A közelmúltban leromboltunk néhány mítoszt az “Élet az 1500-as években” című népszerű e-mailről. Íme a maradék nagy mesék, a valóságnak megfelelően összezsugorítva.
1. Halotti tor
A Tall Tale: Anglia öreg és kicsi, és kezdtek kifogyni a temetkezési helyekből. Ezért kiásták a koporsókat, a csontokat pedig elvitték egy “csontházba”, és újrahasznosították a sírt. Amikor újra kinyitották ezeket a koporsókat, 25 koporsóból egynek a belsejében karcolásnyomokat találtak, és rájöttek, hogy élve temették el az embereket. Ezért úgy gondolták, hogy egy zsinórt kötnek a holttest csuklójára, átvezetik a koporsón és a földön keresztül felfelé, és egy haranghoz kötik. Valakinek egész éjjel kint kellett ülnie a temetőben (“temetői műszak”), hogy hallgassa a harangot; így valakit “megmenthetett a harang”, vagy “halotti harangozónak” tekintették.”
A tények: A Snopes.com számos élő temetésről szóló, rettegett és valós beszámolót kerekít össze, köztük csak egy olyan esetet, amikor állítólag karcolásnyomokat fedeztek fel egy koporsó fedelén. A koporsó belsejében lévő jelzőrendszer ötlete csak a 19. század végén merült fel, amikor Michel de Karnice-Karnicki gróf, a cár kamarása, miután hallott egy borzalmas beszámolót egy majdnem élve eltemetett lányról, szabadalmaztatta a biztonsági koporsót. A koporsóban lévő test mellkasának vagy karjainak legkisebb mozgása is beindított egy bonyolult mechanizmust, amely levegőt engedett a koporsóba, csengetett egy harangot és lobogtatott egy zászlót a koporsó felett.
De mindennek semmi köze a halottidéző kifejezés eredetéhez. A ringer szlengben egy hasonmás lovat, sportolót stb. jelent, akit csalárd módon kicserélnek egy másikra egy versenyen vagy sporteseményen. A kifejezés egy korábbi szleng igéből származik, a ring to ring or to ring the changes, ami azt jelenti, hogy csalárd módon kicserélnek egy dolgot egy másikra, és elveszik az értékesebb tárgyat. (A Ring the changes a “change-ringing”-re utal: egy csapat harangozót használnak arra, hogy dallamokat játszanak a templomi harangokon). A ringer eredetileg az a személy volt, aki a csalárd cserét megszervezte; később ez a kifejezés a kicserélt versenyzőt jelentette. A “halott” szó “abszolút, pontos, teljes” értelemben használatos, mint például a “halott előre” vagy a “halott jobbra”. A dead ringer tehát egy pontos hasonmás.
2. Saved by the bell
A saved by the bell szó eredete nem a koporsós szerkentyűkben vagy akár a diákok lelkes imáiban rejlik, hogy az óra végi csengetés megkímélje őket egy nehéz kérdés megválaszolásától. Az osztálytermi jelentés a kifejezés eredeti forrásának, a bokszolásnak a kiterjesztése. Azt jelenti, hogy a menet végén a csengő megment a számolástól, és először a 20. század elején dokumentálták.
3. Temetői műszak
A temetői műszaknak semmi köze a szó szerinti temetőhöz, csupán az éjféli órák sötét csendjében végzett munka magányos, nyugtalanító érzése. A kifejezés először a 19. század végén jelenik meg. A New Albany Evening Tribune 1895. május 15-i számában a szénbányászatról szóló történet így kezdődik: “Elég komor volt a temetői műszakban dolgozni…”. 1906. augusztus 17-én a michigani Marshall-i The Marshall Expounder című lap “Szellemek a mélybányákban” című írásában ez áll: “És az összes babona közül nincs furcsább, mint a ‘temetői’ műszaké… általában este 11 és hajnali 3 óra között”. A tengerészek hasonlóan “temetői őrséget” tartottak, általában éjféltől hajnali 4-ig. Gershom Bradford A Glossary of Sea Terms (1927) című művében foglaltak szerint az őrséget “az ilyenkor bekövetkező katasztrófák száma miatt” nevezték el így, de egy másik forrás az egész hajón uralkodó csendnek tulajdonítja a kifejezést.
4. A “temetői őrség” az egész hajón uralkodott. Felsőbb réteg
A Tall Tale: A kenyeret státusz szerint osztották el. A munkások a kenyér megégett alját, a család a közepét, a vendégek pedig a tetejét, vagyis a “felső kérget” kapták
A tények: Egy elszigetelt forrás utal ilyen szokásra. Az egyik első nyomtatott háztartásvezetési könyv, John Russell Boke of Nurture, 1460 körül, így szól (modern angolra fordítva): “Vegyél egy kenyeret… és tedd az urad elé; négy árkot négyszögben, és még egyet a tetejére. Vegyél egy kenyeret könnyű kenyérből, vágd le a szélét, a felső kérget vágd le az uradnak”. Nem világos, hogy a felső kérget tartották-e a legfinomabb falatnak vagy a tányér legstabilabb helyettesítőjének, de ilyen utasítás sehol máshol nem bukkant fel. Az évszázadok során a felső kéreg kifejezés a földfelszínre, a kenyérre és a pitékre utalva is felbukkan. De csak a 19. században találjuk meg a felső kéreg jelentésében, így a kenyér felosztásával való kapcsolat kétes.
A 19. században a felső kéreg az emberi fej vagy a kalap szlengkifejezéseként jelenik meg. A The Sporting Magazine 1826-ban így számolt be róla: “Tom teljesen megpiszkálta ellenfele felső kérgét”. Valószínűleg egyszerűen az a gondolat, hogy a felső kéreg a csúcs, az arisztokrácia metaforájává tette. Thomas Chandler Haliburton így fogalmazott az 1838-as The Clockmaker; or the sayings and doings of Samuel Slick of Slickville című művében: “It was none o’ your skim-milk parties, but superfine uppercrust real jam.”
5. Trench mouth
The Tall Tale: A legtöbb embernek nem volt óntányérja, hanem árokásó tányérja, olyan fadarabok, amelyeknek a közepe tálszerűen kikapart. Gyakran készítettek árkokat poshadt paysan kenyérből, ami olyan régi és kemény volt, hogy elég sokáig tudták használni. Az árokásókat soha nem mosták ki, és sokszor férgek és penész kerültek a fába és a régi kenyérbe. Miután valaki kukacos, penészes lövészárokból evett, “lövészárok-szájat” kapott.”
A tények: Az angol-norvég eredetű trencher a mai francia trancher, vágni vagy szeletelni szóval rokon. Az angolban az 1300-as években jelenik meg, jelentése vagy kés; egy lapos fadarab, amelyen húst szeleteltek és tálaltak; egy fából, fémből vagy agyagból készült tál; vagy egy szelet kenyér, amelyet tányérként vagy tányérként használtak.
A fából készült faragódeszkák a kórokozók tenyészhelyei lehetnek, de semmi közük az árokszáj kifejezés eredetéhez. A kifejezés egyik legkorábbi említése a Progressive Medicine című folyóiratban jelenik meg 1917-ben. Ha ez a dátum az első világháborúra és a lövészárok-háborúkra emlékeztet, akkor igaza van. A lövészárokszáj fekélyes ínygyulladás, amelyet nem férgek vagy penész, hanem baktériumok okoznak, amelyek valószínűleg a lövészárkokban a katonák között terjedtek el, amikor megosztották egymással a vizes palackokat.
6. Ébredés
A hosszú mese: Az ólomkelyheket sör vagy whisky fogyasztására használták. A kombináció néha néhány napra kiütötte az embert. Valaki az út mentén sétálva halottnak nézte őket, és előkészítette őket a temetésre. Néhány napra a konyhaasztalra fektették őket, és a család köréjük gyűlt, ettek és ittak, és várták, hátha felébrednek – innen a “virrasztás” szokása.
A tények: Az angolok a 16. században tudták tartani a sörüket. Egészségesebbnek tartották, mint a vizet, és a mindennapi élet része volt, még a reggelihez is. Az erős szeszes italok (kivéve a brandyt, “a nők italát”) nem voltak népszerűek. Néhányan ónpoharat fogyasztottak, amely ólmot tartalmazott, de az ólommérgezés általában fokozatos, halmozódó folyamat. Ha valaki kiütötte magát attól, hogy ónpohárból tömegesen ivott sört, ne az ólmot okolja. Mindazonáltal az a gyakorlat, hogy a világ számos társadalmában virrasztást tartanak a halottaknak, legalábbis részben a halottak idő előtti eltemetésétől való félelem miatt alakult ki. A Brit-szigeteken a keresztény virrasztást, a halottakért való egész éjszakán át tartó imádkozást a kelta pogány virrasztás befolyásolhatta, amely során a holttestet egy asztal alá helyezték, amelyen szeszes italt kínáltak az őrzőknek. Az évek során mindkét típusú virrasztás a részeges züllöttség színterévé fajult.
Források: Access Newspaper Archive; Buried Alive: The Terrifying History of Our Most Primal Fear; “Food and Drink in Elizabethan England,” Daily Life through History; Google Books Ngram Viewer; “Lead poisoning,” MedlinePlus; Oxford Dictionary of Music (6. kiadás); “English Ale and Beer: 16th Century,” Daily Life through History; Oxford English Dictionary Online; Of Nurture (in Early English Meals and Manners, Project Gutenberg); Snopes.com; “Wake,” Encyclopaedia Britannica (1958); Brush with Death: Az ólommérgezés társadalomtörténete.
