A szervezetünk sejtek millióiból áll, amelyeknek oxigénre és energiát szolgáltató anyagokra, például cukorra és fehérjékre van szükségük a működéshez. Ezek az anyagok a vérben vannak, és a szív- és keringési rendszer felelős ezek szétosztásáért a szervezetben.
Ez lényegében a szívből (a mozgatószervből), az artériákból és a vénákból áll.
A szív egy pumpa, amely hajtóerejével biztosítja a szükséges erőt ahhoz, hogy a vér és az általa szállított anyagok megfelelően keringjenek a vénákban és az artériákban. A szív minden egyes ütéskor bizonyos mennyiségű vért lök ki a legvastagabb artériába (aorta), és az aortából kilépő egymást követő ágakon keresztül a vér eljut az egész szervezetbe. Miután a vér oxigént és tápanyagokat (fehérjéket és cukrot) juttatott a test sejtjeihez, a vénákban összegyűlik, amelyek visszavezetik a szívbe. A szívnek négy kamrája vagy kamrája van: két pitvar és két kamra. A vénákon keresztül a szívbe visszatérő vér a jobb pitvarba (RA) jut.
A pitvarból a vér a tricuspidalis billentyűn keresztül a szív egy másik kamrájába, a jobb kamrába (RV) jut, majd innen a tüdőartérián keresztül a tüdőbe, ahol a légzés során felvett oxigént magába foglalja.
Az oxigénnel telített vér a tüdővénákon keresztül visszatér a szívbe, pontosabban a bal pitvarba (LA). Innen a mitrális billentyűn áthaladva eléri a bal kamrát (LV), amely az aortán keresztül a test többi részébe szállítja a vért.A keringési rendszer nagymértékben képes alkalmazkodni a szervezet különböző igényeihez. A szív által nyugalmi állapotban pumpált vér mennyisége körülbelül öt liter percenként. Ez a szám azonban edzés közben akár négyszeresére is nőhet, főként a percenkénti ütések számának növekedésével.
A szív egy izmos szerv (szívizom), és mint minden izomnak, ennek is oxigénre és tápanyagokra van szüksége a működéséhez, amelyeket a szervezet többi részéhez hasonlóan a vérből nyer. A koszorúerek a szív külső felszíne körül futnak, egyfajta koronát alkotva (innen a név), és ebből ágaznak ki ágak, amelyek az egész szívizomzat vérellátását biztosítják.
A koszorúerekből kettő van: jobb és bal. A bal koszorúér két fő ágra oszlik: elülső leszálló és körkörös ágra. Három fő artériánk van tehát: a jobb koszorúér, az elülső leszálló és a körkörös artéria. A szívizom oxigénigénye nem mindig azonos. Amikor a szervezetnek több energiára van szüksége, a szív erre a szükségletre úgy reagál, hogy növeli a munkáját. Ez a növekedés megnöveli magának a szívizomnak az oxigénszükségletét, amelyet a koszorúereken keresztül történő fokozott vérellátás fedez.
Azok a helyzetek, amelyekben a szervezetnek, és így a szívnek is több oxigénre van szüksége, többek között a testmozgástól kezdve a munkán át a stresszes állapotokig terjedhetnek.Az oxigénszükséglet növekedése a szívizom oxigénszükségletét növeli.
