Non va bene qualsiasi vecchio tronco. Dovrebbero avere da 3″ a 6″ di diametro e circa 31/2′ di lunghezza – tagliati da legni duri decidui. Quercia, acero, legno di ferro e faggio sono tutti buoni candidati. Evitare i pini e gli alberi da frutto, così come il legno coperto di licheni.
L’inverno è anche il momento ideale per acquistare lo spawn, una cultura viva simile ai semi. I coltivatori seri preferiscono la segatura e investono nello strumento di inoculazione a molla necessario per inserire la segatura nei tronchi. Gli hobbisti tendono verso scorciatoie come i tasselli di legno pre-inoculati, chiamati plug spawn, o anche tronchi pre-inoculati. (Fieldforest.net vende un’ampia varietà di strumenti e spore, incluso il WR46 per principianti; williams-sonoma.com vende tronchi pre-inoculati.)
Inoculazione
In primavera, una volta passato ogni pericolo di gelo, inoculare i tronchi usando un trapano elettrico o una più efficiente smerigliatrice angolare ad alta velocità con un attacco per punte. La dimensione della punta dipenderà dal tipo di deposizione delle uova: L’attrezzo di inoculazione associato alla segatura richiede tipicamente una punta da 12 mm; per la segatura, una punta da 8,5 mm. (Confermate la dimensione della punta con il vostro fornitore quando acquistate la poltiglia e/o uno strumento di inoculazione). Lavorando all’esterno vicino a una fonte di energia e indossando una protezione per gli occhi e le orecchie, praticare fori profondi 1″ ogni 6″ per tutta la lunghezza del tronco. Ruotare il tronco di pochi centimetri e praticare un’altra riga, regolando il posizionamento dei fori in modo che il modello generale assomigli a pois. Continuare a girare e forare fino a tornare alla prima fila.
Se il vostro spawn è in forma di spina, è sufficiente inserire i tasselli nei fori praticati e martellare fino a quando non è a filo con il tronco. Per lo spawn di segatura, mettete un batuffolo di spawn in una tazza, immergete lo strumento di inoculazione nella tazza per riempirla, poi tenete lo strumento fino al foro e premete il pulsante con il pollice per rilasciarlo. In entrambi i casi, sigillare ogni buco con cera alimentare (io mi affido a una friggitrice economica per sciogliere la cera e a un dauber riutilizzabile per applicarla). Disporre i tronchi come mostrato (vedi “Impilare i tronchi”, sotto) in un luogo ombreggiato e umido; dovrebbero essere vicini al terreno ma idealmente non sdraiati su di esso, con la maggior superficie esposta alla pioggia possibile. Ogni volta che non piove per una settimana o due, innaffia bene i tronchi.
Impilare i tronchi
Posiziona un tronco normale sul terreno. Poi disponi quelli inoculati sopra di esso come illustrato sopra. Illustrazione di Susan Huyser.
Raccolta
La primavera seguente, una volta che le temperature salgono sopra i 60°F, fruttifica i tronchi immergendoli in acqua fredda e pulita durante la notte (in un serbatoio di alimentazione o un torrente vicino). Il giorno dopo, sposta i tronchi in una zona ombreggiata e appoggiali contro un albero o una recinzione, con un telo steso sotto. (Tenere a bada le lumache con un deterrente organico come Sluggo, o mettere delle trappole per la birra). Coprire con una coperta da frutta o un altro panno permeabile, e aspettare da cinque a sette giorni che i funghi emergano. Una volta che i tappi sono aperti ma non del tutto piatti, tagliare il frutto dal tronco con un coltello o torcerlo a mano. Refrigerare i funghi in un sacchetto di carta – non di plastica – per un massimo di 10 giorni. Impilando gli stessi tronchi nella formazione originale (vedi “Impilare i tronchi”, in alto a sinistra), è possibile farli fruttificare ogni otto settimane fino a quando le temperature notturne iniziano a scendere sotto i 40°F (a quel punto i funghi diventano dormienti per l’inverno). Se un tronco non riesce a fruttificare, staccate un po’ di corteccia: Se vedi una pellicola bianca, l’inoculazione è probabilmente riuscita ma ha bisogno di più tempo per fruttificare. Rimetti in ordine e controlla di nuovo tra sei settimane.
La linea di fondo per i funghi Shiitake
Le seguenti stime presuppongono la coltivazione di funghi su 100 tronchi liberi e non tengono conto dei costi di manodopera. Considera circa tre giorni per la foratura e l’inoculazione, così come tre ore per la fruttificazione, distribuite su una settimana.
- Investimento iniziale: Smerigliatrice angolare con adattatore e punta dedicata ($160); inoculatore a molla ($35); friggitrice ($20); quattro sacchetti da 2,5 libbre di cera ($35); quattro spalmatori di cera ($1); quattro sacchetti da 5,5 libbre di inoculante di segatura ($100); telo ($5); coperta di fruttificazione ($25) = $381
- Rendimento del raccolto (dal secondo anno): Circa 1/4 a 1/3 di libbra per tronco per fruttificazione, con due o tre fruttificazioni all’anno, a seconda del clima = da 50 a 100 libbre
- Prezzo al dettaglio per libbra: da $10 a $20
- Ricavo annuale (dal secondo anno): da $500 a $2,000
- Vita effettiva del raccolto: Circa sette anni
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