraites à grande échelle et que l’exposition à laquelle vous envisagez de postuler recherche des portraits à petite échelle, ce n’est probablement pas une bonne idée », avertit Mme McCoy, qui poursuit en expliquant qu’il est évident pour un jury que l’œuvre que vous avez soumise n’est pas entièrement développée.

2. Envisagez d’engager un photographe professionnel
L’avènement de la photographie numérique a rendu tentant pour les artistes de tirer leurs propres diapositives et images numériques pour les expositions avec jury. Mais selon Gregg Hertzlieb, directeur du Brauer Museum of Art de Valparaiso, dans l’Indiana, cela peut se retourner contre eux.

« Par exemple, dit Hertzlieb, à cause de son inexpérience, quelqu’un peut positionner l’appareil photo trop loin de l’œuvre d’art, et donc le comptoir (ou ce sur quoi l’œuvre est posée) apparaîtra sur la photo, ce qui détournera l’attention de l’œuvre d’art. » Hertzlieb prévient que ces types d’erreurs d’amateur faciles à commettre sont des signaux d’alarme pour un jury indiquant que l’artiste n’est peut-être pas au sommet de son art.

3. Suivez exactement les instructions de la demande
En plus de soumettre des diapositives ou des images numériques d’aspect professionnel, vous devez également envoyer exactement ce que la demande demande demande. « Fréquemment, les artistes soumettent des demandes incomplètes ou ignorent le nombre d’œuvres demandées », explique Jackie Reau, directrice de la communication de la Hyde Park Community Art Fair à Cincinnati, dans l’Ohio.

Par exemple, si le formulaire de soumission demande des images de neuf pièces de votre travail, n’envoyez pas seulement sept parce que ce sont vos meilleures, ou 12 parce qu’elles sont toutes si bonnes que vous ne pouvez pas décider laquelle inclure. Selon M. Reau, le respect de certaines règles de base dans le processus de candidature vous permettra de rester dans la course. N’oubliez pas d’écrire lisiblement ou de taper correctement les informations sur le formulaire afin que la description de chaque œuvre puisse être lue facilement, et d’indiquer précisément le processus, les dimensions et le ou les supports que vous avez utilisés pour créer l’œuvre.

4. Soumettez des œuvres qui ont un lien
Joanne Fox, artiste exposante depuis 30 ans et jurée pour des organisations aussi prestigieuses que le Sausalito Art Festival en Californie et l’American Craft Council, affirme qu’il est essentiel de soumettre des œuvres qui ont un lien entre elles. « Même si vous faites différents types d’œuvres, comme l’aquarelle, le dessin et le collage », dit Fox, « vous ne voulez pas présenter tous ces médias dans une seule demande d’exposition. »

Fox dit que les artistes doivent présenter un seul corps fort d’œuvres cohérentes pour que les jurés puissent juger correctement. « Tout doit se rapporter visuellement », dit-elle, « avec des couleurs similaires et le même style. »

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5. Soignez l’ordre de vos images
Le schéma le plus typique de projection de diapositives dans une exposition avec jury est de trois diapositives en haut et de deux diapositives en bas (voir l’exemple sur la page opposée). « Nous avons étudié les mouvements oculaires des jurés, explique Fox, et ils lisent ces diapositives de gauche à droite. » C’est pourquoi, selon Fox, une petite chose comme l’ordre dans lequel vous placez vos diapositives peut faire une grande différence dans l’impact qu’elles ont sur le jury. Fox recommande ce qui suit :
-Faites de la diapositive qui apparaîtra sur la rangée supérieure gauche, en haut (la position n° 1) une image qui fait face à l’intérieur et à la droite, vers les autres diapositives, plutôt qu’à gauche et loin des autres diapositives.

• Enserrez vos diapositives en faisant de la diapositive qui apparaîtra dans la place inférieure droite de la rangée inférieure (votre dernière diapositive) quelque chose qui attire l’œil vers le reste des diapositives.
• Mettez vos diapositives les plus fortes sur la rangée du bas, car, si un jury a le temps, c’est là qu’il retournera pour jeter un second coup d’œil.
• Si vous envoyez vos images sur un CD, gardez le même ordre que si vous aviez envoyé des diapositives et numérotez les fichiers en conséquence, en utilisant les numéros cardinaux (1, 2, 3 et ainsi de suite).

Une fois que vous êtes accepté
Si vous faites partie d’une exposition, assurez-vous d’exposer votre travail dans un bon cadre. Lorsque les jurés décernent des prix, Hertzlieb souligne qu’au-delà de la qualité de l’œuvre elle-même, la présentation compte vraiment. « Il y a souvent un décalage flagrant entre l’œuvre et la façon dont elle est encadrée », dit Hertzlieb. « Une fois, j’ai fait partie d’un jury qui devait décider du sort d’une peinture d’art populaire vraiment charmante, mais elle était entourée d’un cadre élaboré de style français. Ces deux éléments réunis s’annulaient mutuellement. » Hertzlieb suggère aux artistes de trouver un encadreur en qui ils ont confiance, ou au moins un autre artiste capable d’offrir un regard critique.

N’oubliez pas que la plupart des jurys examinent les œuvres de cinq à dix fois plus d’artistes qu’ils n’ont de place. En suivant les suggestions énumérées ici, vous pouvez prendre une longueur d’avance. Comme le souligne Nancy Kirk, présidente de la Quilt Heritage Foundation,  » très peu d’athlètes essaieraient de participer à un concours sans vraiment comprendre toutes les règles. « 

Karen Leland est l’auteur du livre Time Management in an Instant : 60 Ways to Make the Most of Your Day (Career Press, 2008). Elle peut être jointe à .

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