LAMBERTVILLE, Mich.-Egy vidéki úton autózva Bill Decker építőmester az energiatakarékos házakról tart kötetlen szemináriumot.
Az ácsmesterségről áttér az elektrotechnikára, majd a teológiára – arra, hogy hite arra kötelezi, hogy vigyázzon a Földre. Néhány percenként szünetet tart, és rámutat egy házra, amelyet családi vállalkozása épített.
1981 óta van a szakmában, és csak most kezdi felfogni a szakmája azt, amiről már egy ideje érvel:
Az ő érvelését erősíti a Rocky Mountain Institute nemrégiben kiadott jelentése, amely szerint a nettó nulla energiafelhasználású házaknak a Középnyugat nagy részén van pénzügyi értelme, mivel néhány kulcsfontosságú összetevő költségei csökkennek. A jelentés szerint az új házak nettó nulla energiafelhasználásúvá tételének kezdeti többletköltségei az energiamegtakarítás révén kevesebb mint egy évtized alatt megtérülnek Detroitban és az ohiói Columbusban, és kevesebb mint 14 év alatt a legtöbb 50 legnagyobb amerikai városban.
Az élen a hatékony házakra szakosodott egyedi építők járnak, akik segítettek megteremteni ezt a piacot, olyanok, mint a 79 éves Decker, akinek délkelet-michigani cége, a Decker Homes éppen az Ohio állambeli Toledo határán túl van.
“Itt nem csak az energiahatékonyságról van szó” – mondja. “Az egész világról van szó. A klímaváltozásról beszélünk.”
Az Egyesült Államokban az üvegházhatású gázok kibocsátásának mintegy 20 százalékáért a lakások felelősek, beleértve az erőművek kibocsátásában való részesedését is.
Mégis az ő eladásai nagyrészt a kényelemről szólnak. Egy energiatakarékos házban nincs hűvös huzat, és a hőmérséklet alig változik szobáról szobára, és ezek a dolgok a legtöbb ember számára vonzóak, mondja.
“Az apró dolgok adják össze magukat”
Decker egy épülő ház földes feljáróján parkol, amikor az enyhe eső hópelyhekké változik. A szegecselt és csupasz fapadlós nappaliban megjegyzi azokat a tulajdonságokat, amelyek ezt a házat rendkívül energiatakarékossá teszik. A kulcs az, hogy a szigetelés az építés lényeges részévé válik.
Decker a szoba sarkához sétál, és rámutat egy néhány centis nyílásra a szegecsek között, hogy a szigetelés könnyen elhelyezhető legyen. Az építők ezt “kaliforniai saroknak” nevezik, ami alternatívája a tipikus sarokkialakításnak, amelyet sokkal nehezebb szigetelni.
“Apró dolgok, amelyek összeadódnak” – mondja.
A zéróenergiás otthonok jól lezárt és jól szigetelt padlásokkal, falakkal és pincékkel vagy födémekkel kezdődnek. Gyakran használnak háromrétegű ablakokat, különösen azokon a helyeken, ahol hideg tél van. Belül energiatakarékos készülékek, nagy hatékonyságú LED-es világítás és intelligens termosztátok segítenek elkerülni az energiapazarlást.
Kialakításuknál gyakran figyelembe veszik a természetes megvilágítást is, és az ablakokat és a túlnyúlásokat úgy helyezik el, hogy télen további napfűtést, nyáron pedig árnyékot biztosítsanak. Mivel a házakat úgy zárják le, hogy ne engedjék be a hideg vagy meleg levegőt – és ne engedjék ki a hideg vagy meleg levegőt -, a szellőztető rendszerüket is úgy alakították ki, hogy a kényelmes keringést fenntartsák.
Decker nemrég fejezte be első házát léghőszivattyúval, amely olcsóbb, mint a geotermikus fűtés vagy más elektromos lehetőségek. Hideg időben a rendszer hőt von el a külső levegőből, és azt használja fel a kényelmes belső hőmérséklet fenntartására. Meleg időben a folyamat megfordul, a rendszer a belső térből gyűjti a hőt, és átadja azt a külső térbe.
Azért kezd légforrás-rendszereket használni, mert az újabb modellek fagypont alatti hőmérsékleten is jól működnek, ami néhány évvel ezelőtt még nem volt jellemző. A hőszivattyúk fejlődése az egyik fő tényező, amely a nagy hatékonyságú otthonokat sok hidegebb éghajlaton megfizethetőbbé teszi.
Ez egy minden éghajlatot érintő költségtényező mellett: A tetőtéri napelemek árai az elmúlt években meredeken zuhantak, és az előrejelzések szerint ez a tendencia folytatódni fog. Ez igaz az akkumulátoros energiatárolásra is.
Detroitban a nettó nulla házak 9 év alatt megtérülnek
A nettó nulla házak építésének költségei és előnyei a nagyvárosokban igen eltérőek, San Franciscótól kezdve, ahol az előnyök nyolc év alatt fedezik a költségeket, Philadelphiáig, ahol a Rocky Mountain Institute szerint körülbelül háromszor ennyi időre lenne szükség.
A legnagyobb megtakarítások általában a magas villamosenergia-díjakkal és régebbi építési szabályzattal rendelkező városokban jelentkeznek.
A lényeg az, hogy az energiahatékonyság megtérül, ami nem igaz a ház sok más jelentős kiadására – mondta Jacob Corvidae, a Rocky Mountain Institute igazgatója, a tiszta energiával foglalkozó nonprofit kutatóintézet vezetője.
“A nulla energiafelhasználású házak valójában megfizethetők” – mondta. Ez azért fontos, mert sok fogyasztó, építtető és döntéshozó vonakodik a zéróenergiás otthonoktól, mert a költségek megfizethetetlenek – mondta.
Detroitban például egy 2200 négyzetméteres, nettó nulla energiafelhasználású ház 19 753 dollárral kerülne többe, mint ugyanez a ház napenergia nélkül és átlagos hatékonysággal. Az energiaszámlák megtakarítása az első évben 2 508 dollár lenne, a napenergia és a hatékonyság költségei pedig az infláció és más változások figyelembevételével körülbelül kilenc év alatt megtérülnének.
A Középnyugat jól szerepel a rövid megtérülési idejű városok között. Detroit a második helyen áll a jelentésben. Columbus a negyedik helyen áll, 10 évnél rövidebb megtérülési idővel. Chicago a 10., Indianapolis pedig a 12. helyen áll, körülbelül 11, illetve 12 éves megtérülési idővel.
Detroitban részben azért magas az éves megtakarítás, mert a városban az egyik legmagasabbak az áramdíjak, mondta Corvidae. Columbus magas megtakarításai részben azért vannak, mert a városnak régebbi építési szabályzata van, így a szabványos házak nem rendelkeznek magas hatékonysági előírásokkal.
Egy olyan otthon, amely a nettó nulla energiafelhasználású ház összes energiahatékonysági jellemzőjével rendelkezik, de nem rendelkezik napelemekkel, még gyorsabban megtakarítja az ügyfelek pénzét, jegyzi meg a jelentés, bár ez nem biztosítja az összes éghajlati előnyt. Detroitban egy “nettó nulla energiára kész” ház napelem nélkül 1574 dollárral kerülne többe, mint egy átlagos ház, és kevesebb mint két év alatt megtérülne. Ezt követően a befektetés évente több száz dollár megtakarítást jelent a lakástulajdonosnak.
Új kaliforniai kötelezettség közelít a nettó nulla energiához
A nettó nulla energiájú házak az épülő új lakások 1 százalékának töredékét teszik ki, de arányuk növekszik. A Net-Zero Energy Coalition nonprofit szervezet jelentése szerint tavaly az Egyesült Államokban és Kanadában 13 906 nettó nulla energiafelhasználású lakást építettek, ami 70 százalékos növekedést jelent az előző évhez képest.
Kalifornia több mint 5000 lakással vezet, ötször több mint a második helyezett Arizona, ahol a Rocky Mountain Institute jelentése szerint a phoenixi nettó nulla energiafelhasználású lakások 11 év alatt fedezik költségeiket.
Kalifornia előnye valószínűleg tovább fog nőni, mivel 2020-ban lép életbe az állami építési szabályzat frissítése, amely az első államként megköveteli a napelemeket a legtöbb új házon, és szigorú hatékonysági szabványokkal rendelkezik. A szabályzat nem írja elő a nettó nulla energiafelhasználású házakra vonatkozó előírást, de közelít hozzá.
Aközben az ország néhány legnagyobb házépítője, mint például a PulteGroup és a Meritage Homes, lépéseket tesz a nettó nulla energiafelhasználású házak kínálására. A floridai Cortezben a Pearl Homes olyan zéróenergiás közösséget épít, amely energiatárolót és elektromos járműtöltőket is tartalmaz.
A vállalati lépések a fogyasztói kereslethez kapcsolódnak, és mert az energiahatékonyság egyre megfizethetőbbé válik, mondta Ann Edminster, a Net-Zero Energy Coalition tanácsadója és építészmérnöke.
“Kezdjük látni a jéghegy csúcsát, és amikor ez igazán beüt, hatalmas lesz” – mondta.
Bill Decker úgy véli, hogy sokkal több ember szeretne energiahatékony házat, ha csak lenne valaki, aki elmagyarázza nekik az előnyöket. Az ő világrészében ez a valaki ő.
“Ez értéket teremt, pénzt takarít meg, segít a környezetnek” – mondta. “A végén azt mondod magadnak: “Miért tennél bármi mást?””
