88 éves korában meghalt Adam West, a Batman sztárja

A Adam West, aki az 1966-os tévésorozatban és filmben alakította Batmant, a Variety szerint rövid leukémiával vívott küzdelem után elhunyt. A férfi 88 éves volt.

William West Anderson 1928-ban született Washingtonban, majd besorozták az amerikai hadseregbe, ahol az Amerikai Erők Hálózatánál dolgozott. Leszerelése után Hawaiin telepedett le, ahol megkapta első televíziós szerepeit, majd később a kaliforniai Hollywoodba költözött. Ott olyan sorozatokban játszott, mint a Sugarfoot, a Lawman, az Overland Trail és mások. Különösen ismert volt, mint a Nestle’s Quik szóvivője, aki egy James Bond stílusú karaktert játszott, a Quik kapitányt, ami segített neki abban, hogy megkapja azt a szerepet, amiről a legjobban ismert lesz.

West Bruce Wayne Batman szerepének megformálása a kempinges, 1966-os televíziós sorozatban és filmben segített megalapozni a színészi karrierjét. A Köpenyes keresztes hadjárat című könyvében: Batman and the Rise of Nerd Culture című könyvében Glen Weldon megjegyzi, hogy Westet a hangja különböztette meg a szerepre való meghallgatáson:

“Ahogy minden egyes sort elmond, a hangja különböző regisztereken és hangerőn keresztül siklik. Olyan szüneteket iktat be, amelyek nem egyszerűen terhesek, hanem két hetet késnek. Ezek a szünetek természetesen szándékos választás voltak – azt akarta, hogy a néző lássa Batman intellektuális folyamatait, azt, ahogyan végiggondol egy rejtvényt, és izgatottan ragadja meg a választ.”

A sorozat 120 epizódon át tartott, és Burt Ward (mint Robin), Frank Gorshin (Riddler), Burgess Meredith (A Pingvin), Cesar Romero (Joker), valamint Lee Meriwether és Julie Newmar (mindketten Macskanőt játszották) mellett könnyed, humoros módon ábrázolta a sötét lovagot egy olyan időszakban, amikor a képregényeket humoros szórakozásként írták, nem pedig olyan komor, realista történetekként, amilyenek később az 1980-as években lettek.

A Batmanben eltöltött idő után West tipizálva találta magát, de számos filmben és tévésorozatban szerepelt, például a Bonanza, a Fantasy Island és Az utolsó körzet című filmekben. Batman szerepét több animációs sorozatban is megismételte, mint például a The New Adventures of Batman, és a Super Friends: The Legendary Super Powers Show.

Az elmúlt évtizedekben West újjáéledt, amihez hozzájárult a Fox animációs vígjátékában, a Family Guy-ban való szereplése, és számos sorozatban, például a Simpson családban, a Futuramában és még a Batman: The Animated Series-ben is megszólaltatott karaktereket.

A Batman a komikus jellege ellenére klasszikus sorozat lett, tele túlzó színészi játékkal, fantasztikus denevéres kütyükkel és West alakításaival. Egy későbbi életrajzában, a Back to the Batcave-ben West megjegyezte, hogy “dühös és csalódott” volt, amiért nem játszhatta újra Batman szerepét Tim Burton filmjében, és nem volt elégedett azzal a sötétebb fordulattal, amit a karakter az utóbbi években vett.

Míg azonban a hardcore képregényrajongók megvetették a sorozatot a könnyedebb hangvétel miatt, a Batman segített meghatározni a karaktert a nézők egy generációja számára. Weldon megjegyzi, hogy a Batman volt “az első, káprázatos hétköznap délutáni bevezetés a szuperhősök fogalmába általában és Batmanbe különösen”, részben West alakításának köszönhetően.