Észak-amerikai fekete medve | Wise About Bears

Folklór: Talán egyetlen más állat sem izgatta annyira az emberi képzeletet, mint a medve. Az ókori és modern irodalomban, népdalokban, legendákban, mitológiákban, gyermekmesékben és rajzfilmekben egyaránt találunk utalásokat a medvékre. A medvék az első állatok közé tartoznak, amelyeket a gyerekek megtanulnak felismerni. A medvefolklór azért zavaros, mert karikatúrákon alapul, egyfelől a Teddy mackók és a kedves Smoky, másfelől a vad magazinok címlaprajzai. Folklórunk uralkodó témái az ismeretlentől való félelem és az ember a természettel szemben, és a medvéket hagyományosan gonosztevőként ábrázolják, hogy támogassák ezeket a témákat, igazságtalanul démonizálva őket a közönség számára. A fekete medvékkel kapcsolatban problémát jelent, hogy a medvékről szóló irodalom gyakran nem különíti el a fekete medvéket a grizzlymedvéktől. – Lynn L. Rogers, PhD

Az észak-amerikai fekete medve – Egy többszínű medve.
A fekete medvének több színe van, mint bármely más észak-amerikai emlősnek. Lehetnek feketék, barnák, fahéjasak, szőkék, kékesszürkék vagy fehérek.

A Great Plains-től keletre a fekete szín a leggyakoribb. Ezek voltak az első medvék, amelyeket a korai telepesek láttak, innen a név. A fekete bundában lévő melanin ellenállóvá teszi a bundát a keleti erdők bozótos aljnövényzetében a kopással szemben. Az Alfölddel határos erdős államokban a medvék 5-25%-a inkább a barna árnyalatai, mint a fekete. Minnesotában körülbelül 5% barna. A szőke vagy fehér egyedek ritkák Minnesotában, de 1997-ben és 1998-ban láttak egy fiatal fehér hímet az MN-beli Orr közelében.

A hegyi rétekkel és nyílt, parkszerű erdőkkel rendelkező nyugati államokban a fekete medvék (Ursus americanus cinnamomum) több mint fele barna, fahéjas vagy szőke. A világos színű bunda csökkenti a hő stresszt a nyílt napfényben, és lehetővé teszi, hogy a medvék tovább táplálkozzanak a nyílt, táplálékban gazdag élőhelyeken.

Néhány nem fekete fekete medve kifehéredik a napon. Az új sötétbarna bunda a következő nyárra szinte szőkére fehérülhet, mire levedlik.

Két ritka színfázis található a tengerparti Brit Kolumbiában és Alaszka délkeleti részén, ahol a populációkat hegyek választják el. A kermodei medve, a fekete medve (Ursus americanus kermodei) egyik alfaja, Brit Columbia partjainál néhány szigeten él. Többségük fekete, de egyes területeken akár 20%-uk krémfehér, és szellemmedvének nevezik őket.

Távolabb északon, Alaszka délkeleti részén él egy másik alfaj, a gleccsermedve (Ursus americanus emmonsii). Itt is a legtöbbjük fekete, de néhányuk sötétkékesszürke, ezüstös végű védőszőrzettel. A hegyi gleccserek, amelyek a jégkorszak idején elszigetelték ezt az alfajt, mára eltűntek vagy erősen visszaszorultak. Az alfaj ma már csak félig van elszigetelve a környező populációktól. Ahogy ezek a medvék integrálódnak a környező populációkba, a domináns fekete gének még ritkábbá teszik a ritka kékesszürke színfázist.
A fekete medvék történelmileg Észak-Amerika legtöbb erdős vidékén elterjedtek, beleértve Kanada összes tartományát, Alaszkát, az Egyesült Államok összes államát és Mexikó északi részének jelentős részét (Hall 1981). Jelenlegi elterjedésük viszonylag zavartalan erdős területekre korlátozódik (Pelton 1982; Pelton et al. 1994).

Diagram megjegyzés: A bal oldali ábra a medvék korábbi élőhelyét jelzi. A fenti diagram az 1995-ben számított jelenlegi elterjedési területet mutatja.

A fekete medvék történelmileg Észak-Amerika legtöbb erdős területét bejárták, beleértve Kanada összes tartományát, Alaszkát, az Egyesült Államok összes államát és Mexikó északi részének jelentős részét (Hall 1981). Jelenlegi elterjedésük viszonylag zavartalan erdős területekre korlátozódik (Pelton 1982; Pelton et al. 1994).

A fekete medvék még mindig megtalálhatók Kanada egész területén, kivéve a Prince Edward-szigetet (1937-ben kipusztult), és az 50 államból legalább 40-ben; Mexikóban bizonytalan a helyzetük (Leopold 1959). Az Egyesült Államok keleti részén a fekete medve elterjedési területe Új-Angliában folyamatos, de az Atlanti-óceán közepétől délkelet felé haladva egyre inkább széttöredezik (Maehr 1984). Délkeleten a legtöbb populáció ma már az Appalache-hegyláncra vagy a part menti területekre korlátozódik időszakosan Virginiától Louisianáig minden államban (J. Wooding, Florida Freshwater Fish and Game Commission, nem publikált adatok).

A fekete medvék
Ursus americanus
Királyság: Mammalia
Subclass: Theria
Infraclass: Eutheria
Rend: Rendszer: Carnivora
Alrend: Fissipedia
Family: Alcsalád: Ursidae
Félcsalád: Ursidae
Alcsalád: Ursinae (minden élő medve, kivéve az óriáspanda és a szemüveges medve)
Genus: Ursus
Subgenus: Euarctos
Faj: Americanus