Pachacuti Inca Yupanqui

Pachacuti Inca Yupanqui (souvent simplement Pachacuti ou Pachacutec) était le 9e souverain inca (r. 1438 – 1471 CE) qui a fondé leur empire avec des conquêtes dans la vallée de Cuzco et au-delà. On attribue également à Pachacuti la fondation du site de Machu Picchu. Le titre de Pachacuti, qu’il s’est lui-même donné lors de son accession, signifie « Renverseur du monde » ou « Secoueur de la terre ». Les Incas utilisaient ce même mot pour désigner l’événement qui change les époques ou le « retournement du temps et de l’espace » qui, selon eux, se produit régulièrement au cours de l’histoire. Un titre assez approprié, donc, pour un souverain qui a mis son peuple sur la voie de la prospérité et de la création d’un empire qui serait finalement le plus grand jamais vu dans les Amériques.

Rise en puissance

Selon la semi-légende des débuts de l’histoire des Incas, Pachacuti s’est hissé au premier plan lorsque leurs voisins belliqueux, les Chanca, ont attaqué Cuzco au début du 15e siècle de notre ère. Le souverain inca de l’époque, Viracocha Inca, et son fils Inca Urco se sont montrés inefficaces face à cette menace et ont fui la ville. Le jeune prince Pachacuti (connu alors sous le nom de Cusi Yupanki) et une petite bande de guerriers loyaux, inspirés par la vision d’une tablette brillante envoyée par le dieu du Soleil Inti, décidèrent de rester et de tenir bon. Pourtant, la situation semblait désespérée et Pachacuti a demandé aux dieux de l’aider plus que d’envoyer des messages de soutien. Ils l’ont fait en transformant les rochers qui se trouvaient sur place en guerriers incas. Avec cette armée, Pachacuti a chassé les Chanca de Cuzco. En remerciement de cette aide divine, le chef installa les guerriers de pierre (Pururaucas) dans des sanctuaires sacrés autour de la ville.

Construction d’un empire

Pachacuti fut le premier souverain inca à avoir des ambitions au-delà de Cuzco, et il conquit des territoires dans la vallée de Cuzco (Huantanay) et au-delà, amorçant ainsi l’empire inca qui allait croître et durer jusqu’à la conquête espagnole à partir de 1532 CE. Tout d’abord, tous les locuteurs de la langue inca, le quechua, ont reçu la citoyenneté, un statut privilégié dont ils bénéficieront par rapport à tous les peuples conquis et qui leur donne le droit d’occuper toutes les fonctions gouvernementales et administratives importantes.

En se déplaçant vers le sud-est, Pachacuti a ensuite conquis le bassin du lac Titicaca, y compris les cultures des Colla et des Lupaqa. Pachacuti s’est ensuite retiré à Cuzco tandis que ses frères et son fils, Tupac Inca Yupanqui (avec qui il a peut-être co-dirigé), ont été chargés de poursuivre la conquête des Andes, faisant peut-être leurs premières incursions au sud de l’Équateur et de la civilisation Chimu. En se concentrant sur le gouvernement, Pachacuti est crédité d’avoir introduit les différents appareils d’État qui garantiraient que les Incas pourraient poursuivre leur domination régionale à long terme.

Gouvernement & Cuzco

Le souverain inca (Sapa) a introduit des systèmes de tribut et de taxation qui étaient payés par les peuples conquis soit sous forme de biens ou de travail. Ces systèmes ont rendu les Incas impopulaires mais ils ont été utilisés de manière productive pour créer un vaste réseau routier reliant les villes et les sites sacrés. Un système de maisons de stockage (qollqa) a également été construit et disséminé dans tout l’empire pour garantir un approvisionnement alimentaire abondant, même en période de faible rendement agricole. Dans le but de simplifier la succession royale, Pachacuti a instauré le système selon lequel un souverain désigne sa principale épouse parmi laquelle seront tirés les héritiers du trône. Pachacuti demanda aux historiens d’enregistrer les épisodes importants de l’histoire inca sur des tablettes peintes, qui étaient ensuite stockées pour la postérité dans un bâtiment de la capitale où personne ne pouvait entrer sans autorisation. Enfin, il fixa le calendrier des jours de marché et des jours fériés.

Avec ses conquêtes et ses revenus rendus plus sûrs, Pachacuti, peut-être à la suite d’une visite inspirée du monumental Tiwanaku, entreprit ensuite d’agrandir sa capitale et de remplacer ses nombreuses structures en terre par des ouvrages en pierre d’une facture impressionnante. Il a drainé la zone nord de Cuzco et y a construit un nouveau centre cérémoniel et s’est construit un palais connu sous le nom de Kunturkancha. Il a également reconstruit le temple d’Inti dans le complexe de Coricancha et a commencé la construction de Sacsayhuaman, une forteresse qui devait protéger l’approche nord de Cuzco. Pachacuti a construit des sites ville-temple-forteresse à d’autres endroits stratégiquement importants comme Pisac et Ollantaytambo à chaque extrémité de la vallée de l’Urubamba et de nombreuses stations de passage dans les avant-postes de l’empire comme Tambo Colorado sur la côte.

Machu Picchu

Pachacuti Inca Yupanqui a probablement fondé Machu Picchu (signifiant « vieille colline ») vers 1450 de notre ère. Les spécialistes ne s’accordent pas sur la finalité du site, qui peut avoir été une forteresse, une retraite impériale, un symbole du pouvoir inca au profit des populations locales conquises ou une enceinte cérémoniale. Ce dernier rôle est peut-être le plus probable, car la plupart de l’architecture a été conçue à des fins religieuses, et les fortifications du site ont peut-être été mises en place pour s’assurer que seuls quelques privilégiés pouvaient pénétrer dans ce lieu sacré. Pour étayer cette interprétation, on a découvert une route qui reliait le site à plusieurs établissements résidentiels disséminés le long de la vallée. La ville pouvait accueillir environ 1 000 habitants à son apogée et figurait parmi les sites les plus sacrés pour les Incas. À la mort du souverain, la propriété du site est passée aux successeurs de la famille de Pachacuti. Le site a été abandonné par les Incas peu avant l’arrivée de Pizarro et des conquistadors espagnols en Amérique du Sud, qui ne sont jamais tombés dessus.

Décès &Enterrement

Le souverain inca est mort en 1471 de notre ère et, selon sa volonté, les Incas ont porté le deuil pendant une année entière. Ils ont ensuite organisé une célébration d’un mois de leur grand chef au cours de laquelle ses objets personnels ont été exhibés aux quatre coins de l’empire, une bataille fictive a été organisée à Cuzco et 2 000 lamas ont été sacrifiés. Mille autres lamas ont été sacrifiés dans tout l’empire et, de même, des enfants ont été sacrifiés dans tous les endroits que le souverain avait visités au cours de sa vie.

Pachacuti a été momifié et a pu être enterré dans un sanctuaire connu sous le nom de Patallacta à Kenko (Q’enqo’) sur les hauteurs de Cuzco. Même après sa mort, le souverain continuait à être vénéré et sa momie (mallki), ainsi que celle d’autres souverains passés, était régulièrement envoyée dans le monde extérieur où elle était nourrie rituellement et même, à l’occasion, « consultée » en période de conflit politique. En outre, les cheveux et les ongles de l’Inca ont été incorporés dans une statue sacrée le représentant, et le grand pavillon de chasse en pierre de Pachacuti à Tambo Machay, juste au-dessus de Cuzco, a été transformé en un site sacré ou huaca. Dans les archives officielles de l’État inca, sa stature et ses réalisations étaient telles que presque tous les développements importants de l’art de l’État et de l’empire étaient crédités à Pachacuti.

Tupac Inca Yupanqui a pris la relève en tant que Sapa Inca et a poursuivi les plans impériaux de son père, doublant finalement la taille de l’empire. En 1559 CE, les Espagnols découvrent la momie de Pachacuti, qui avait été secrètement cachée par les Incas après la conquête. Elle fut envoyée à Lima par Juan Polo de Ondegardo mais fut perdue en cours de route ou peut-être simplement détruite comme tant d’autres symboles de la culture inca.