A többhengeres erőforrás egy egycsöves acél bölcsővázban található, amely hátul kettős lengőkarra ható kettős lengéscsillapítókkal rendelkezik. A hidraulikusan csillapított teleszkópvillák egy 18 colos kereket és egyetlen 10 colos (254 mm) tárcsát tartanak a lábak között. A hátsó kerék átmérője megegyezik az elsővel, és a felni egy 6 hüvelykes (152 mm) dobfékkel ellátott kerékagyra van felfűzve.
A fémlemezek – beleértve az üzemanyagtartályt is – egyediek a Honda CB350F esetében, és egy kicsit szögletesebb megjelenésűek, mint a nagy kapacitású gépeken található tartályok. Az összes karosszériaelem, beleértve a tankot, az oldalsó borításokat és a villafedeleket is, festett, míg az első és hátsó sárvédők krómozottak.
A korai Honda négyhengeres motorkerékpárok egyik legjellegzetesebb tulajdonsága a négy-öt-négy kipufogórendszer volt. A négy, négy tetszetős formájú kúpos kipufogóba torkolló négy gyűjtőcsővel a motor mind profilból, mind hátulról lenyűgözően néz ki. De ez a kipufogórendszer, és különösen a kipufogók gyorsan elrohadtak.
“A 350F tervezési szakaszában a teljes tömegre kellett folyamatosan összpontosítani. A végső kialakításnál mind a négy eredeti kipufogócső és a hangtompító kevesebb mint 25 fontot nyomott” – magyarázza Doug a problémát. “A Honda nagyon vékony fémet használt az egyes csövek kipufogó részéhez, hogy csökkentse a súlyt. Következésképpen nem tartották túl sokáig.”
A Hondák iránti szenvedély
Dougot egyetemi évei óta érdeklik a Hondák, amikor egy 90 köbcentis CA200-assal járkált a Penn State egyetemen. Miután eladta azt a motort, körülbelül 10 évig egy Honda XL250-est vezetett. Doug ezután visszalépett a motorozástól egészen 1999-ig, amikor is úgy döntött, hogy a csizmabőrt ismét egy váltó alá teszi. A Walneck magazint lapozgatva talált egy 1976-os CB550-et 416 eredeti mérfölddel. A motor hazajött vele, mert ez pontosan az az évjárat és a Candy Garnet Brown szín volt, amit akkoriban szeretett volna megvenni. És mivel olyan kiváló állapotban volt, Doug úgy döntött, hogy részletesen kidolgozza, és megtartja a Hondát, mint egy kiállítási darabot.
Az évek során Doug mindig is gyűjtött “valamit”, akár régiségeket, akár érméket. Most eredeti, alacsony futásteljesítményű Honda motorkerékpárokat gyűjt.
“Az emberek egy kis, egyszámjegyű százalékához tartozom, akik inkább az eredetiségben hisznek, mint a restaurálásban” – mondja Doug. “Csak egyszer eredeti, és motorkerékpárokra alkalmazva ez azt jelenti, hogy mindegyiknek van néhány csorba és karcolás, de én szeretem ezt a patinát.”
Míg vannak olyan motorjai, amelyeket nem használ – mint például az itt bemutatott 1973-as Honda CB350F -, vannak olyan gépei, amelyeket rendszeresen használ. De ezek olyan motorkerékpárok, amelyek nem rendelkeznek a rendkívül ritka eredeti négy a négyben kipufogócsövekkel, vagy pedig sokkal több kilométer van a kilométerórán.
“A 350F túlélő példányai szinte mindig elkorhadt eredeti csövekkel találhatók” – mondja Doug – “vagy egy utólag beszerelt négy a kettőben csőszettel. 1974-ben a Honda listaára egy négy új, eredeti csőből álló szettért 126 dollár volt. Ennél jóval olcsóbban lehetett hozzájutni a kipufogót négy a kettőbe rendszerré alakító utángyártott kipufogócsövekhez.”
Doug szerint 2003-2004 volt az utolsó időszak, amikor a Honda az eredeti csöveket elérhetővé tette, és akkor egy négy darabos készlet több mint 1000 dollárba került. Egy készlet eredeti csövek ma már áhított díj a rajongó-gyűjtők számára, akik az eredeti motor kinézetére vágynak – ami azt jelenti, hogy még ha találnának is egy készletet, azt valószínűleg csak egy kiállítási gépre szerelnék fel. Hallottunk már olyan tulajdonosokról, akik annyit – vagy még többet – fizettek egy szett tökéletes csőért, mint egy egész CB350 Fourért.
Az itt bemutatott 1973-as CB350 Fourt Milwaukee környékén fedezték fel. A motor az eBay-en volt eladó, és Dougnak sikerült megnyernie az aukciót az eladó tartalékkereténél. A történet szerint az eBay eladója az eredeti tulajdonostól vásárolta meg a Hondát, azzal a szándékkal, hogy eladja a motort. Bár a gép valóban egy alacsony futásteljesítményű motorkerékpár volt, sajnos a mindenütt jelenlévő négyes-kettes kipufogórendszer volt felszerelve.
De ez nem zavarta Dougot, mivel korábban talált egy készlet gyári négyes-négyes csöveket, és “a biztonság kedvéért” megvásárolta őket. A CB350F hazatérve Doug rájött, hogy az eredeti tulajdonos nagyon jól vigyázott a motorkerékpárra.
“Semmi sem fakult ki a napon, és biztos vagyok benne, hogy a motort soha nem mosták, és biztosan nem látott esőt” – mondja Doug. “Az összes eredeti szerszám a táskában volt, és ragyogóan fényes volt.”
Elindította a motort, betárcsázta a karburátorokat, mielőtt többször körbemotorozta a háztömb körül. Ezután Doug eltávolította a gáztartályt, a nyerget, az oldalsó borításokat és a kipufogórendszert; csak annyi elemet, amennyi a részletes munkájához szükséges volt. Doug nem rajong azért, hogy csavarkulcsnyomokat tegyen a kötőelemekre, ezért 0000-as acélgyapot, naftát, fogkeféket, Q-tippeket, fogpiszkálókat és részletező termékeket használva több mint 75 órát töltött a Honda tisztításával.
“A saját motorjaimat tudom részletezni, de nem tudnál nekem annyit fizetni, hogy másét is megtegyem” – mondja Doug. “Nagyon jó vagyok egy motorkerékpár részletezésében – az eredeti állapot megőrzésére összpontosítva, anélkül, hogy túlságosan felújítanám. Biztos vagyok benne, hogy vannak emberek, akik jobban csinálják – szívesen keresztezném az utamat velük, hogy jobb trükköket és technikákat tanuljak.”
A részletezéssel elkészült, már csak a gyárilag friss, négy az egyben kipufogórendszer beszerelése volt hátra. A gépet most “pácolták”, vagyis konzerválták, és Doug személyes bemutatótermében állítják ki.
A megfelelően beállított 350 Four könnyen indul, különösen, ha már bemelegedett. “Ha a karbi be van állítva, és az elektromosság is megfelelő, alig hallani az indítást; olyan gyorsan beindul” – mondja Doug, és hozzáteszi: “És ez egy nagyon csendes motorkerékpár.”
Halk, igen, de nem feltétlenül erős, amit a kritikusok is megjegyeztek, amikor új volt: “A 350F-nek kevés a nyomatéka, ezért szükség van a fordulatszámra” – mondja Doug. “Semmi igazán nagyszerű nem történik körülbelül 5000 fordulat/percig. A motor 10 000 fordulat/percnél kapcsol újra, és számíthatsz rá, hogy egész nap megbízhatóan működik magas fordulatszámon. A 60 km/h nagyjából 6000-es fordulatszámnál van.”
“A 350F selymesen sima” – teszi hozzá – “némi vibráció körülbelül 5500-6000-es fordulatszámnál jelentkezik, de utána gyorsan eltűnik. Nem olyan rossz, de kiemelkedik a motor általános simasága miatt.”
Meglepő módon a Honda 350 Fourt a könnyebb és még erősebb CB350-es ikermotorral együtt mutatták be és értékesítették. “A Honda bizonyos szempontból saját konkurenciát teremtett a CB350 kéthengeresük miatt” – mondja Doug. A 350-es ikermotort a Honda “kenyér és vaj” eladási győztesének nevezi, amely 1968-as bevezetését követően jól fogyott.
A hasonlóságok azonban a közös motorméret megjelölés után véget értek. Az árkülönbség – 1972-ben a twin körülbelül 800 dollár volt kiskereskedelmi forgalomban, míg a 350 Four körülbelül 1100 dollár – sok kifinomultságot, kifinomultságot és takarosságot hozott. Mindkét motor teljesen más érzetet keltett a vezetési élményt illetően. A twin gyorsabb, olcsóbb és kb. 20 kilóval könnyebb volt, de a Honda azokat célozta meg, akik a 350 Fourt a mérnöki munka szép darabjának tekintették.
Rövid életű design
Szép darab vagy sem, a 350 Four nem tartott túl sokáig. A Honda CB350F három évig, 1972 és 1974 között készült. Az 1973-as modellben nem volt változás, és a Honda az első két évben két színben kínálta a gépet: Flake Matador Red és Candy Bacchus Olive. A Honda az 1972-1973-as modelleket CB350F néven emlegette, míg az 1974-es gyártás CB350F1 néven futott. És 1974-re csak egy szín volt elérhető, és ez a Glory Blue Black Metallic volt.
Noha a Honda nem folytatta a CB350F gyártását 1975-ben, mérnöki munkája nem veszett kárba. A CB350F alapjaira épülő CB400F 1975-ben mutatkozott be. A CB400F maga is egyfajta kultikus-klasszikus gép, a 350 köbcentiméteres motort 408 köbcentiméteresre pörgetve és jellegzetes café racer megjelenéssel.
A 400F további megkülönböztető jegyei közé tartoznak a kígyózó négy az egyben kipufogócsövek és egy újabb fokozat a sebességváltóban, így összesen hat sebességes lett. Az 1975-től 1977-ig gyártott CB400F egy másik három évig gyártott gép volt.
Hogy többet tudjunk meg a Honda CB350F-ről, Doug végzett egy kis saját kutatást, feljegyezve az alvázszámokat. Abból, amit dokumentálni tudott, úgy véli, hogy 1972 és 1973 között mintegy 70 000 CB350F-et gyártottak. Becslése szerint az 1974-es gépekből kevesebb, mint 10 000 darab készült. A CB350 Fourt világszerte értékesítették. “A színük miatt könnyen felismerhető 1974-es modellekkel nem gyakran találkozunk, mert úgy vélem, a gyártás utolsó évében drámaian lelassult az értékesítés” – mondja Doug. “A motor varázsa, mint olyan, elkopott”.
Meglehet, de manapság egy új közönség fedezi fel újra a Honda legkisebb négyesének varázsát, és az értékek felfelé ívelnek. MC
Sajtójelentések
“Ismét eszünkbe jut, hogy néhány motorkerékpár vonzereje túlmutat a puszta számokon. A Honda új 350 köbcentiméteres négyese könnyen a legnehezebb, legdrágább dolog a maga lökettérfogat-kategóriájában … De van valami meghatározhatatlan valami ebben a legújabb Hondában, amitől az emberek beindulnak és vágyakoznak a fényes kis tetem után.”
– Cycle, 1972. augusztus
“Ez a motor valószínűleg nem fog tetszeni mindenkinek, aki egy 350-es roadstert akar. A mi tippünk az, hogy azoknak a motorosoknak szól, akik valami kicsit jobbat akarnak, mint a szomszédjuk 350-es ikermotorja.”
– Cycle Guide, 1972. augusztus
“A 350 Four, a Honda többhengeres modellcsaládjának legolcsóbb tagja, a szuperrajongók új klikkjét fogja létrehozni”.
– Cycle World, 1973. április
“A CB350F a kis- és középkategóriás motorosoknak szól, akik négyhengeres túragépet szeretnének közepes távú túrákra.”
– Cycle Guide, 1973. december
