Valószínűleg még sosem hallottál a muskotályról, mielőtt ezt a mondatot olvastad volna. Nem tévesztendő össze a muskotályszőlővel, ezt a szőlőt a borvilágban gyakran kitaszítottként, viccként, imposztorként kerülgetik. Borait igénytelennek, kiegyensúlyozatlannak és kifinomulatlannak tartják. Ha azonban a felszín alá nézünk, és merünk felfedezni, meg fogunk lepődni, milyen titkokat rejt ez a szőlőfajta. Sokan nem akarják beismerni, de nemcsak a szőlészet és a borászat, hanem az amerikai történelem szempontjából is fontos szőlőfajta. Itt az ideje, hogy újra megismertessük a világgal a Muscadine csodáit, és van 5 tényem, amely segít visszaadni ennek a szőlőnek azt a hírnevet, amit valóban megérdemel.
1 – A Muscadine Amerikában őshonos
Kezdjük egy gyors történelmi és tudományos leckével. A legtöbb bor, amit ma iszunk (Cabernet, Merlot, Chardonnay…) a Vitis vinifera fajba tartozó szőlőtőkékből származik, amelyek a mediterrán régióban őshonosak. Amikor a spanyol és francia felfedezők letelepítették Amerikát, szó szerint elárasztották egy másik szőlőfajtával, amely Vitis rotundifolia vagy Muscadine néven vált ismertté. Mivel az új világban való élet nehézségeinek elviseléséhez, valamint a vallási szertartások elvégzéséhez borra volt szükség, a muscadine-t már az 1500-as évek közepén termesztették bortermelés céljából Floridában.
Jól olvasta. A bortermelés az Egyesült Államokban Floridában kezdődött.
A muscadine íze nagyon különbözött az Európában a felfedezők által megszokott vinifera szőlőétől, ezért nagy mennyiségben adtak hozzá cukrot, hogy ízletesebbé tegyék. Ez a hagyomány a modern időkben is megmaradt, ami hozzájárult ahhoz, hogy túlságosan édesnek tartották. Van azonban egy maroknyi borász, aki valóban érti, hogyan kell kiegyensúlyozott bort készíteni, miközben hű marad a muscadine történetéhez.
2 – A muscadine-nak van a legmagasabb polifenol-tartalma minden szőlő közül
A muscadine többek között azért terjedt el annyira az újvilágban, mert a gyümölcs héja olyan vastag és kemény volt, hogy az őslakosok nem tudták a szőlőt élelemként felhasználni. Így a szőlőtőkék, ha úgy tetszik, egyszerűen elburjánzott gyomnövényekké váltak.
A vastag héj színe a borostyántól a feketéig terjed, és a benne rejtőző kémiai vegyületek, az úgynevezett polifenolok. A muskotályszőlőnek magjai is vannak, amelyek ugyanezeket a polifenolokat tartalmazzák, de lényegesen nagyobb mennyiségben. A tanninok a polifenolok egyik fajtája, és ezek adják a bor testét, szerkezetét és azt a szárító szájérzetet, amelyet gyakran tapasztalunk egy nagy pohár merész vörösborban. A muskotály tele van más polifenolokkal, amelyek közül sok hiányzik más, általunk fogyasztott népszerű borokból. Bizonyára hallottál már arról, hogy a vörösbornak egészségügyi előnyei vannak, ha mértékkel iszod. Ez a polifenoloknak köszönhető. Ezek a vegyületek támogatják a szív egészségét és antioxidánsként hatnak.
3 – A muskotály ellenáll a kártevőknek & Betegségek
A filoxéra egy apró rovar, amely pusztító hatást gyakorolt a Vitis vinifera szőlőtőkére. A bogár a növényből táplálkozik, és gombás fertőzéseket visz be, amelyek szinte mindig a gyökerénél pusztítják el a szőlőt. Az 1800-as években Európán végigsöpört egy járvány, amely megbénította a boripart, és a mai napig sebezhetővé tette a szőlőtermelőket és a borászokat.
A muskotály azonban kifejlesztett egy olyan alkalmazkodást, amelyben ragacsos maradványt termel, amely nemcsak a legtöbb környezeti mikrobától védi meg, hanem természetes taszítószerként hat a kártevőkre. Ez felkeltette az amerikai borászok figyelmét, akik a muscadine alanyokat az egyébként hagyományos Vitis vinifera szőlőfajták termesztésének segítésére használják.
4 – A muscadine szereti a meleg, párás éghajlatot
A szőlő a hűvös, száraz éghajlatot szereti – többnyire. Nyilvánvalóan vannak kivételek ez alól a szabály alól, mivel bizonyos szőlőfajták a melegebb éghajlatot kedvelik (például a Verdelho). A muscadine-t azonban az teszi egyedivé, hogy valóban olyan környezetben fejlődik, ahol szinte az összes többi szőlő nem tud – ahol meleg és nedves van.
A muscadine az Egyesült Államok egész déli részén megtalálható. Valójában ez az egyetlen szőlőfajta, amely valóban képes növekedni ebben az éghajlatban. A szőlő azonban meglehetősen alkalmazkodóképes – egészen északra, Delaware-ig megtalálható, ahol sokkal hűvösebb van; és egészen nyugatra, Texasig, ahol lényegesen szárazabb.
Miatt a muscadine a forró és nedves éghajlaton talál otthonra, a szőlő minősége és cukortartalma évszakonként változhat. A hűvösebb hőmérséklet hiánya a szőlő savtartalmát is csökkenti. Sajnos egy szakképzetlen borász gyakran figyelmen kívül hagyja ezeket az eltéréseket, és ugyanazt a technikát alkalmazza anélkül, hogy figyelembe venné a szőlő árnyalatait. Ez hozzájárult ahhoz, hogy a piacon néhány gyenge minőségű bor jelenik meg, amikor évről évre egy egységes receptet alkalmaznak a szüret során.
5 – Minden ivótípusnak van muskotálybor
A helyi intézmények, például a Floridai Egyetem és a Georgia Egyetem programjainak köszönhetően több mint 300 különböző muskotálytörzs létezik, amelyeket vagy termesztettek, vagy kereskedelmi felhasználásra nemesítettek. Ezek a törzsek cukortartalom, savtartalom, tannin- és polifenolszint, héjszín és íz tekintetében különböznek. A legnépszerűbb fajták közé tartozik a Noble, a Carlos, a Thomas, a Black Beauty és a Scuppernog.
A muscadine borok fehér, vörös és rózsaszínűek, a száraz és a nagyon édes fajták között. A borok közepes vagy telt testűek, és mindegyiket hűtve a legjobb tálalni. Még portói stílusú desszertborokat is találhatunk muskotályból.
Az ételekhez való párosításnál a hagyományos déli ételeket válasszuk, ha fehér vagy rózsaszínű borokat fogyasztunk. A vörösborokat grillezéshez és fűszeres húsokhoz fogyassza. A portói borok kiválóan illenek csokoládéhoz vagy kéksajthoz.
Az alábbi borászatokat érdemes keresni: Lakeridge, San Sebastian, Mercer House Estate, Duplin.
