Bár a keresztények december 25-én ünneplik Jézus Krisztus születését, maga a dátum és számos olyan szokás, amelyet a karácsonyhoz kötünk, valójában a téli napfordulót ünneplő pogány hagyományokból fejlődött ki.
“A karácsony valójában arról szól, hogy előhozzuk a belső pogányunkat” – mondta Kenneth C. Davis történész a CBS This Morning című műsorában. Davis szerint a karácsonyt már a negyedik században is ünnepelték, ami arra utal, hogy szinte semmi köze nem volt Jézus Krisztushoz.
“Az ókori Rómában volt egy Saturnalia nevű ünnep, amely a napfordulót ünnepelte. Mi az a napforduló? Az a nap, amikor a nap kezd visszatérni, a nappalok kezdenek hosszabbodni. És a legtöbb karácsonyi hagyományunk a napfordulóhoz kapcsolódik, amelyet az ókori Rómában december 25-én ünnepeltek. Amikor tehát a kereszténység bizonyos értelemben hivatalos vallássá vált Rómában, meg tudták határozni ezt a dátumot. … Van egy kis ellentmondás ezzel kapcsolatban, de nem kérdés, hogy az a tény, hogy Rómában fontos napként ünnepelték ajándékozással, gyertyagyújtással, énekléssel és házak feldíszítésével, valóban bebetonozta a karácsonyt december 25-nek.”
Egy másik szokás, amit a pogányoknak köszönhetünk? A karácsonyfákat. Davis elmagyarázta, hogy az örökzöld fák az “élet visszatérését” és a “fényt” jelezték, mivel a téli napforduló azt jelentette, hogy a nappalok kezdenek hosszabbodni.
“Elkezdtek almát akasztani rá, tehát kis piros gömböket a zöld fákra – érted már a képet? … Tehát mindezek a dolgok azt a gondolatot ünneplik, hogy az élet és a fény visszatér a világba, ami lényegében a karácsonyt jelenti a keresztények számára világszerte.”
A fagyöngyöt azonban a druidák kezdték, akik úgy hitték, hogy a szent tölgyfából származó mindenható gyógyító tárgy.
“Ha találkoztál valakivel az erdőben, a béke jelét adtad neki a fagyöngy alatt, így az emberek a béke szimbólumaként kezdtek fagyöngyöt akasztani a bejárataik fölé. Ez a pogányság olyan erős szimbóluma volt, hogy az angol egyházak tulajdonképpen betiltották a használatát” – mondta Davis.
Davis arra is rámutatott, hogy a “karácsony elleni háború” legelső példája valójában a puritánoktól származik a 17. század közepéről.
“Tudták, hogy mindezek a dolgok, a dátum, a hagyományok pogány eszmék. A puritánok 20 évre betiltották a karácsonyt Amerikában, mielőtt az ünnep egyszerűen túl népszerűvé vált.”
