A tudományos történelem során a férfi anatómiát tekintették alapnak, mondja Sari van Anders, PhD, a Queen’s University pszichológia, nemi tanulmányok és idegtudományok professzora. “A kutatás szinte minden területén a férfiakat embernek, a nőket pedig nemnek vagy speciális esetnek tekintik” – mondja. “Így a dolgok “bonyolultnak” tűnhetnek, ha eltérnek egy standardtól.”
A női szexualitással kapcsolatos korai kutatások, amilyenek voltak, jelentéktelennek vagy tabunak számítottak. Évtizedekig a nőket nagyrészt kizárták a klinikai vizsgálatokból. 1953-ban, amikor Alfred Kinsey kiadta a Sexual Behavior in the Human Female című könyvét, amely közel 6000 személyes interjút tartalmazott nőkkel szexuális tevékenységükről, például maszturbációs szokásaikról és házasság előtti szexuális tevékenységükről, a közvélemény reakciója olyan heves volt, hogy kongresszusi vizsgálatot indított Kinsey finanszírozásával kapcsolatban.
Mivel a szexről szóló számos befolyásos tanulmányt csak férfiakkal végeztek, feltételezték, hogy ahogy a vágy a férfiaknál megnyilvánul, úgy jelenik meg a nőknél is. A 2000-es évek elején egy egyetemi szintű neuroanatómia órán van Anders – aki akkor még hallgató volt – észrevette, hogy a kurzus összes anatómiai idegtérképező ábrája férfiakat ábrázolt. Ez a test nagy részénél talán nem sokat számított, mondja, de amikor az idegvégződésekről és a fizikai érzékelésről van szó, “a nemi szervek gyakran eléggé markánsan különböznek a nők és a férfiak között”. Amikor van Anders az óra után odament az oktatóhoz, és megkérdezte, hogy ugyanezek az idegreakciók a nőkre is igazak-e, azt mondja, a tanár nem tudott határozott választ adni. “Valami olyasmit mondott, hogy ‘Igen, azt hiszem? Ki tudja? Kit érdekel? Persze.”
Csak az 1990-es és 2000-es években kezdték el a kutatók komolyan tanulmányozni a nők szexualitását, mondja Samantha Dawson, PhD, a Dalhousie Egyetem Párok és Szexuális Egészség Kutató Laboratóriumának posztdoktori munkatársa. Még akkor is, amikor az adatok kezdtek eltérést mutatni a férfiak és a nők között, amikor az izgalomról volt szó, a váratlan eredményeket nem vizsgálták tovább, mondja Dawson. A nőket egyszerűen “bonyolultabbnak vagy kevésbé intuitívnak” bélyegezték.”
A női szexualitással kapcsolatos szakirodalom hiányát látva Nan Wise, PhD, pszichoterapeuta, idegtudós és szexuálterapeuta úgy döntött, hogy maga foglalkozik a mulasztással. A női agy nemi ingerekre adott reakciójának tanulmányozásához 11 nő agyának fMRI-vizsgálatát végezte el, hogy megállapítsa, mely agyi részeket aktiválja a klitorális, hüvelyi, méhnyak- és mellbimbó-önstimuláció. Wise kutatásáig az érzékszervi feltérképezést csak férfiaknál végezték, és ennek következtében a kutatók nem voltak biztosak abban, hogy az agynak a női nemi szervi stimulációval korreláló részei ugyanazok, mint a férfi nemi szervi stimulációval összefüggő részei.
2011-ben Wise és csapata közzétette eredményeit, amelyek azonosították az agy azon konkrét területeit, amelyeket a klitorális, hüvelyi, nyaki és mellbimbó stimuláció aktivált (vagy “világított”). Felfedezték, hogy a hüvelyi stimuláció más agyi választ vált ki, mint például a klitorális stimuláció. De a különböző típusú ingerlésnek megfelelő területek mindegyike az agy “genitális érzékkéregén” belül volt, az agynak azon részén, amely a fizikai érzéseket fogadja és feldolgozza. Ezt a tanulmányt megelőzően csak a férfiak érzékelő kérgét vizsgálták. “Eddig úgy tűnik, hogy a női nemi szerveknél megfigyelt mintáknak a férfiaknál is van megfelelője” – mondja Wise, ami azt jelenti, hogy a nemi szervi ingerlés által aktivált agyterület nagyjából ugyanazon a helyen van a férfi és a női agyban. Mivel azonban a mellbimbó ingerlése a nőknél szexuális reakciót váltott ki, a férfiaknál viszont nem, ez arra utal, hogy a férfiak és a nők agya valóban eltérően reagál a szexuális ingerlésre.
Az elmúlt néhány évben a kutatók azt is megállapították, hogy egyik nem sem összetettebb a másiknál, ha szexuális késztetésről van szó. Valójában mindenki eléggé bonyolult szexuálisan. “Eredetileg úgy gondoltunk a vágyra, mint erre az igazán spontán dologra, ami elindítja a szexuális válaszciklust” – mondja Dawson, aki társszerzője volt egy 2014-es tanulmánynak, amely szerint a szexuális vágy hasonlóan alakul ki a nőknél és a férfiaknál. “Most már úgy gondolkodunk a vágyról, mint válaszkészségről.” Szerinte a férfiak és a nők sokkal hasonlóbb szintű vágyról számolnak be, mint korábban gondolták.
“A szexualitás eredendően összetett, de nem hiszem, hogy helyénvaló azt mondani, hogy az egyik nem összetettebb, mint a másik.”
Kiderült, hogy a nők és a férfiak egyaránt képesek felmelegedni a szex gondolatára például piszkos beszéd, érintés vagy fantáziálás után. Gyakran a szexuális vágy nem spontán, állatias módon merül fel, kiváltva a szexuális reakció Masters és Johnson-féle lineáris modelljét: vágy, izgalom, orgazmus és feloldódás. Eredetileg úgy vélték, hogy ezt a sorrendet csak a nők élik meg sorrendben. Ebből az a gondolkodásmód következett, hogy a nők nem éreznek természetes módon késztetést a szexre, és csak mocskos beszéd, fantáziálás vagy ölelkezés után tudnak kedvet kapni. Kiderült azonban, hogy a férfiak is érezhetnek vágyat, miután a szex már megkezdődött. “Ez a reagáló vágy gondolata nem olyasmi, ami csak a nőkre jellemző” – mondja Justin Lehmiller, PhD szexuálpszichológus.
“Úgy gondoljuk, hogy a vágy az izgalomból fakad”, és nem fordítva – magyarázza Dawson. “Ez a változás valóban új kutatási irányvonalakat indított el, és fokozottan megkérdőjelezte, hogy az izgalom nemi alapú-e.”
Maga a vágy is hasonlóan nyilvánul meg a nemek között. Amikor mind a heteroszexuális, mind a homoszexuális férfiaknak és nőknek a preferenciáiknak megfelelő, szexuálisan explicit videókat mutatnak, a férfiak és a nők hasonló vágyérzetről számolnak be, mondja Dawson. “Ha megfelelő ingert adunk, mindketten arról számolnak be, hogy hasonlóan felizgultak”. A férfiak és a nők hasonló mértékű vágyról számolnak be a partnerrel való szex és az önkielégítés iránt is, mondja. “Kísérletileg láthatjuk, hogy pontosan ugyanolyan körülmények között a férfiak és a nők hasonlóan teljesítenek.”
A férfiak és a nők hasonló szexuális fantáziákat is átélnek. Lehmiller nemrégiben több mint 4000 amerikait kérdezett meg, és azt találta, hogy míg a nők gyakrabban fantáziálnak arról, hogy ellenállhatatlannak és megnyugtatónak érzik magukat szex közben, a megkérdezett férfiak többsége arról számolt be, hogy ezeket az érzéseket is kiemelten kezelik.
“Ha megnézzük a leggyakoribb okokat, amelyek miatt az emberek a szexről számolnak be, ezek a férfiak és a nők esetében nagyjából ugyanazok, és elsősorban az élvezetről szólnak” – mondja Lehmiller.
Az évtizedekig úgy vélték, hogy a férfiak tesztoszteron nevű nemi hormonjának magasabb szintje növeli a nemi vágyat – mivel a férfiak természetüknél fogva több tesztoszteronnal rendelkeznek, feltételezték, hogy eredendően több késztetést éreznek a szexre. A felmerülő bizonyítékok azonban arra utalnak, hogy a tesztoszteron hatása kevésbé egyértelmű. Egy 2010-es tanulmányban a kutatók nem találtak különbséget a tesztoszteronszintben a szexuális vágyzavarban szenvedő nők és a nem szenvedő nők között.
A kutatások további átfedéseket is feltárnak a férfiak és a nők szexuális motivációi között. A férfiak azért kereshetik a szexet, mert közelebb akarják érezni magukat a partnerükhöz, az intimitás miatt – ez egy sztereotipikusan női vágy – mondja Lehmiller. “Azt is látom a férfiaknál, hogy a szex gyakran nagyon érzelmi élmény” – mondja. “Szükségük van valamilyen intim kapcsolatra a partnerükkel, mielőtt felizgulnának, élveznék a szexet és vágynának rá.”
Az elképzelést, hogy a női vágyakozás az élet során nőhet és csökkenhet, gyakran említik, mint ami a nők szexualitását “bonyolulttá” teszi. Igaz, hogy sok nőnél megugrik a vágy az ovuláció idején és a terhesség első és második trimeszterében. A nők nemi vágya pedig csökkenhet a menopauza idején. De a férfiak nemi vágya is ingadozhat a korral. A stressz, az alváshiány és a depresszió mind okozhat visszaesést a férfiak libidójában.
“A szexualitás eredendően összetett” – mondja Dawson – “de nem hiszem, hogy helyénvaló azt mondani, hogy az egyik nem összetettebb, mint a másik”.
