A Pays Basque-ban ősi hagyományok és a lenyűgöző természet találkozik. Akárcsak a szomszédos País Vasco a határ túloldalán, Franciaországnak ez a csábító és jellegzetes szeglete spanyol és francia hatásokat vegyít, de saját, egyedi, érdekes kultúrával rendelkezik.
A Vizcayai-öböl és a Pireneusok zord lábai közé ékelődött aprócska régió elvarázsolja a karizmatikus fehér-piros falvakkal tarkított buja dombjaival és völgyeivel, de elvarázsolja az aranyló tengerpartokkal, az elegáns tengerparti városokkal és a virágzó gasztronómiai szcénával is.
A csokoládétól és a macaronoktól Európa legjobb szörfjeiig, íme 8 ok, amiért érdemes ellátogatni Franciaország Baszkföldjére:
A legjobb szörfözés Franciaországban
A francia Baszkföld egyedülálló kultúrájával, gyönyörű környezetével és egész évben egyenletes hullámaival nem más, mint a szörfösök paradicsoma. Elvégre itt mutatta be először a szörföt Európában (1957-ben) Peter Viertel hollywoodi forgatókönyvíró, aki beleszeretett a biarritzi hullámtörőkbe.
Mára a bájosan zord Baszk-félsziget túlárad szörfiskoláktól, üzletektől és bajnokságoktól, és egész Európából és azon túlról is vonzza a szörfösöket a vad atlanti partokra.
A Biarritz-i La Côte des Basques strandon kívül, amely valószínűleg a környék legnépszerűbb szörfös helye, kiváló hullámokat találsz Hendaye-ban (kezdők és haladók), Guéthary-ban (profik), Anglet-ben és a Saint-Jean-de-Luz-i Lafitenia strandon is, amely egyike a partvidék kevés point breakjének.
Biarritz régimódi csillogása
A művészek, írók és királyi családok egykori kedvenc nyári menedékhelye, Biarritz ma a szellős, bohém szörfösök törzshelye, ahol a Belle Époque látványosságai, menő butikok és szörfboltok érdekes keveréke található.
Grande Plage, az üdülőhely gyönyörű, széles homokos strandja messziről is vonzza a szörfösöket, míg a szép kúriák, az impozáns art deco homlokzatok és az elegáns tengerparti sétányok a város arisztokratikus múltját idézik.
Biarritz hibrid jellege tükröződik élénk éttermi életében is, ahol a kreatív baszk tapasok (pinxtos) és a Biscayai-öbölből származó friss tenger gyümölcsei osztoznak a színpadon a kiváló csokoládés édességekkel, a kifinomult francia süteményekkel és a Michelin-csillagos haute kreációkkal.
La Rhune kilátás
A nyugati Pireneusokban, Sare és Ainhoa falvak mellett található La Rhune egy kis hegy (905 m) nagy kilátással. A Michelin Zöld Kalauzban 3 csillaggal kitüntetett, a csúcsról nyíló lélegzetelállító panoráma mind a 7 baszk tartományt átfogja, a francia Atlanti-óceán partvidékétől és a Pireneusok hatalmas csúcsaitól egészen Spanyolország északi partvidékéig.
Hogy Baszkföldet teljes természeti pompájában láthassa, szálljon fel az egyedülálló Petit Train de La Rhune vonatra, amely keselyűk és vad baszk pónik (pottók) által barangolt, festői vidéken keresztül kapaszkodik fel a hegyre.
A legjobb csokoládé Franciaországban
Ha azt hitte, hogy Brüsszel Európa csokoládéfővárosa, nem is tévedhetne nagyobbat. Bayonne, Pays Basque legfontosabb városa és kikötője az a hely, ahonnan az inkvizíció elől menekülő spanyol és portugál zsidók először hoztak csokoládét Franciaországba (1600-as évek).
Most a Pireneusok lábánál fekvő karakteres kikötőváros tele van neves csokoládéházakkal, amelyek a kifinomult pralinéktól és trüffelektől kezdve az isteni ganache-okon és kanouga-karamellákon át a gazdag, habos chocolat chaud-ig mindent kínálnak.
Ha többet szeretne megtudni a város csokoládétörténetéről, tegyen egy sétát a sétálóutcán, a Rue Port Neufon, más néven a “csokoládé utcán”, ahol Bayonne legrégebbi csokoládéüzletei találhatók; látogasson el a L’Atelier du Chocolat kis múzeumába; vagy vegyen részt a Les Journées du Chocolat (Csokoládé Napok) rendezvényen október utolsó hétvégéjén. Ne hagyja ki a város specialitását sem, amelyet a helyi csípős paprikaporral, a piment d’Espelette-tel ízesítenek.
A szépséges Espelette falu
Espelette talán a legbájosabb baszk falu a francia oldalon, a képeslapra illő, sajátos butikokkal és hagyományos, fehér és piros színű szakállas házakkal szegélyezett utcák láncolata. Ami azonban igazán megkülönbözteti a várost, az a híres csípős paprika (Piment d’Espelette), amely 1999 óta AOC eredetmegjelölésű termék, és a hagyományos baszk konyha egyik alapanyaga.
A legjobb időpont Espelette meglátogatására a nyár vége, amikor tüzes piros paprikafüzérek lógnak a falu homlokzatain és az erkélyekről, hogy a napon száradjanak; vagy az Espelette Borsfesztivál idején (október utolsó hétvégéjén), amikor a város életre kel tánccal, ivással és rengeteg ínycsiklandó fűszeres étellel, amelyek főszereplője a híres, saját termesztésű chili.
Fenséges Corniche Basque
A Saint-Jean-de-Luz és Hendaye között húzódó Corniche Basque egy lenyűgözően szép, 10 km hosszú, védett természeti terület, ahol zöldellő sziklák merülnek az Atlanti-óceánba, egyenesen látványos tájat nyújtva. A tengerparti ösvényt követve zöld, nyílt rétekre juthat el, amelyeken virágzó vad orchideák és legelésző juhok, lenyűgöző kilátás nyílik a tengerre, valamint a sziklás partvonalat uraló, elbűvölő Abbadia Château Obszervatóriumra, amely a bejáratnál, Hendaye-ben áll.
Saint-Jean-de-Luz, a francia macaron szülőhelye
A Maison Adam édességeit XIV. Lajos és a spanyol Mária Terézia 1660-as királyi esküvőjére vezetik vissza, és a “véritables macarons”-nak nevezik. A történelmi pékség ma is létezik Saint-Jean-de-Luz-ban, a Rue de la République-on, és azóta is ugyanazt a titkos családi receptet használja.
A szép francia tengerparti üdülőhely, Saint-Jean-de-Luz színes halászkikötőjével, mesebeli óvárosával és pompás homokos strandjával mindenképpen megér egy látogatást, akár szereti a macaronokat, akár nem.
Franciaország legnagyobb fesztiválja
A francia baszk fővárosba, Bayonne-ba minden évben mintegy egymillió, csupa fehérbe öltözött, piros sálas ünneplő sereglik, hogy részt vegyen a Fêtes de Bayonne néven ismert ötnapos fergeteges mulatságon. Az 1932 óta tartó fesztivál Franciaország legnagyobb és legvadabb fesztiválja.
A rendezvényt a pamplonai San Fermin ihlette, és bár a legtöbb ünnepség a bikaviadalok körül forog, extravagáns felvonulásokból, zenei koncertekből, hagyományos dalokból és táncokból, valamint fantasztikus ételekből és & italokból sincs hiány.
