Depuis que les êtres humains se promènent sur la planète terre, ils ont dû porter des chaussures en cuir pour protéger leurs pieds tendres. La plus ancienne chaussure du monde encore trouvée a environ 5 500 ans (à gauche). Appelée « chaussure Areni-1 », elle a été découverte par une équipe internationale d’archéologues dans une grotte arménienne en 2008. Combiné aux conditions fraîches et sèches de la grotte, le sol de la grotte était recouvert d’une épaisse couche de bouse de mouton qui a scellé et préservé la chaussure de taille 7.
Notez le cuir tanné et les lacets de la chaussure en cuir. La paille trouvée dans la chaussure a été datée aussi ancienne que la chaussure. C’était peut-être un rembourrage supplémentaire pour la chaleur et les pierres.
En 1991, des randonneurs dans les Alpes autrichiennes, près de la frontière italienne, ont découvert l’homme des glaces dans un glacier en train de fondre. Âgé de 5 300 ans, l’Homme des Glaces a fait la une des journaux internationaux car il est la personne la plus âgée, conservée dans le tact, jamais trouvée. Même s’il a plusieurs centaines d’années de moins que la « plus vieille chaussure du monde », ses chaussures sont similaires à la plus vieille chaussure. (Les scientifiques ont conclu que l’homme des glaces a été assassiné.)
Les chaussures de l’homme des glaces (ci-dessus) étaient faites de peau de cerf. Les semelles des chaussures étaient en peau d’ours et pour l’isolation et la chaleur, l’intérieur des chaussures était rembourré d’herbe douce. Un universitaire a émis l’hypothèse qu’en raison de la complexité des chaussures, il y avait probablement des cordonniers dans les temps très anciens.
Si nous sautons des milliers d’années en avant, à l’époque où les premiers chrétiens et les anciens romains se mêlaient sur les places de marché et les champs de bataille, nous voyons que les chaussures ÉTAIENT fabriquées par des cordonniers professionnels et qu’elles ont été « raffinées », et non « redessinées », car elles sont toujours en cuir et toujours indispensables pour se déplacer. Ou pour courir, comme dans le cas d’une chaussure romaine de 2 000 ans (à gauche) découverte en 2016 dans un fossé d’un fort romain, Vindolanda, près d’Hexham Northumberland. Pour les découvreurs, la chaussure romaine ressemblait beaucoup à celle portée 2 000 plus tard par David Beckham, le footballeur professionnel anglais.
Parce que la Rome antique était plus chaude que les « plus anciennes chaussures » trouvées en Europe du Nord, ils portaient principalement ce que nous portons en été, des sandales.
Sur la gauche ci-dessus, une simple sandale portée par le peuple romain et chrétien dans les années 200 de notre ère.
Sur la droite, des sandales « fantaisistes » portées par la déesse de la chasse Artémis sur une statue du Louvre, Paris
Les soldats des légions romaines portaient des caligae (à gauche), des bottes à clous (à crampons) à forte semelle. Elles étaient fabriquées en cuir. Comme on l’a vu, les chaussures sont fabriquées à partir de peaux d’animaux depuis… toujours. Une mort pitoyable a été causée par ces chaussures à crampons lors de la bataille de Jérusalem en 70 après JC, alors que les Romains assiégeaient les Juifs.
Les Juifs ont finalement perdu Jérusalem, mais ils se sont battus bec et ongles pour chaque partie de celle-ci. Les Romains avaient pris possession de la tour d’Antonia à la mi-juillet 70, mais ils se sont repliés pour faire une reconnaissance. Lorsqu’un vaillant soldat auxiliaire romain du nom de Julian vit que ses compagnons battaient en retraite, dans un élan d’héroïsme, il courut après les Juifs et en tua un grand nombre. Titus, le général romain, et ses soldats regardaient avec admiration, mais quelque chose s’est produit.
Joseph dans ses Guerres 6.1.8 décrit la scène : « … comme Julien avait, comme tous les autres soldats, des chaussures pleines de clous épais et pointus (caligae-cleats sur les semelles des chaussures), lorsqu’il courait sur les sols (en marbre lisse) du temple, il glissait et tombait sur le dos avec un très grand bruit, qui était fait par son armure. Cela fit rebrousser chemin aux Juifs qui s’enfuyaient…. les Juifs se rassemblèrent en foule autour de lui et le frappèrent de toutes parts avec leurs lances et leurs épées…. mais (Julien), alors qu’il était étendu, poignarda plusieurs d’entre eux avec son épée…. il se tira le cou contre le corps, jusqu’à ce que tous ses autres membres soient brisés et que personne ne vienne le défendre, puis il céda à son destin…..(Titus) a été profondément affecté… d’autant plus qu’il a été tué à la vue de tant de (soldats)… tels qui auraient pu (l’aider) mais étaient trop terrifiés pour le tenter. »
Josephus est l’un des seuls écrivains de l’Antiquité ou de tout temps qui décrit une mort à cause des chaussures. Les chaussures à clous/cloutées des militaires étaient également utilisées par les gens du peuple pour la randonnée et la marche sur des terrains accidentés.
Toutes les chaussures romaines avaient une semelle plate. Les talons hauts ne sont pas devenus à la mode avant la fin des années 1500. Les Romains portaient essentiellement toujours une variante de la sandale ouverte, chacune portant son propre nom.
Voyez le calceus (une chaussure de marche à semelle épaisse généralement cloutée) sur le chasseur de cette mosaïque (à gauche) de la Villa Romana del Casale en Sicile-300’s AD.
Le chasseur porte une tunique colorée et de lourdes protections en laine sur les jambes.
Les chasseurs, cependant, dans l’Antiquité romaine chassaient, comme certains chassent aujourd’hui, pour le sport et parce que c’était considéré comme un type de « formation militaire ».
Les chaussures dans l’Antiquité comme dans les temps modernes racontaient souvent le statut de la personne. Ici (ci-dessous), on voit la sandale romaine normale à haute lanière de l’homme, la sandale normale de la femme fixée, comme aujourd’hui, avec une lanière de cuir entre les orteils et les chaussures rouges fermées quelque peu efféminées qu’un sénateur romain était obligé de porter.
Les chaussures ont toujours montré le statut. Plus la sandale était fantaisiste, plus son prix était élevé. Les très riches de Rome payaient de nombreux sesterces pour leurs chaussures. Dans notre monde moderne, le prix le plus élevé jamais estimé pour une paire de chaussures a été celui d’une réplique des chaussures rouges que Judy Garland, dans le rôle de Dorothy, portait dans Le Magicien d’Oz.
Conçues par Harry Winston (bijoutier américain 1896-1978) Jewelry Company ces pantoufles de rubis ont été répliquées en hommage au Magicien d’Oz à la veille du 50e anniversaire de la sortie du film en 1989. Elles comportent 1 350 carats de rubis et 50 carats de diamants. Avec ses 3 millions de dollars, c’est la paire de chaussures la plus chère du monde. Bien que la chaussure « Areni-1 » et les chaussures portées par l’homme des glaces soient les plus précieuses au monde.-Sandra Sweeny Silver
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