A krokodilok annak ellenére, hogy nem rendelkeznek a mászók fizikai alkalmazkodásával, képesek fára mászni, méghozzá rendszeresen, állapította meg egy új tanulmány a Herpetology Notes című szaklapban.
A munkacsoport öt krokodilfaj tanulmányozása után Afrikában, Ausztráliában és Észak-Amerikában megállapította, hogy a hüllők akár két méter magasra is fel tudnak mászni a földről. A fiatal egyedeket akár 30 láb magasan is látták. Az ezeken a területeken talált anekdotákkal kombinálva a kutatók megállapították, hogy a kisebb krokodilok képesek voltak függőlegesen megmászni a fákat, míg nagyobb társaik a ferde ágakra támaszkodtak.
A csapat arra a következtetésre jutott, hogy a fára mászási képesség lehetővé teszi a hidegvérű fajoknak, hogy szabályozzák testhőmérsékletüket – sütkérezzenek a napon – és figyeljék a környezetüket. A kutatók megfigyelték, hogy a krokodilok “ugrándozósak” voltak, elmenekültek a magasból, ha a megfigyelők túl közel kerültek hozzájuk.
A tanulmányban részt vevő kutatók megjegyezték, hogy a krokodilok territóriumának közelében élő emberek már évtizedek óta tudnak erről a képességről, de eddig ritkán vizsgált viselkedés volt. A kutatócsoport a hüllők fára mászásának korai dokumentációját 1972-ig vezette vissza, amikor röviden megjegyezték, hogy a bébikrokodilok “bokrokba, fákra tudnak mászni, sőt, még a nádszálakon is tudnak lógni, mint a kaméleonok.”
Ezek az eredmények egy decemberi jelentést követnek, amely két olyan krokodilfajt fedezett fel, amelyek gallyakkal álcázzák ormányukat, hogy gyanútlan zsákmányt csalogassanak.
