Míg a legtöbbször úgy gondolnak a csirkékre, mint istállómadarakra, a csirkék országszerte megtalálhatóak városi, külvárosi és vidéki környezetben – és ennek jó oka van! A csirkék friss tojást termelnek, amit a gazdáik maguk is élvezhetnek vagy eladhatnak, természetes kártevőirtást biztosítanak, és szórakoztató, olcsó és könnyen gondozható háziállatok. A csirkéknek számos fajtája létezik, és az egyik legkülönlegesebb, legszebb és legbarátságosabb a selyemcsirke. Ezeknek a tulajdonságoknak köszönhetően a selymes csirkék kiváló háziállat választás a kezdő és tapasztalt csirketulajdonosok számára egyaránt.
A selymes (néha Silky) csirke egy régi baromfifajta, amely Délkelet-Ázsiából származik valamikor az 1200-as évek előtt; a fajtát találóan nevezték el bolyhos tollazatáról, amely állítólag olyan, mint a selyem. A selymes tyúkok azért is különlegesek, mert sötétkék húsuk és csontjaik, kék fülcimpáik, öt (szemben a négy lábujjal) lábujjuk van, és nem képesek repülni. Elég nehéz különbséget tenni a hím és a nőstény selyemcsibék között, mivel a legtöbb más csirkefajtánál hosszabb ideig tart az érésük; azonban ha már érettek, a hímek (kakasok) és a nőstények (tyúkok) között van néhány határozott különbség, többek között: a kakasok általában nagyobbak, mint a tyúkok, a hímek fésűje nagyobb, mint a nőstényeké, és a hímek kukorékolnak, míg a nőstények tojnak.
A selyemcsibéket 1874-ben hivatalosan is felvették az Észak-Amerikai Tökéletességi Szabványba. Ma a selymes csirkék szakállas és nem szakállas változatban is léteznek, és az Egyesült Államok baromfibemutatóin is láthatók. Az Amerikai Bantam Szövetség hat standard színű silkie-t fogad el kiállításra: fekete, kék, buff, fehér, partridge, splash és szürke. Vannak azonban nem szabványos, mégis népszerű színek is. Ezek a népszerű nem szabványos színek a vörös, a levendula, a porcelán és a kakukk. A selyemcsirkékkel és általában a csirkékkel kapcsolatos gyakori kérdés, hogy vajon jó háziállatok-e? A válasz a következő okok miatt abszolút igen:
A selyemcsirkéket olcsón lehet tartani
A selyemcsirkék rendkívül megfizethető háziállatok, különösen ha figyelembe vesszük a tartásukkal járó előnyöket, mint például a friss tojáshoz való hozzáférés, a kártevők elleni védekezés és a társaság. A selyemtyúknak szükségük van egy tyúkólra, ami egyszeri kiadás, friss élelemre és vízre, valamint időnként porfürdőre, hogy távol tartsák az atkákat. Egy kis kerítést is fel kell állítani a terület köré, ahol a selyemkutyák kóborolhatnak. Szerencsére mindezek a költségek – beleértve a ketrecet és a kerítést is – minimálisra csökkenthetők, ha előre gyártott, egyszerű termékeket vásárolunk, vagy otthon megépítjük őket. A csirketakarmány megvásárlásakor meglehetősen olcsó, és a selyemcsirkék is megehetik az otthonról származó hulladékokat és az általuk talált rovarokat (ezért a kártevők elleni védekezés természetes formája).
A selyemcsirkékről könnyű gondoskodni
A selyemcsirkék számára biztosított ketrecet, élelmet és vizet a lehető legtisztábban kell tartani, hogy a madarak elégedettek és egészségesek maradjanak. A selyemtyúkokat hetente át kell nézni atkák, tetvek és egészségi állapotbeli változások szempontjából is; ha tetveket vagy atkákat találnak, az egész állományt kezelni kell, ami viszonylag egyszerű és olcsó. A selyemkócsagok szívósak és ellenállóak, és hideg és meleg éghajlaton egyaránt képesek boldogulni. Ezek a csirkék hosszú életűek, gyakran körülbelül kilenc éves korukig élnek, és még idősebb korukban is szépek maradnak.
A tény, hogy a selyemcsirkék bolyhos tollazatuk miatt nem tudnak repülni, a csirkék közül a legkönnyebben tarthatók háziállatként, mert sokkal könnyebb őket kordában tartani. A selyemcsirkék nyugodt, barátságos temperamentumukról is ismertek, ami kivételesen nagyszerű háziállattá teszi őket olyan otthonokban, ahol vannak gyerekek. Valójában, silkies lehet nagyon szeretetteljes, ha a tulajdonosok veszik az időt, hogy kezelni őket gyakran.
Silkie csirkék számos előnyt nyújtanak a tulajdonosok
A szórakozás és a társaság, silkies nyújthat a tulajdonosok kézzelfogható előnyöket, ami tartása silkies, mint háziállat még inkább kifizetődő. A selyemtyúkokat be lehet nevezni baromfibemutatókra, ami szórakoztató időtöltéssé válhat, és a kártevők elleni védekezés természetes formáját is biztosítják, mivel minden rovart felfalnak, amit találnak. És ami talán a legnagyobb előny, a selyemtojások friss tojásokat biztosítanak gazdáiknak, amelyeket maguk is megehetnek vagy eladhatnak.
A selyemtojások kiválóan tojnak viszonylag nagy méretű tojásokat, és a legtöbb más fajtától eltérően a selyemtojások egész télen is tojnak, mivel bolyhos tollazatuk melegen és elégedetten tartja őket. Amellett, hogy a selyemcsirkék nagyszerű tojást tojók, arról is ismertek, hogy a csirkefajták közül a legbordásabbak, és gyakran használják őket más baromfik utódainak keltetésére és felnevelésére.
Kizárólag jó hírű tenyésztőktől vásároljunk selyemcsirkéket
Noha a selyemcsirkéket könnyű, szórakoztató és olcsó háziállatként tartani, lehetséges, hogy beteg csirkéket kapunk, ami sokkal nehezebbé és költségesebbé teszi az állomány egészségesen tartását. Ez azt jelenti, hogy a selyemcsirkék vásárlásakor a potenciális tulajdonosok csak jó hírű tenyésztőkkel dolgozzanak együtt. A jó hírű tenyésztővel való együttműködés egyik jele, ha a tenyésztő állománya NPIP tanúsítvánnyal rendelkezik. A National Poultry Improvement Plan (NPIP) tanúsítja, hogy az államközi és nemzetközi szállításra szánt baromfi és baromfitermékek betegségtől mentesek. Ahhoz, hogy egy állomány NPIP-nek minősüljön, a követelmények közé tartozik az éves P-T vizsgálat, az AI vizsgálat, az éves telephelyi ellenőrzés és az éves nyilvántartási audit.
