A kannabisz (Cannabis sativa) kannabinoidokat tartalmaz, amelyek számos hatása mellett csökkentik a szemnyomás mértékét a glaukómás embereknél. Az első vizsgálatokat marihuánát szívó embereken végezték, és azt mutatták, hogy a nyomáscsökkenés három-négy órán át tartott. A későbbi tanulmányok a kannabinoidok különböző módszerekkel (intravénásan, szájon át vagy belélegezve) történő beadásával próbálkoztak. A hátrányok a mellékhatások (száraz, rózsaszín szemek; csökkent vérnyomás; a mentális állapot és a viselkedés megváltozása) és a legalitás (hacsak nem olyan államban él, amely legalizálta az orvosi kannabiszt). A szem kannabinoidok receptorainak azonosítása azonban felkeltette az érdeklődést a szemcseppek kifejlesztése iránt.
A zöld tea (Camellia sinensis) antioxidánsokat tartalmaz, amelyek feltakarítják a szabad gyököket – azokat az anyagokat, amelyek a számos krónikus betegség, köztük a glaukóma, a makuladegeneráció és a szürkehályog hátterében álló úgynevezett oxidatív károsodást okozzák. Továbbá laboratóriumi vizsgálatok azt mutatják, hogy a retinasejtek zöld tea polifenolokkal való kezelése megvédi őket az ultraibolya fény okozta károsodástól. (Az ilyen károsodás növeli a makuladegeneráció kockázatát. Az UV-fény hozzájárul a szürkehályog kialakulásához is).
A szeder (Vaccinium myrtillus) erős antioxidáns hatású flavonoidokat, úgynevezett antociánokat tartalmaz. Amerikai botanikai rokonai, az áfonya és a tőzegáfonya is tartalmaznak ilyen vegyi anyagokat. A második világháború alatt a Királyi Légierő pilótái arról számoltak be, hogy az áfonyalekvár fogyasztása javította az éjszakai látásukat. Bár a kezdeti tanulmányok alátámasztották ezeket az állításokat, az újabb vizsgálatok nem mutatták ki, hogy az áfonya előnyei között szerepel az éjszakai látás jelentős javulása. A legtöbb vizsgálatban egészséges, normál vagy átlagon felüli látással rendelkező önkénteseket használtak. Az, hogy az áfonyakivonatok előnyösek lehetnek-e a romló éjszakai látással rendelkező idősek számára, még nem derült ki. Egy nemrégiben végzett tanulmány szerint egy másik bogyós gyümölcsből – a fekete ribiszkéből (Ribes nigrum) – származó antociánok gyorsították a sötéthez való alkalmazkodást, és csökkentették a szem fáradtságát.
A nyolcvanas évekből származó, embereken végzett előzetes vizsgálatok ígéretesnek tűntek a szürkehályog, a zöldhályog és a diabéteszes retinopátia kezelésében. Laboratóriumi patkányokon végzett vizsgálatok szerint a kivonatok védelmet nyújthatnak a szürkehályog és a glaukóma ellen. Más vizsgálatokban a kivonatok védik a retina idegsejtjeit, erősítik az ereket, javítják a vérkeringést, és gátolják az új erek képződését, amely folyamat a retina olyan betegségeiben játszik szerepet, mint a diabéteszes retinopátia és a makuladegeneráció. A levél- és bogyókivonatok antidiabetikus hatásúak is – ez a hatás fontos, mivel a cukorbetegek körében magas a szembetegségek kockázata.
Sok gyógynövény, gyümölcs és zöldség rendelkezik antioxidáns hatással. A fokhagyma (Allium sativum) az egyik ilyen. Előzetes laboratóriumi kutatások szerint segíthet a szürkehályog megelőzésében. A kurkuma (Curcuma longa) erős antioxidánst, kurkumint tartalmaz, amely patkányoknál önmagában és E-vitaminnal kombinálva is védelmet nyújtott a szürkehályog kialakulása ellen.
Meg kell jegyezni, hogy az itt tárgyalt szembetegségek többsége olyan lassan alakul ki, hogy az embereknél nem feltétlenül jelentkeznek észrevehető tünetek, amíg a betegség nem válik súlyossá. A legjobb stratégia a rendszeres szemvizsgálat. A korai felismerés és az azonnali kezelés megelőzheti a jelentős látásvesztést.
4 gyakori szembetegség
A szürkehályogot azért nevezik így, mert a szemlencse homályosodása olyan hatást kelt, mintha vízesésen keresztül néznénk (más néven szürkehályog). A kockázati tényezők közé tartozik az előrehaladó életkor, a cukorbetegség, a dohányzás, a napfénynek való kitettség, a túlzott alkoholfogyasztás, a rossz táplálkozás, a krónikus stressz és a kortikoszteroidok hosszú távú használata.
A glaukómában a szemen belüli folyadék termelésének és elvezetésének egyensúlyhiánya nyomást épít fel, ami összenyomja a látóideget, és alagútszerű látást, végül vakságot okoz.
A makuladegeneráció a retina egy speciális részét érinti. Az olyan tevékenységek, mint az olvasás, folyamatosan nehezebbé válnak. A genetika szerepet játszik, de vannak más kockázati tényezők is, többek között az előrehaladó életkor, a dohányzás, a magas vérnyomás, az elhízás, a nem megfelelő táplálkozás és a napfénynek való kitettség.
A diabéteszes retinopátia olyan betegség, amelyben a krónikusan emelkedett vércukorszint károsítja a retina apró ereit. Az erek megduzzadhatnak és szivároghatnak. Emellett új erek is kialakulhatnak. Mindkét folyamat zavarja a látás érzékelését. A magas vérnyomás is előidézi a betegséget.
Még több természetes szemegészségügyi tipp
Az antioxidánsok elfojtják a szabad gyököket, amelyek oxidatív károsodást okoznak az egész szervezetben, beleértve a szemet is. Az antioxidánsok alacsony szintje a szürkehályog, a makuladegeneráció és esetleg a glaukóma fokozott kockázatával korrelál; úgy tűnik, hogy a magasabb étrendi bevitel véd az ilyen, korral járó szembetegségek ellen.
Az Age-Related Eye Disease Study nevű nagy vizsgálat megállapította, hogy a C- (500 mg) és E-vitamin (400 NE), béta-karotin (15 mg) és cink (80 mg) pótlása átlagosan hat éven át jelentősen csökkentette az előrehaladott makuladegeneráció kialakulásának kockázatát.
A lutein és a zeaxantin karotinoidok, amelyek a makula pigmentjét alkotják, a látásélesség szempontjából kulcsfontosságú területet a szem hátsó részén. Antioxidánsok és gyulladáscsökkentők, segítenek kiszűrni a káros kék fényt és az ultraibolya fényt. A lutein és zeaxantin magasabb étrendi bevitele összefügg a szürkehályog és a makuladegeneráció csökkent kockázatával, és az utóbbi progresszióját is lassíthatja. Élelmiszerforrások közé tartoznak a sötétzöld leveles zöldségek, a guava, a borsó, a brokkoli, a tök, a sárgarépa, a sárga burgonya, a kukorica, a narancs és a tojássárgája. A csalán, a gyermekláncfű, a körömvirág, a krizantém és a bárányvirág gyógynövényforrások.
Az omega-3 zsírsavak gyulladáscsökkentő hatásúak, segítenek fenntartani a sejtmembránok folyékonyságát és védik a retinát az oxidatív károsodástól. A halak és a halolaj (EPA és DHA) magasabb bevitele csökkenti a makuladegeneráció kockázatát, sőt lassíthatja annak lefolyását. Az omega-3-ak segíthetnek a száraz szem szindróma csökkentésében.
A szem egészsége érdekében szabályozza a vércukorszintet
A megemelkedett glükóz (cukor) szint károsítja a fehérjéket, szabad gyököket generál és felgyorsítja az öregedést. A cukorbetegség a vakság vezető oka az Egyesült Államokban. Az ebben a betegségben szenvedőknél fokozott a szürkehályog, a makuladegeneráció, a glaukóma és a diabéteszes retinopátia kockázata. A magas glikémiás (egyszerű szénhidrátokban gazdag, a vércukorszintet gyorsan megemelő) étrend még a cukorbetegségben nem szenvedők esetében is összefüggésbe hozható a makuladegeneráció és a szürkehályog fokozott kockázatával.
Dr. Linda B. White, a The Herbal Drugstore társszerzője, a denveri Metropolitan State College integratív terápiák programjának vendégtanár-asszisztense, ahol gyógynövénygyógyászatot tanít. A cikk forrásainak listája terjedelmes. Ha szeretne egy példányt kapni, kérjük, küldjön e-mailt a [email protected] címre, vagy írjon a The Herb Companion, 1503 SW 42nd St., Topeka, KS 66609 címre.
