Az élettartam növekedése az egyik tudós szerint 400 vagy 500 évnyi emberi életnek felelne meg.
A kutatás a két fő öregedést irányító útvonal felfedezésén alapul, amelyek a C. elegans, amely az öregedéskutatás népszerű modellje, mivel számos génjét megosztja az emberrel, és mivel rövid, mindössze három-négy hetes élettartama lehetővé teszi a tudósok számára, hogy gyorsan felmérjék az egészséges élettartam meghosszabbítására irányuló genetikai és környezeti beavatkozások hatásait.
Mivel ezek az útvonalak “konzerváltak”, vagyis az evolúció során átöröklődtek az emberre, intenzív kutatás tárgyát képezték. Jelenleg számos olyan gyógyszer van fejlesztés alatt, amelyek ezen útvonalak megváltoztatásával meghosszabbítják az egészséges élettartamot. A szinergikus hatás felfedezése megnyitja az utat a még hatékonyabb öregedésgátló terápiák előtt.
Az új kutatás egy olyan kettős mutánst használ, amelyben az inzulin jelátviteli (IIS) és a TOR útvonalakat genetikailag megváltoztatták. Mivel az IIS-útvonalak megváltoztatása 100 százalékos élettartam-növekedést eredményez, a TOR-útvonal megváltoztatása pedig 30 százalékos növekedést, a kettős mutáns várhatóan 130 százalékkal tovább élne. Ehelyett azonban az élettartama 500 százalékkal nőtt.
“Annak ellenére, hogy a C. elegansban felfedezték az öregedést irányító sejtes útvonalakat, nem volt világos, hogy ezek az útvonalak hogyan hatnak egymásra” – mondta Dr. Hermann Haller, az MDI Biológiai Laboratórium elnöke. “Azzal, hogy segítünk jellemezni ezeket a kölcsönhatásokat, tudósaink megnyitják az utat a gyorsan öregedő népesség egészséges élettartamát növelő, nagyon szükséges terápiák előtt.”
A szinergikus választ irányító sejtmechanizmusok feltárása a Cell Reports online folyóiratban nemrég megjelent “Translational Regulation of Non-autonomous Mitochondrial Stress Response Promotes Longevity” című cikk témája. A szerzők között van Jarod A. Rollins, Ph.D., és Aric N. Rogers, Ph.D., az MDI Biológiai Laboratóriumból.
“A szinergikus kiterjesztés valóban vad” – mondta Rollins, aki a Nanjing Egyetem Jianfeng Lan, Ph.D., vezető szerzője. “A hatás nem egy plusz egy egyenlő kettő, hanem egy plusz egy egyenlő öt. Eredményeink azt mutatják, hogy a természetben semmi sem létezik vákuumban; a leghatékonyabb öregedésgátló kezelések kifejlesztéséhez nem az egyes útvonalakat, hanem a hosszú élettartam-hálózatokat kell vizsgálnunk.”
A szinergikus kölcsönhatás felfedezése elvezethet a kombinált terápiák alkalmazásához, amelyek mindegyike más-más útvonalat érint, az egészséges emberi élettartam meghosszabbítására, ugyanúgy, ahogyan a kombinált terápiákat a rák és a HIV kezelésére használják, mondta Pankaj Kapahi, Ph.D., a Buck Intézet munkatársa. Kapahi a cikk levelező szerzője Rogersszel és Dr. Di Chennel, a Nanjingi Egyetem munkatársával együtt.
A szinergikus kölcsönhatás magyarázatot adhat arra is, hogy a tudósok miért nem tudtak egyetlen gént azonosítani, amely felelős azért, hogy egyes emberek röviddel a haláluk előttig rendkívüli magas életkort élnek meg súlyos, korral járó betegségektől mentesen.
A cikk arra összpontosít, hogy a mitokondriumokban, vagyis a sejt energia-homeosztázisért felelős szervezeteiben hogyan szabályozzák a hosszú életet. Az elmúlt évtizedben egyre több bizonyíték utal a mitokondriális diszreguláció és az öregedés közötti ok-okozati összefüggésre. Rollins jövőbeli kutatásai a mitokondriumok öregedésben betöltött szerepének további tisztázására fognak összpontosítani, mondta.”
A kutatást az MDI Biológiai Laboratóriumában és a Nanjingi Egyetemen végezték a Kapahi által kifejlesztett kettős mutánsokból származó információk felhasználásával. Rollins és Rogers munkáját a National Institutes of Health (AG056743), a Morris Scientific Discovery Fund és a National Institute of General Medical Sciences (P20GM103423 és P20GM104318) támogatásával végezték.
