A Vav (ו) betű a héber ábécében
A Vav betű a hatodik betű a héber ábécében. Az ősi föníciai nyelv révén a Vav betűből lett tulajdonképpen az angol és a latin ábécében használt modern “F” betű. A héber ábécé sok más betűjével ellentétben a Vav betű eredeti jelentése valójában elég nyilvánvalónak és egyértelműnek tűnik. A “vav” szó héberül “kampót”, “lándzsát” vagy “sátorszöget” jelent, ezért a betű neve és alakja közvetlenül ehhez a jelentéshez kapcsolódik. Magának a héber Vav betűnek nagyon érdekes kiejtési története van, és számos különböző felhasználási módja és jelentése.
A legtöbb tudós egyetért abban, hogy a betű ősi kiejtése inkább “W” volt, és kevésbé “V”, mint amilyen jelenleg a modern héber nyelvben. Ez az állítás sok támogatást kap, ha egyszerűen csak körülnézünk a modern használatban más sémi nyelvekben. Az arabban például csak a “W” hang létezik, a “V” hang nem létezik. Bizonyos zsidó kiejtések között még mindig az eredeti érvényesül, mivel a jemeni zsidók a mai napig “W”-ként ejtik a Vav-ot bizonyos esetekben. Amikor a héber nyelvet kiejtési jelölésekkel (nikud) írják, a jelölés nélküli Vav-ot úgy ejtik, mint a “V”-t a “nagyon”-ban, a középen egy ponttal ellátott Vav-ot “oo”-nak ejtik, mint a “bolond”-ban, és a tetején egy ponttal ellátott Vav-ot “o”-nak ejtik, mint a “go”-ban.”
A héber Hei betűhöz hasonlóan a Vav egyike annak a maroknyi héber betűnek, amelynek saját jelentése van. Amikor egy szó elejéhez kapcsolódik, a Vav jelentése “és”. Például a “zeh” (זה) szó jelentése “ez”, és ha a “v’zeh” (וזה) szót úgy alkotjuk, hogy a szó elejéhez hozzáadunk egy Vav-ot, akkor a “és ez” szót kapjuk. Mint látjuk, bár a Vav az egyik legegyszerűbben írható betű, mégis sokféle jelentése és felhasználása van.
