Saara Nafici | 2017. augusztus 12.
A disznóparéjt az Egyesült Államokban agresszívan tépik ki a kertekből és a faágyásokból, de a világ más részein szeretettel termesztik. Az Amaranthus retroflexus a disznóparéj mellett számos más néven is ismert, többek között zöld amarant, vörösgyökerű amarant, gondatlan gyom, bukfenc és callaloo. Az amarantfélék családjának többi tagjához hasonlóan ez is nagy múltra tekint vissza, és számos kultúrában fontos szerepet játszik, mint alapvető élelmiszer számos kultúrában.
A növény maga meglehetősen jellegtelen külsejű, sötétzöld, hegyes levelei egymással szemben helyezkednek el egy magas szár mentén, és feltűnésmentes zöld virágfürtjei vannak. Gyomnövényként való megnevezését az adja, hogy minden egyes növény akár 100 000 magot is képes termelni, ami szezononként több generációt biztosít.
Maguk a magok fehérjében gazdagok, és magasabb a fehérjetartalmuk, mint a rizsnek, a ciroknak vagy a rozsnak. Könnyebben emészthetőek, mint a szója, a búza vagy a tejtermékek, és lisztté őrölhetők vagy pattogtathatók, mint a kukorica! Egy másik fajból, az Amaranthus cruentusból Mexikó utcáin árult édes rágcsálnivalót, az alegria-t, vagyis a boldogságot készítik. Ezt minden ősszel elkészítem a diákokkal, és bár a pattogtatás trükkös, az eredmény finom.
Az aztékok az Amaranthus cruentust mind a magok, mind a sötétvörös virágok miatt termesztették, amelyeket rituális szertartásokon használtak. A spanyol hódítók elpusztították a földeket és betiltották az amarant termesztését, állítólag a lakosság katolikus hitre térítését célzó kampányuk részeként. Vagy talán felismerték, hogy milyen fontos táplálékforrás volt egy félelmetes ellenfél számára.
A disznóparéj levelei is hihetetlenül táplálóak. Magas az A- és C-vitamin- és folsavtartalmuk, valamint a kalciumtartalmuk. Jamaikában a disznóparéj callaloo néven ismert, és kulináris alapanyag. Itt New Yorkban a nyugat-indiai piacokon lehet kapni. Lehet párolni, párolni, kevergetve sütni, rántottához adni – nincs rossz módja a disznóparéj elkészítésének! Receptreferenciák Indiából, Nepálból, Indonéziából, Guatemalából, a Fülöp-szigetekről, Kínából, Nigériából, Ugandából, Kenyából, Görögországból, Libanonból és Brazíliából származnak. A disznóparéj évszázadok óta virágzik és táplálja az embereket nemzetközileg.
Végezetül, míg a különböző amarantfajtákat gyakran a visszatérő “ősi gabonafélék” között tartják számon, az Amaranthus retroflexus is valódi potenciállal rendelkezik, mint a jövő élelmiszernövénye. Először is, rezisztenciát fejlesztett ki az elterjedt gyomirtó növényvédő szerrel, a glifozáttal (Roundup) szemben, ami azt jelenti, hogy az egyre mérgezőbbé váló mezőgazdasági földjeinken is versenyképes és virágzik. Másodszor, a disznóparéj a fotoszintézis egy különleges típusát, a C4 szénmegkötést végzi. A C4-es növények hatékonyabban képesek megkötni a légköri szén-dioxidot, mint a C3-as növények, és alkalmazkodtak a magasabb hőmérséklethez és a szárazabb körülményekhez. Legyünk mindannyian olyan felkészültek az éghajlatváltozás kezelésére, mint a disznóparéj!
