PrototípusokSzerkesztés
A fiktív őrült tudós prototípusa Victor Frankenstein, a névadó szörny megalkotója volt, aki 1818-ban, Mary Shelley Frankenstein, avagy a modern Prométheusz című regényében tűnt fel először. Bár a regény címszereplője, Victor Frankenstein szimpatikus figura, Shelley regényében jelen van az a kritikus elem, hogy a következményekkel nem törődve olyan kísérleteket hajt végre, amelyek átlépik “azokat a határokat, amelyeket nem szabadna átlépni”. Frankensteint egyszerre képezték ki alkimistának és modern tudósnak, ami őt egy fejlődő archetípus két korszak közötti híddá teszi. A könyvet egy új műfaj, a science fiction előfutárának mondják, bár a gótikus horror példájaként más előzményekhez is kapcsolódik.
Az 1896-os évben jelent meg H. G. Wells A doktor Moreau szigete című műve, amelyben a címszereplő orvos – egy ellentmondásos élveboncoló – teljesen elszigeteli magát a civilizációtól, hogy folytassa kísérleteit az állatok sebészeti úton történő, humanoid formába való átformálásával, nem törődve az általa okozott szenvedéssel.
MoziábrázolásokSzerkesztés
Horace B. Carpenter mint Dr. Meirschultz, a halottakat életre kelteni próbáló tudós az 1934-es Maniac című filmben.
Fritz Lang Metropolis (1927) című filmje az archetipikus őrült tudóst Rotwang, a gonosz zseni alakjában hozta a vászonra, akinek gépei eredetileg életet adtak a címben szereplő disztópikus városnak. Rotwang laboratóriuma számos későbbi film díszletét befolyásolta elektromos ívekkel, buborékos készülékekkel és bizarrul bonyolult tárcsák és kezelőszervek sorával. A Rudolf Klein-Rogge színész által megformált Rotwang maga a prototipikusan ellentmondásos őrült tudós; bár szinte misztikus tudományos hatalom ura, saját hatalmi és bosszúvágyának rabja marad. Rotwang külseje is nagy hatással volt a filmre – a figura lobogó haját, vad tekintetét és kvázi fasiszta laboratóriumi öltözékét az őrült tudós “kinézetének” rövidítéseként fogadták el. Még a mechanikus jobb keze is az elborult tudományos hatalom jelévé vált, ami különösen Stanley Kubrick Dr. Strangelove, avagy hogyan tanultam meg nem aggódni és szeretni a bombát című filmjében, valamint Philip K. K. Palmer Eldritch három stigmája (1965) című regényében (The Three Stigmata of Palmer Eldritch) köszön vissza. Dick.
Lugosi Béla mint Dr. Paul Carruthers, az őrült tudós főszereplője Az ördög denevére (1940) című szegénysoros horrorfilmben. A munkahelyén megalázott vegyész Carruthers óriás denevéreket tenyészt, hogy megtámadják gazdag munkaadóit.
Az 1930-as és 1980-as évek között az Egyesült Királyságban forgalmazott 1000 horrorfilm friss felmérése szerint az őrült tudósok vagy alkotásaik a filmek 30 százalékának gonosztevői voltak; a tudományos kutatás a fenyegetések 39 százalékát eredményezte; és ezzel szemben a tudósok mindössze 11 százalékának voltak a hősei.
A második világháború utáni ábrázolásokSzerkesztés
Az őrült tudósok a második világháború után tűntek fel leginkább a populáris kultúrában. A nácik, különösen Josef Mengele szadista emberkísérletei és az atombomba feltalálása ebben az időszakban valódi félelmet keltett, hogy a tudomány és a technológia kicsúszott az irányítás alól. Az, hogy a hidegháború alatti tudományos és technológiai fejlődés az emberi faj példátlan pusztulásának növekvő fenyegetésével járt, nem csökkentette ezt a benyomást. Az őrült tudósok gyakran szerepelnek a korabeli sci-fikben és mozgóképekben.
