Si vous êtes un ressortissant étranger aux États-Unis – que vous soyez ici légalement ou illégalement – et que vous êtes marié à un résident permanent légal américain, vous n’êtes, pour le moment, PAS immédiatement éligible pour obtenir la résidence permanente (une carte verte). Seuls les ressortissants étrangers mariés à des citoyens américains peuvent obtenir immédiatement la résidence permanente. Cependant, vous avez un chemin possible vers la résidence américaine, et votre conjoint peut et devrait prendre des mesures pour commencer le processus d’immigration pour vous dès que possible, si c’est votre objectif (et si vous voulez éventuellement la citoyenneté américaine).
Gérer l’attente d’un « numéro de visa »
En tant que conjoint d’un résident permanent, vous êtes ce que l’on appelle un « parent privilégié ». Des limites annuelles s’appliquent au nombre de parents privilégiés qui sont autorisés à obtenir une carte verte chaque année. Cela signifie qu’il peut y avoir des listes d’attente de plusieurs années pour ce qu’on appelle un « numéro de visa » ; bien qu’au début de 2021, il n’y avait pas d’attente du tout.
En déposant une pétition sur le formulaire I-130, émis par les services de citoyenneté et d’immigration des États-Unis (USC). Citizenship and Immigration Services (USCIS), votre conjoint peut vous inscrire sur la liste d’attente de visa et vous obtenir une « date de priorité » (la date à laquelle l’USCIS a accepté le I-130 pour le traitement.) Vous suivrez vos progrès en fonction de cette date, sur la base des annonces mensuelles du Bulletin des visas du département d’État.
Même si le Bulletin des visas indique qu’il n’y a pas d’attente dans votre catégorie lors de votre première demande, vous devrez soumettre le formulaire I-130 à l’USCIS et attendre une approbation avant d’aller de l’avant avec la demande d’ajustement de statut ; la loi ne permet pas de mettre tout le paquet ensemble et de faire un « dépôt simultané » comme cela est autorisé pour les conjoints parents immédiats de citoyens américains.
Si le conjoint américain.
Si le conjoint américain devient citoyen pendant l’attente, l’immigrant se convertit automatiquement en ce qu’on appelle un « parent immédiat », pour lequel les visas sont immédiatement disponibles.
Il ne sera pas légal pour l’immigrant de vivre aux États-Unis en attendant que la date de priorité devienne « actuelle », sauf si la personne se trouve avoir un visa de non-immigrant ou un autre statut qui rend le séjour permis. Il existe également une exception si vous êtes victime de coups et blessures ou d’une cruauté extrême de la part de votre conjoint américain et que vous changez votre demande en une demande déposée par vous-même, en vertu de la loi VAWA. Une fois que vous aurez obtenu l’approbation de l’USCIS pour une pétition I-360 VAWA, votre séjour aux États-Unis se convertira en quelque chose appelé action différée, et vous aurez droit à un permis de travail.
Dans le cas ordinaire, cependant, vous devez éviter une situation où votre séjour autorisé expire avant qu’une carte verte basée sur le mariage ne soit disponible ou que vous ayez au moins déposé une demande auprès de l’USCIS pour ajuster votre statut à celui d’un résident permanent légal. (Les demandeurs d’ajustement sont autorisés à rester aux États-Unis jusqu’à ce que l’USCIS prenne une décision sur l’octroi d’une carte verte). Tout le monde n’a pas le droit d’ajuster son statut, et vous ne pouvez faire une demande d’ajustement de votre statut qu’au moment où les agences d’immigration américaines vous y autorisent.
Ajustez votre statut (si et quand vous le pouvez)
Seulement certaines personnes ont le droit d’ajuster leur statut aux États-Unis sans avoir à retourner dans leur pays pour obtenir un visa d’immigrant. (Voir Qui peut demander une carte verte par le biais de l’ajustement du statut.) À moins que vous ne soyez admissible à un programme spécial (décrit ci-dessous), tous les éléments suivants doivent être vrais :
- vous êtes entré aux États-Unis légalement
- vous n’avez jamais été en dehors du statut légal d’immigration américain
- vous n’avez jamais travaillé illégalement aux États-Unis, et
- vous êtes immédiatement admissible à demander votre carte verte.
En supposant que vous êtes arrivé légalement aux États-Unis et que vous avez respecté les lois sur l’immigration, la question importante est la suivante : votre statut légal actuel (étudiant, travailleur temporaire, visiteur ou autre) durera-t-il vraiment jusqu’à ce que vous puissiez demander un ajustement de votre statut ?
Pour savoir quand votre date de priorité est devenue « actuelle » et que vous pouvez donc demander à ajuster votre statut, vous devez consulter le Bulletin des visas du Département d’État, qui est mis à jour chaque mois.
Il contient un tableau pour les « Préférences pour les familles », appelé « Dates de dépôt des demandes de visa pour les familles ». Juste au-dessus se trouve un paragraphe vous indiquant si l’USCIS a déterminé si vous pouvez utiliser les dates de ce tableau. Si la réponse est oui, regardez la date dans la ligne « F2A » de la colonne correspondant à votre pays d’origine. (Si vous ne voyez pas le nom de votre pays, vous êtes dans « Toutes les zones d’exigibilité sauf celles qui sont énumérées »). Si votre conjoint a déposé la pétition I-130 avant cette date, vous pouvez faire une demande d’ajustement de votre statut.
Si l’USCIS a indiqué que vous ne pouvez pas utiliser le tableau « Dates de dépôt des demandes de visa de parrainage familial » ce mois-là, vous devez utiliser le tableau « Dates d’action finale des demandes pour les cas de préférence familiale » à la place. Vous remarquerez que les dates figurant dans ce tableau sont plus précoces et que l’attente est donc plus longue. Les dates de ce tableau sont également les dates que le Département d’État utilise pour donner effectivement votre visa d’immigrant, quelle que soit la date de votre demande.
Attendez que votre conjoint devienne citoyen américain, puis ajustez votre statut
Si votre conjoint devient citoyen américain et que votre dernière entrée aux États-Unis était légale, vous pourriez être en mesure d’ajuster votre statut même si vous n’avez pas maintenu un statut légal ou si vous avez travaillé illégalement. (Les règles habituelles permettant l’ajustement du statut comportent des exceptions pour les conjoints de citoyens américains qui sont entrés aux États-Unis avec une autorisation.)
La stratégie consistant à attendre que votre conjoint devienne un citoyen américain comporte toutefois un certain danger si cela signifie que vous devez vivre aux États-Unis au-delà de la période pendant laquelle vous avez été autorisé à rester.
Si vous restez aux États-Unis pendant six mois ou plus au-delà de l’expiration de votre séjour autorisé et que vous quittez ensuite les États-Unis, vous pouvez être empêché de revenir aux États-Unis pendant trois ou dix ans – même si vous avez autrement droit à une carte verte par le biais du mariage. (Voir Conséquences de la présence illégale aux États-Unis ; délais de trois et dix ans pour plus de détails.)
De plus, vous pouvez être récupéré et placé dans une procédure de renvoi (expulsion) à tout moment. Si vous êtes expulsé après avoir vécu illégalement aux États-Unis pendant plus d’un an, vous ne pourrez pas revenir avant dix ans, sauf si vous obtenez une dérogation (voir ci-dessous).
Quitter les États-Unis pour obtenir un visa d’immigrant dans votre pays d’origine (traitement consulaire)
Si vous n’avez pas le droit d’ajuster votre statut, votre processus de demande suivra cette séquence :
- Votre époux(se) résident(e) permanent(e) légal(e) américain(e) vous inscrit sur la liste d’attente pour une carte verte en déposant une demande de visa sur le formulaire I-130.
- Vous attendez (en quittant les États-Unis.S. si vous le devez) jusqu’à ce que vous puissiez déposer une demande de visa d’immigrant, comme déterminé par le tableau « Dates de dépôt des demandes de visa de parrainage familial » dans le Bulletin des visas (décrit ci-dessus).
- Vous demandez un visa d’immigrant et assistez à une entrevue dans une ambassade ou un consulat américain dans votre pays d’origine.
- Vous demandez un visa d’immigrant et assistez à un entretien dans une ambassade ou un consulat américain dans votre pays d’origine.
- Ce n’est que lorsque vous avez votre visa d’immigrant que vous revenez aux États-Unis pour réclamer votre carte verte.
Tout ou partie de votre période d’attente peut être passée aux États-Unis, si vous avez le statut légal nécessaire. (Bien sûr, si vous êtes en mesure de passer toute votre période d’attente aux États-Unis, vous voudrez probablement plutôt ajuster votre statut). Si vous devez quitter les États-Unis, vous ne pouvez pas revenir simplement parce que vous avez déposé votre demande de visa d’immigrant ; vous devez rester en dehors des États-Unis jusqu’à ce que vous obteniez le visa d’immigrant auprès d’un consulat américain.
Bien que le fait de rester aux États-Unis. en statut illégal pendant plus de 180 jours en attendant la date de votre demande pourrait poser des problèmes, vous ne devriez pas avoir de problème pour obtenir un visa d’immigrant pour revenir si vous restez illégalement pendant une période inférieure à cela (sauf si vous avez fait quelque chose, comme commettre un crime, qui vous rend inadmissible pour une autre raison). Ce n’est toujours pas une bonne idée de rester illégalement pour n’importe quelle durée, car cela pourrait affecter les futurs voyages aux États-Unis si vous n’obtenez pas le visa d’immigrant pour une raison quelconque.
Si vous quittez les États-Unis après avoir dépassé la durée de votre visa de plus de six mois mais de moins d’un an, vous devrez probablement attendre trois ans pour revenir avec votre visa d’immigrant. Toutefois, une bonne partie de ce temps est du temps que vous auriez passé à attendre que le visa soit disponible de toute façon. De même, si vous quittez les États-Unis (ou êtes expulsé) après avoir dépassé votre visa de plus d’un an, vous devrez probablement attendre dix ans pour revenir avec votre visa d’immigrant.
Dans certaines circonstances, l’USCIS renoncera (pardonnera) votre présence illégale afin que vous ne soyez pas soumis à l’interdiction de retour aux États-Unis de trois ou dix ans. Pour faire approuver une demande de dérogation, vous devrez démontrer que le fait de ne pas recevoir un visa immédiatement causera des difficultés extrêmes à votre conjoint aux États-Unis ou, s’il se trouve que vous avez un parent citoyen américain ou résident permanent aux États-Unis, à cette personne.
Lorsque la loi dit « extrême », cela signifie beaucoup plus que la tristesse que votre famille ressentira du fait que vous soyez à des milliers de kilomètres. Le cas classique de difficultés extrêmes est celui d’une personne dont le conjoint ou le parent américain a de graves problèmes médicaux ou émotionnels qui nécessitent votre attention régulière. Les difficultés financières seront également prises en compte. Si la dispense est approuvée, vous pourrez partir et demander votre carte verte dans un consulat américain. Pour plus d’informations, voir Quand une dispense d’interdiction de territoire est-elle disponible pour un demandeur de carte verte ?
