Pas n’importe quelles vieilles bûches feront l’affaire. Elles doivent avoir un diamètre de 3″ à 6″ et une longueur d’environ 31/2′ – coupées dans des feuillus à feuilles caduques. Le chêne, l’érable, le bois de fer et le hêtre font tous de bons candidats. Évitez les pins et les arbres fruitiers, ainsi que le bois couvert de lichen.
L’hiver est également le moment idéal pour faire des emplettes de frai, une culture vivante apparentée aux graines. Les cultivateurs sérieux préfèrent le frai en sciure et investissent dans l’outil d’inoculation à ressort nécessaire pour insérer la sciure dans les bûches. Les amateurs se tournent vers des raccourcis tels que des chevilles en bois pré-inoculées, appelées plug spawn, ou même des bûches pré-inoculées. (Fieldforest.net vend une grande variété d’outils et de frai, y compris le WR46, facile à utiliser pour les débutants ; williams-sonoma.com vend des bûches pré-inoculées.)
Inoculation
Au printemps, une fois tout danger de gel passé, inoculez les bûches à l’aide d’une perceuse électrique ou d’une meuleuse d’angle à haute vitesse plus efficace avec un accessoire pour mèche. La taille de la mèche dépendra du type de fraise : L’outil d’inoculation associé au blanc de sciure nécessite généralement une mèche de 12 mm ; le blanc de bouchon, une mèche de 8,5 mm. (Confirmez la taille de la mèche auprès de votre fournisseur lorsque vous achetez du blanc et/ou un outil d’inoculation). En travaillant à l’extérieur près d’une source d’énergie et en portant un équipement de protection des yeux et des oreilles, percez des trous de 1″ de profondeur tous les 6″ sur la longueur de la bûche. Faites tourner la bûche de quelques pouces et percez une autre rangée, en ajustant le placement des trous de façon à ce que le motif global ressemble à des points de polka. Continuez à tourner et à percer jusqu’à ce que vous reveniez à la première rangée.
Si votre frai est sous forme de bouchon, il suffit d’insérer les chevilles dans les trous percés et de marteler jusqu’à ce qu’elles affleurent la bûche. Pour le blanc de sciure, placez une bourre du blanc dans une tasse, plongez l’outil d’inoculation dans la tasse pour le remplir, puis tenez l’outil jusqu’au trou et appuyez sur le bouton avec votre pouce pour le libérer. Dans les deux cas, fermez chaque trou avec de la cire à fromage de qualité alimentaire (je me sers d’une friteuse bon marché pour faire fondre la cire et d’une taupe réutilisable pour l’appliquer). Disposez les bûches comme indiqué (voir « Empiler les bûches » ci-dessous) dans un endroit ombragé et humide ; elles doivent être proches du sol, mais idéalement pas posées dessus, avec autant de surface exposée à la pluie que possible. Chaque fois qu’il ne pleut pas pendant une semaine ou deux, donnez aux bûches un arrosage complet.
empilage des bûches
Placez une bûche ordinaire sur le sol. Puis disposez dessus celles qui ont été inoculées, comme illustré ci-dessus. Illustration de Susan Huyser.
Récolte
Au printemps suivant, une fois que les températures dépassent 60°F, fructifiez les bûches en les immergeant dans de l’eau froide et propre pendant la nuit (dans un réservoir d’alimentation ou un ruisseau voisin). Le lendemain, déplacez les bûches dans un endroit ombragé et adossez-les contre un arbre ou une clôture, avec une bâche étalée en dessous. (Tenez les limaces à distance avec un produit dissuasif organique comme Sluggo, ou disposez des pièges à bière). Couvrez-les d’une couverture de fructification ou d’un autre tissu perméable, et attendez cinq à sept jours pour que les champignons émergent. Une fois que les chapeaux sont ouverts mais pas tout à fait plats, coupez le fruit de la bûche avec un couteau ou détachez-le à la main. Réfrigérez les champignons dans un sac en papier – pas en plastique – pendant 10 jours maximum. En empilant à nouveau les mêmes bûches dans la formation initiale (voir « Empiler les bûches », ci-dessus à gauche), vous pouvez les faire fructifier toutes les huit semaines jusqu’à ce que les températures nocturnes commencent à descendre en dessous de 40°F (les champignons entrent alors en dormance pour l’hiver). Si une bûche n’arrive pas à fructifier, enlevez un peu d’écorce : Si vous voyez une pellicule blanche, l’inoculation a probablement réussi mais a besoin de plus de temps pour fructifier. Remballez et vérifiez à nouveau dans six semaines.
La ligne de fond pour les champignons shiitake
Les estimations suivantes supposent une culture de champignons sur 100 bûches libres et ne tiennent pas compte des coûts de main-d’œuvre. Prévoyez environ trois jours pour le forage et l’inoculation, ainsi que trois heures par fructification, réparties sur une semaine.
- Investissement initial : Meuleuse d’angle avec adaptateur et mèche dédiée (160 $) ; inoculateur à ressort (35 $) ; friteuse (20 $) ; quatre sacs de 2,5 livres de cire à fromage (35 $) ; quatre tampons de cire (1 $) ; quatre sacs de 5,5 livres d’inoculant à base de sciure (100 $) ; bâche (5 $) ; couverture de fructification (25 $) = 381 $
- Rendement de la récolte (à partir de la deuxième année) : Environ 1/4 à 1/3 de livre par bûche par fructification, avec deux à trois fructifications par an, selon le climat = 50 à 100 livres
- Prix de détail par livre : 10 $ à 20 $
- Revenu annuel (à partir de la deuxième année) : 500 $ à 2 000 $
- Durée de vie effective de la culture : Environ sept ans
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