Avec une économie en baisse et une demande pérenne de services juridiques, faire des études de droit peut sembler être une excellente option. Mais comme toute voie, ce n’est pas pour tout le monde – et les raisons pour lesquelles de nombreuses personnes poursuivent un JD ne sont pas nécessairement les bonnes.
Quelle est votre motivation pour y aller ? Dans l’intérêt de s’assurer que l’investissement de trois ans et de six chiffres est le bon pour vous, voici la vérité derrière certains motifs communs et quelques éléments importants à considérer avant de faire le grand saut:
Je peux gagner beaucoup d’argent en tant qu’avocat
Oui, vous le pouvez. De nombreux étudiants en droit s’inscrivent à l’école en visant le concert de 160 000 $ par an et plus de bonus dans un grand cabinet d’avocats après l’obtention du diplôme – et certains finissent par l’obtenir. Mais beaucoup n’y parviennent pas. Si vous regardez un graphique représentant les salaires de départ des récents diplômés en droit, vous verrez un pic juste à 160 000 $ – mais la plupart des salaires (et la moyenne) sont nettement inférieurs.
Et la réalité est que la plupart des grands cabinets ne recrutent que dans les 15-20 écoles les plus prestigieuses du pays (plus peut-être quelques écoles locales). Même dans ce cas, pour obtenir un emploi dans un grand cabinet d’avocats, vous aurez probablement besoin de notes qui vous placent parmi les premiers de votre classe. Et puisque la notation est généralement sur une courbe, le fait que vous ayez obtenu des A directs à l’université n’est pas une garantie de meilleures notes à l’école de droit (tout le monde là-bas a eu des A directs à l’université, aussi).
Plus l’école est bien classée, plus le seuil de notes pour l’embauche dans un « grand droit » est généreux – dans les quelques meilleures écoles, être n’importe où dans la moitié supérieure pourrait vous mener assez loin. Mais aller dans l’école la mieux classée où vous êtes admis pourrait vous coûter en termes d’aide financière.
En parlant de cela, la faculté de droit est chère : le coût de la fréquentation de nombreuses écoles vous coûtera plus de 70 000 $ par an. Même avec une aide financière, il n’est pas rare d’obtenir un diplôme avec une dette de 150 000 $ en prêts étudiants (plus ceux que vous avez encore de la licence). C’est un trou financier assez profond pour s’en sortir. C’est possible – il suffit d’avoir une idée réaliste de votre potentiel de gain avant de commencer à choisir votre Mercedes de départ.
Un diplôme en droit est polyvalent
C’est vrai. Vous pouvez trouver des JD faisant toutes sortes de choses qui nécessitent une sorte d’éducation supérieure, mais cela ne signifie pas qu’ils avaient besoin d’un diplôme en droit. Les diplômés en droit finissent généralement par travailler dans le secteur bancaire, la finance, la politique publique, le gouvernement, le monde sans but lucratif ou les organisations internationales – souvent des emplois qui n’impliquent pas de « pratiquer le droit ».
Mais pour chacun de ces cheminements de carrière, il y a probablement un diplôme d’études supérieures différent qui est meilleur, à la fois en termes de programme d’études et de possibilités de réseautage. Les programmes de politique publique sont de grands pourvoyeurs d’agences gouvernementales et d’organisations de défense des intérêts. Si vous souhaitez travailler dans le domaine des affaires étrangères, il existe d’excellents programmes professionnels axés sur ce domaine. Les banques veulent que vous connaissiez l’analyse financière et la comptabilité – et les écoles de droit ne vous enseigneront pas cela, alors que les écoles de commerce le feront.
De plus, un programme qui est plus adapté à vos intérêts réels vous exposera à des professionnels dans ces domaines spécifiques, ce qui rend beaucoup plus facile de trouver un emploi après l’obtention du diplôme. Et un bonus supplémentaire : tous ces diplômes sont plus courts qu’un programme JD et souvent moins chers (ai-je mentionné à quel point l’école de droit est chère ?).
La remise des diplômes approche et je n’ai rien de mieux à faire
L’école de droit a été décrite comme la « grande option américaine par défaut. » Beaucoup d’étudiants de dernière année d’université ou de jeunes diplômés s’y inscrivent parce qu’ils ne savent pas quoi faire d’autre, et ils se disent que retourner à l’école leur permettra de garder leurs options ouvertes un peu plus longtemps.
Mais il pourrait être judicieux de passer quelques années à travailler et à explorer les carrières qui pourraient vous intéresser, avant de choisir par défaut l’école de droit. Il est vrai que le marché du travail pour les jeunes diplômés est tout sauf rose, mais il y a toujours des opportunités. Vous ne trouverez peut-être pas l’emploi de vos rêves, mais vous vous exposerez au domaine et obtiendrez une expérience du monde réel.
Même si vous décidez en fin de compte que vous voulez pratiquer le droit, quelques années d’expérience professionnelle sont en fait assez précieuses. Les compétences pratiques que vous acquérez sont recherchées par les employeurs du secteur juridique, et elles vous aideront probablement à réussir sur le plan académique également.
J’aime simplement « le droit »
Génial. Il est évidemment important d’aimer ce que vous faites. Mais dire « j’aime le droit » est assez large – c’est un peu comme dire « j’aime des choses » – donc il est bon de savoir quel aspect du droit vous attire et comment traduire cela en une carrière.
Vous ne pouvez pas avoir assez de « Law and Order » ? (D’abord, comment ? C’est sur toutes les chaînes, tout le temps). Si c’est le cas, alors l’école de droit est probablement un bon choix – c’est à peu près la seule voie vers un emploi en tant que défenseur public ou avec le bureau du procureur de district.
Aimez le droit constitutionnel et les débats ésotériques sur le contrat social américain ? Vous aimerez probablement la faculté de droit, mais soyez prévenu qu’il y a un marché du travail assez minuscule pour les spécialistes du droit constitutionnel.
Excité par l’idée de déposer des motions ou de négocier les termes d’un contrat de crédit ? Probablement pas – mais les litiges commerciaux et le travail transactionnel des entreprises sont le pain et le beurre de la plupart des cabinets d’avocats bien rémunérés.
Je vais pouvoir faire une différence
Pour tous les stéréotypes négatifs, il y a beaucoup d’avocats qui font beaucoup pour aider les gens par le biais d’organisations d’aide juridique communautaires ou de pratiques pro-bono. D’autres s’efforcent de provoquer des changements sociaux par le biais d’organisations de défense ou de groupes de défense des droits de l’homme. L’inconvénient est que les emplois d’intérêt public – bien qu’extrêmement gratifiants – ne paient généralement pas beaucoup (rappelez-vous ces prêts que vous allez devoir rembourser ?), et ils peuvent être émotionnellement taxants, aussi.
De plus, vous n’avez souvent pas besoin d’un diplôme en droit pour travailler pour la plupart des organisations d’intérêt public – bien qu’il y ait certains emplois pour lesquels il est essentiel. Mais, cela dit, cela peut être une excellente raison d’aller à l’école de droit, et de nombreuses écoles de droit aideront à différer le coût de l’école de droit pour les étudiants travaillant dans l’intérêt public en offrant des programmes d’aide au remboursement des prêts.
L’école de droit est un investissement énorme, mais il peut être un excellent choix. Si vous envisagez d’y aller, assurez-vous simplement que c’est le bon pour vous.
Les anciens élèves de la faculté de droit : un JD était-il le bon diplôme pour vous ? Quels conseils avez-vous pour les candidats à l’école de droit ?
