Lorsque l’on considère la triade épidémiologique, trois facteurs principaux sont pris en compte : L’agent, l’hôte et l’environnement. Vous trouverez ci-dessous une brève description de chaque facteur.
Agent
L’agent au sein de la triade épidémiologique est constitué de microbes qui provoquent l’apparition de la maladie. Lorsqu’on considère les maladies infectieuses, l’agent est un micro-organisme externe qui doit être présent pour que la maladie survienne. Ces agents pathogènes comprennent les virus, les bactéries, les champignons, les parasites et d’autres micro-organismes. De nombreuses personnes désignent l’agent comme le « germe ». Au fil du temps, le concept de l’agent s’est élargi pour permettre l’application de la triade aux maladies non infectieuses et aux accidents. Pour tenir compte de cet élargissement, l’agent comprend également les facteurs chimiques et physiques à l’origine des maladies, comme l’amiante et la cigarette (CDC, 2012).
Hôte
L’hôte au sein de la triade fait référence à l’humain capable de développer la maladie. De nombreux facteurs de risque contribuent à l’exposition, à la susceptibilité et à la réponse d’un humain à un agent nocif. L’exposition à un agent est influencée par le comportement d’une personne, comme les pratiques sexuelles, l’hygiène et d’autres pratiques comportementales. L’exposition est également influencée par des facteurs biologiques/génétiques tels que l’âge et le sexe. La susceptibilité et la réponse sont toutes deux influencées par des facteurs comme la composition génétique, la constitution physiologique et les comportements de santé comme la nutrition et l’exercice (CDC, 2012).
Environnement
L’environnement dans la partie de la triade épidémiologique qui aborde tout ce qui est extérieur à l’hôte. Les facteurs environnementaux qui influent sur la contraction d’une maladie comprennent des facteurs comme l’emplacement géographique et le climat (CDC, 2012). Les facteurs environnementaux qui contribuent à la transmission d’un agent comprennent, sans s’y limiter, les facteurs biologiques et les facteurs socio-économiques. Les facteurs biologiques font référence aux animaux présents dans la zone qui transmettent l’agent, et les facteurs socio-économiques font référence à des questions telles que la promiscuité, les mauvaises conditions sanitaires et l’accessibilité aux soins de santé (CDC, 2012). L’environnement comprend également les normes sociales qui influent sur la propagation de la maladie (c’est-à-dire l’utilisation du préservatif). Tous les aspects de l’environnement autour de l’hôte sont des facteurs clés à prendre en compte lorsqu’on essaie de déterminer la cause d’une maladie.
