La radiculopathie cervicale peut être un syndrome frustrant de symptômes qui peuvent même ne pas inclure une douleur significative au cou ou au col. Plus précisément, la radiculopathie cervicale provoque une irritation, un dommage ou une compression de la racine nerveuse dans la région cervicale de la colonne vertébrale. À chaque niveau de la colonne vertébrale, un nerf rachidien sort. La région du nerf située juste après sa sortie de la moelle épinière est appelée racine nerveuse. Parce qu’une racine nerveuse est entourée par les structures de la colonne vertébrale, il existe des problèmes avec ces structures vertébrales qui provoquent une irritation ou une compression du nerf qui entraîne une radiculopathie cervicale.
Symptômes de la radiculopathie cervicale
La radiculopathie cervicale provoque des symptômes qui rayonnent à partir du cou ou de la région cervicale de la colonne vertébrale. Classiquement, elle déclenche une certaine douleur au niveau du cou, mais une grande partie de la douleur s’étend sur un bras. Elle n’affecte généralement pas l’ensemble du bras, mais suit uniquement le schéma de distribution du nerf touché. Ce schéma est une feuille de route prévisible qui permet au médecin de comprendre quelle racine nerveuse est impliquée sur la base des seuls symptômes.
Les symptômes de la radiculopathie cervicale ne se limitent pas à la douleur. L’irritation ou le pincement du nerf responsable de ces symptômes peut provoquer l’un des éléments suivants, souvent une combinaison de ces symptômes :
- Douleur du bras
- Nombres le long du bras
- Douleur du bras
- Faiblesse du bras
- Perte de la main ou des doigts
- Douleur brûlante le long du bras
Diagnostic de la radiculopathie cervicale :
La racine nerveuse impactée par la radiculopathie cervicale se situe dans la colonne vertébrale. Les contraintes osseuses de la colonne vertébrale offrent une protection à ces structures délicates. Cependant, les blessures et le stress répétitif peuvent entraîner des problèmes dans cette zone, provoquant un empiètement sur la racine nerveuse.
Le nerf rachidien passe par une ouverture créée par l’os vertébral, le disque vertébral et divers ligaments. Parmi ces structures, seul l’os est facilement visible sur les radiographies, car les structures des tissus mous ne sont pas bien définies par ce moyen. Pour visualiser pleinement ces composants, il faut effectuer une IRM du rachis cervical.
L’IRM du rachis cervical, ou imagerie par résonance magnétique, fournit une image détaillée de l’ensemble de la colonne vertébrale, des tissus osseux comme des tissus mous. Elle montre clairement les structures qui peuvent avoir un impact sur la racine du nerf rachidien, ainsi que la racine du nerf elle-même. L’IRM permet non seulement de visualiser l’impaction du nerf, mais aussi de quantifier le degré d’impaction. Cette quantification permet de guider le médecin traitant dans ses recommandations de traitement.
Causes possibles de la radiculopathie cervicale
Chez les personnes plus jeunes, la cause la plus fréquente de la radiculopathie cervicale est une hernie discale. Lorsqu’un disque vertébral fait une hernie, le matériel discal sort des limites normales du disque. Il peut entrer directement en contact avec la racine d’un nerf rachidien au niveau concerné, exerçant une pression et irritant le nerf. Les hernies discales sont également connues pour irriter le matériel nerveux sensible via un processus d’irritation chimique. Enfin, une hernie discale peut simplement provoquer une perte d’espace dans le canal nerveux, entraînant une compression et une irritation des racines nerveuses.
Avec l’âge, la colonne vertébrale se détériore. Les disques se déshydratent et diminuent l’espace disponible pour la racine nerveuse sortante. Des éperons osseux se forment et poussent directement sur les racines nerveuses. Les ligaments spinaux s’épaississent et deviennent moins flexibles, ayant également le potentiel d’appliquer une pression sur la racine nerveuse sortante.
Bien que le mécanisme puisse être différent pour chaque individu en fonction de l’âge et de la santé de la colonne vertébrale, la radiculopathie cervicale a presque toujours une composante inflammatoire. L’inflammation est fluide et le fluide peut occuper l’espace, limitant la place dont dispose la racine nerveuse pour fonctionner. Cette inflammation peut également être visualisée par l’IRM cervicale.
L’IRM cervicale, proposée ici à la Clinique de radiologie, est la meilleure modalité d’imagerie pour évaluer pleinement la radiculopathie cervicale. Notre IRM 3T offre l’imagerie la plus claire et la plus précise dans l’intervalle de temps le plus court. Si vous présentez des symptômes de radiculopathie cervicale, c’est maintenant qu’il faut l’évaluer, avant que des dommages permanents ne soient causés. Parlez-en à votre médecin dès aujourd’hui et demandez une IRM cervicale à la Clinique de radiologie. Soyez assuré que vous bénéficierez des meilleurs soins, d’une imagerie de haute qualité et d’une interprétation par des radiologues certifiés, et que votre médecin recevra rapidement des résultats détaillés décrivant les conclusions de l’IRM. Appelez-nous à la Clinique de radiologie au 301-217-0500 pour programmer votre étude d’imagerie…
