Alors que l’économie connaît l’une des plus longues périodes de croissance soutenue, de nombreux Américains sont déjà préoccupés par la probabilité de la prochaine récession. Pour beaucoup, les blessures de la Grande Récession commencent à peine à se cicatriser et la pensée d’un autre ralentissement économique suffit à dévier les parcours professionnels et à modifier les habitudes de dépenses ainsi que les décisions financières personnelles.
Le professeur de la Ford School Betsey Stevenson caractérise succinctement cet état d’esprit dans l’article d’Emily Stewart paru le 27 mars dans Vox et intitulé « Les récessions, et la peur qu’une autre soit au coin de la rue, expliquées », qui détaille les précurseurs typiques des récessions économiques. « Pour beaucoup », dit Stevenson à Stewart, « l’effet d’une récession est la peur, pas une perte réelle. C’est la peur de la perte ». Néanmoins, la peur seule est assez puissante pour refroidir l’optimisme pour l’avenir proche de notre économie. Dans une enquête de 2018 sur la façon dont les milléniaux évaluent la force de l’économie, la majorité des personnes interrogées considèrent l’économie comme « passable ou médiocre. »
Donc, alors que l’économie continue de bouillonner, beaucoup se préparent à l’effondrement. Mais il reste des raisons d’avoir une vision plus positive. « Il faut que quelque chose se produise qui fasse dérailler l’économie », a déclaré M. Stevenson. Pour l’instant, un tel choc ne s’est pas produit. Malgré d’autres indicateurs d’une récession à venir, tels qu’un marché immobilier ou boursier en baisse, des guerres commerciales ou une courbe de rendement inversée (dans laquelle les taux d’intérêt à court terme deviennent plus élevés que les taux des prêts à long terme), aucun « événement catastrophe » de ce type n’a eu lieu.
Le professeur Stevenson reste donc confiant. Sa préoccupation, cependant, est l’effet de telles attentes pessimistes. La peur de la prochaine récession, dit Stevenson, peut catalyser une contraction économique : « Si les gens commencent à s’inquiéter d’un ralentissement économique, les consommateurs commencent à économiser leur argent au lieu de dépenser, et les entreprises remettent à plus tard leurs décisions d’investissement, ce qui rend la probabilité que les choses se dégradent plus grande. »
Si l’histoire nous montre quelque chose, une récession est inévitable – c’est une caractéristique de notre économie. Après une longue période de croissance, il est naturel d’être sur ses gardes, notamment après la Grande Récession. Mais même s’il y a eu des secousses économiques, il est peu probable qu’une ligne de faille apparaisse. Pour le moment, la seule chose à craindre est la peur elle-même.
Cliquez ici pour lire l’article complet dans Vox.
Betsey Stevenson est professeur associé de politique publique à la Ford School, avec une nomination de courtoisie au département d’économie. Elle est également associée de recherche au National Bureau of Economic Research, fellow de l’Institut Ifo pour la recherche économique à Munich, et siège au conseil d’administration de l’American Law and Economics Association. Betsey a récemment terminé un mandat de deux ans en tant que membre nommé du Conseil des conseillers économiques de la Maison Blanche. Elle a été économiste en chef du ministère américain du Travail de 2010 à 2011.
- Betsey Stevenson
- économie
- Grande récession
- récession économique
- Vox
.
