Az irodalom világában az írók sokféleképpen fejezik ki érzelmeiket vagy tapasztalataikat. Egyes írók pusztán arra használják az irodalmat, hogy leckét adjanak az olvasóknak, vagy hogy felhívják a figyelmet egy bizonyos helyzetre vagy problémára. A legtöbbször az írók által írt történetek hosszúak és részletesek. Bár vannak olyan emberek, akik szeretik, ha mindent megfelelően elmagyaráznak, és a legapróbb részletekre is hangsúlyt fektetnek, a legtöbben mégis inkább egy rövidebb változatot szeretnének, amely átadja az író által kívánt üzenetet. Ráadásul amikor híres írók által írt híres regényeket, például Charles Dickens Nagy várakozások című művét be akarják illeszteni az általános iskolák irodalmi tantervébe, akkor nem lehet a regényt úgy, ahogy van. A hossza, valamint az irodalom szintje miatt nem könnyű megérteni az általános iskolai tanulók számára. Ezért bizonyos módszereket alkalmaznak a szöveg rövidítésére. A leggyakoribb módszer a könyv rövidített formájának használata, amely csak a könyv rövidebb változata anélkül, hogy a könyv tényleges értelme vagy üzenete elveszne. Bizonyos esetekben még rövidebb változatra van szükség, és ezzel el is érkeztünk a fő gondolathoz és témához. Ezek a legrövidebb változatok közé tartoznak, amelyeket még az általános iskolásoknak is tanítanak.
A fő gondolat az, amit a szakasz vagy a szöveg átfogó gondolatának nevezhetünk. Nagyon szorosan kapcsolódik a szakasz Témájához, és bizonyos esetekben közvetlenül a szöveg témamondatában fogalmazódik meg. Ez általában akkor van így, ha rövid szövegrészleteket vizsgálunk. Ezenkívül a fő gondolat általában a cselekményből, valamint a cselekmény szereplőiből származik. Nem nehéz azonosítani a cselekmény fő gondolatát; ez olyan egyszerű lehet, mint egy adott bekezdés témájának vagy egy regényfejezet legfontosabb részletének vagy eseményének azonosítása. Másrészt a téma az a központi téma, amellyel egy szöveg rendelkezik. A témáknak két fő kategóriája van; a tematikus koncepció és a tematikus állítás. Az előbbi az, amiről az olvasók szerint a mű szól, míg az utóbbi az, amit a mű a témáról mond. A téma azonosítása nagyon egyszerű lehet; akár egyetlen szóval is össze lehet foglalni, mint például szerelem, árulás, halál, félelem stb. Könnyen elmondható, hogy a téma magában foglalja a történet fő koncepcióját vagy tanulságát. Ha például a történet egy olyan emberről szól, aki azért nem sikerül valamit, mert nem volt óvatos, akkor a téma csupán a gondatlanság következményei.
A téma és a fő gondolat közötti nagyon fontos különbség az, hogy a történet fő gondolata a legtöbb esetben egyedi lehet. Ez azt jelenti, hogy a történet mögött álló fő gondolatot csak az adott történet adja, és az esetek többségében egyedi lesz, bár nem mindig. Ezzel szemben a téma soha nem egyedi. Ha a téma a szerelem, számtalan történet van ugyanezzel a témával.”
A fő gondolatot lehet vagy nem lehet közvetlenül megfogalmazni a szövegben. Például egy novella fő gondolata megtalálható az első bekezdésben, mint témamondat. A téma azonban csak ritkán fejeződik ki szavakkal a történeten belül. Túlmutat a fejezeteken és bekezdéseken. A téma megértéséhez az egész történetet el kell olvasni és meg kell érteni.
Összefoglaló
- Fő gondolat – a szövegrészlet vagy egy szöveg általános gondolata, nagyon szorosan kapcsolódik a szövegrészlet Témájához, és bizonyos esetekben közvetlenül a szöveg témamondatában fogalmazódik meg; a téma az a központi téma, amellyel egy szöveg rendelkezik – a témák két fő kategóriája; tematikus fogalom és tematikus állítás
- A fő gondolat általában a cselekményből, valamint a cselekmény szereplőiből ered; a téma az egész történettől függ, és a közvetített üzenet
- A történet fő gondolata többnyire egyedi, a téma ritkán egyedi
.
