A Tinder 2017 nyarán jött rá, hogy tigrisproblémája van. Túl sok felhasználója mutatott olyan fotókat, amelyeken nagymacskák, például tigrisek és oroszlánok mellett guggoltak, olyan állatok mellett, amelyek, ha egy véletlenszerű Tinder-felhasználó normális körülmények között megközelítette volna őket, valószínűleg megpróbálta volna megenni őket.
A tigrisek és oroszlánok ezt teszik, amikor a vadonban élnek és a dolgukat végzik. A Tinder-felhasználókkal “pózoló” tigrisek azonban nem szabadon kóboroltak; állatkertekben és szórakozóhelyeken dolgozó gondozóik nyugtatással vagy más káros praktikákkal tették őket elérhetővé a képekhez. A 2010-es évek során a tigrisekkel ölelkező szelfi készítése minden eddiginél egyszerűbbé és olcsóbbá vált.”
“Attól, hogy a dzsungel királya mellett pózolsz, még nem leszel azzá” – kezdte egy blogbejegyzését a Tinder vállalati oldalán 2017. július 28-án. “Itt az ideje, hogy a tigris szelfiknek vége legyen. Ezek a fotók legtöbbször olyan gyönyörű teremtményeket használnak ki, amelyeket kiszakítottak a természetes környezetükből. A vadon élő állatok megérdemlik, hogy a vadonban éljenek.”
A bejegyzés válasz volt a PETA levelére, amely a tigris- és oroszlánszelfik betiltását követelte az alkalmazáson. De bár a Tinder lebeszélte a felhasználókat ezek feltöltéséről, nem vezetett be teljes tiltást. Két évvel később a Tinder még mindig tele van valószínűleg elkábított, valószínűleg rosszul kezelt vadállatokkal.
Bár feltehetően azok, akik ilyen fotókat készítenek, azt gondolhatják, hogy egy oroszlán mellett pózolva pénzes kalandornak vagy “vándorlónak” tűnnek, hogy a Tinder kifejezéssel éljek, maguk a képek gyakran kétes állatkertekben készülnek, ahol az oroszlánnal vagy tigrissel való közelség alig többe kerül, mint egy Uber-fuvar.
A tigrisekkel és oroszlánokkal való találkozást lehetővé tevő állatkertek gyakran árnyékosak és olcsók
A legtöbb jó hírű állatkertben nem véletlenül nem lehet több száz dollárt fizetni azért, hogy megetessük a tigriskölyköket, vagy pózoljunk egy oroszlánnal: Azért, mert a vadon élő állatok védelmezői évek óta hangsúlyozzák, hogy a nagymacskákkal való emberi találkozások egyrészt veszélyesek az emberekre, másrészt az állatok bántalmazására ösztönöznek. New York állam például 2014-ben betiltotta az emberek és az oroszlánok, tigrisek, leopárdok, jaguárok és pumák közötti közvetlen kapcsolatot egy törvényjavaslatban, amely végül “Tigris szelfi” törvényként vált ismertté.
A törvényjavaslat az úgynevezett “útszéli állatkerteket” célozta, vagyis azokat a kis és nagyrészt nem akkreditált létesítményeket, ahol vadon élő és egzotikus állatokat tartanak fogságban, az Animal Legal Defense Fund szerint. Ezek az állatkertek “kis, piszkos ketrecekben” tarthatják az állatokat, ahol “nem megfelelő élelemmel etetik őket, és megtagadják az orvosi ellátást”, de legálisan működnek, kihasználva a laza állami és szövetségi törvényeket.
Ezek gyakran ugyanazok az állatkertek, amelyek olyan élményeket hirdetnek, amelyekben vadállatokhoz veszélyesen közel lehet fotózkodni. Akár az Egyesült Államokban, akár külföldön találhatók, bizonyos tulajdonságaik általában közösek: Honlapjaik gyakran ritkák, töröttek vagy amatőr módon vannak kialakítva, és a belépő gyakran olcsó. Az iowai Manchesterben található Cricket Hollow Animal Park, amely a Facebook-oldalán olyan fotókat hirdet, amelyeken a vendégek vadmacskabébiket és más állatokat tartanak a kezükben, mindössze 5 dollárt kér a belépőért.
Az állatpark annak ellenére, hogy több jogi kudarcot is elszenvedett, többek között az amerikai mezőgazdasági minisztérium 182 oldalas határozatával visszavonta az engedélyét, még mindig működik. Ez azért van, mert sok államban még mindig teljesen legális a tigrisek háziállatként való tartása.
Nemzetközi viszonylatban is hasonló a helyzet. A mauritiusi Casela Parkban a gepárdok és oroszlánok simogatása a ketrecükben 20, illetve 25 dollárba kerül. Az indonéziai Taman Safari Parkban ez a költség csak néhány dollár.
A világon kevés helyen olyan népszerűek a tigris szelfik, mint Thaiföldön. Több ember látogat ide – a thaiföldi turisztikai tanács a vízumkorlátok csökkentésének köszönhetően 2019-re 5,5 százalékos látogatószám-növekedést jósolt, így a várható turisták száma meghaladja a 40 milliót -, ami több potenciális látogatót jelent ezekben az állatkertekben és állatparkokban. A hírhedt tigris-templom 2016-os nagyszabású lecsapása ellenére, ahol a vadvédelmi tisztviselők 137 tigrist koboztak el, és 40 kölyök tetemével teli fagyasztószekrényeket találtak, valamint további 20 kölyköt formaldehides üvegekben lebegve, az ország tigris-turizmusa virágzik.
Az állatvédők már régóta óvják a turistákat a látogatástól, de ez nem akadályozta meg az olyan helyeket, mint a Sriracha Tigris Állatkert, hogy mindössze 650 bahtért, azaz körülbelül 20 dollárért kínáljanak tigriskölykök etetését és közeli fotókat felnőtt tigrisekkel.
A phuketi Tiger Kingdomban az árak a tigris méretétől és korától függnek – a legkisebb és legnagyobb tigrisek prémiumot kapnak. Egy fotó és 10 perc egy bébitigrissel körülbelül 40 dollárba kerül, míg ugyanennyi idő a legnagyobb tigrisekkel 31 dollárba. A kis és közepes méretű tigrisekről készült fotók 28 dollárba kerülnek. A honlapon található információk tájékoztatják a látogatókat, hogy a tigriseket a tigrisgondozó utasítására szabadon megérinthetik.
Az ilyen állatkertekben gyakori, hogy azt állítják, hogy nem nyugtatják az állatokat. Az argentínai Buenos Aires mellett található Lujan állatkert, amely egy időben mindössze 25 dollárért megengedte a vendégeknek, hogy meglovagolják és megetessék az oroszlánokat és medvéket (a logója egy oroszlánhoz érő ember), azt mondta az International Business Timesnak, hogy egyszerűen megetetik az állatokat, mielőtt kapcsolatba lépnének az emberekkel, és hogy az állatokat házi kutyákkal nevelik, hogy megtanulják a “határokat”.
A vendégek azonban azt írták a TripAdvisoron, hogy az állatok “nyilvánvalóan nyugtatóknak” tűntek. Bár nehéz biztosan tudni, hogy egy állatot nyugtatóztak-e vagy sem, számos hasonló állatkertben készült videón szokatlanul bágyadt vagy fáradt oroszlánok és tigrisek pózolnak az emberekkel.
Függetlenül attól, hogy kémiai nyugtatót kaptak-e, több mint valószínű, hogy ha egy állatkert megengedi a vendégeknek, hogy megfogjanak vagy megöleljenek egy vadállatot, akkor annak jóléte veszélybe került. Ezt hangsúlyozza a World Animal Protection nevű szervezet is, amely a szórakozóhelyeken élő állatokat követi nyomon. Kutatásai szerint a 2014 és 2017 között készült tigris szelfik 62 százaléka “rossz” vadállati interakció volt, vagyis olyan, amelyen valaki megfogta, megölelte vagy “nem megfelelő módon érintkezett” az állattal.
A szervezet egy 2016-os tanulmányt is közzétett a thaiföldi tigris-turizmusról, amely szerint az országban mintegy 830 tigrist tartanak szórakozóhelyeken, harmadával többet, mint alig öt évvel korábban. A World Animal Protection ezt a tigris-szelfik iránti kereslet növekedésének tulajdonítja a közösségi médiában, és megjegyzi, hogy egyes thaiföldi állatszórakoztató helyszíneken a körülmények sivárak – a tigriseket betonketrecekben tartják, ahol korlátozottan jutnak friss vízhez, és folyamatosan ki vannak téve a látogatóknak és más stresszoroknak.
A turisztikai látványosságok különösen kizsákmányolóak. “Az emberek imádnak tigriskölykökkel fényképezkedni” – mondta Angela Culver, a texasi In-Sync Exotics Wildlife Rescue and Educational Center médiaigazgatója tavaly a BBC-nek. “Gyakran túl sokáig tartják őket palackon, hogy mesterségesen kicsik legyenek, és alultápláltak, hogy könnyebben lehessen őket kezelni; aztán vagy eladják őket, vagy tenyésztésre használják, vagy elaltatják őket, hacsak nem lép közbe egy menhely – ez egy ördögi kör.”
Az Egyesült Államokban pedig még rosszabb lehet a helyzet: az USDA irányelvei szerint a nagymacskákat csak nyolc és 12 hetes koruk között lehet simogatni és cumisüvegből etetni a látogatókkal, ami azt jelenti, hogy amikor megnőnek, megölhetik őket, vagy az amúgy is túlterhelt mentőközpontoknak adhatják őket.
“Nincs elég akkreditált, jó minőségű menhely az Egyesült Államokban ahhoz, hogy az itt kereskedelmi céllal tenyésztett rengeteg tigrist újra befogadják” – magyarázza Alesia Soltanpanah, a World Animal Protection amerikai ügyvezető igazgatója – “beleértve azt a sok tigrist is, amelyet a tulajdonosok eldobhatónak tekinthetnek, ha több mint 12 hetesek.”
Minden jel szerint ez a fajta turizmus csak tovább növekszik. A turizmus egészének emelkedésével párhuzamosan az elmúlt években megnőtt a vadon élő állatokkal kapcsolatos turizmus iránti kereslet, ami azt jelenti, hogy egyre több állatot tartanak a szórakozóhelyeken. A World Animal Protection becslése szerint 2016-ban akár 550 000 vadon élő állat is lehetett turisztikai látványosságokban, és ez a szám ma még magasabb.
“A közösségi média normalizálja azt a viselkedést, amely valójában veszélyezteti a vadon élő állatokat” – teszi hozzá Soltanpanah. “A vadállatokkal, például tigrisekkel készült szelfik és videók megosztása akaratlanul is azt az üzenetet küldi egyszerre több ezer vagy akár több millió embernek, hogy ez a tevékenység elfogadható.”
Azt persze még nehezebb megállítani. Amellett, hogy a Tinder felszólította a tigrisek eltávolítására az alkalmazásból, és New York megtiltotta a nagymacskás interakciókat, 2017 óta az Instagram is megtette a magáét azzal, hogy figyelmezteti az olyan hashtagekre kereső felhasználókat, mint a #tigerselfie, hogy a tartalom összefüggésbe hozható az állatok bántalmazásával.
A World Animal Protection azonban reméli, hogy a közvélemény véleménye megváltozik – az elefántlovaglás és a tigrisszelfik iránti megnövekedett kereslet ellenére a szervezet 2017-ben 9 százalékos csökkenést tapasztalt azok körében, akik elfogadhatónak találták az elefántlovaglást, 2014-hez képest, és reméli, hogy ez a tigrisszelfikre is átragad. Figyelembe véve az arizonai állatkertben márciusban a jaguárok ketrecébe betörő, szelfit készítő nő közvéleményének visszatetszését, lehetséges, hogy a vélemények máris az állatok oldalára billentek.
Kíváncsi vagy a The Goods by Vox további történeteire? Iratkozzon fel hírlevelünkre itt.
Támogassa a Vox magyarázó újságírását
A Voxnál minden nap arra törekszünk, hogy megválaszoljuk a legfontosabb kérdéseket, és olyan információkkal lássuk el Önt és közönségünket világszerte, amelyek a megértés révén képessé teszik Önt. A Vox munkája minden eddiginél több emberhez jut el, de a magyarázó újságírás jellegzetes márkája erőforrásokat igényel. Az Ön pénzügyi hozzájárulása nem minősül adománynak, de lehetővé teszi munkatársaink számára, hogy továbbra is ingyenes cikkeket, videókat és podcastokat kínáljanak mindazoknak, akiknek szükségük van rájuk. Kérjük, fontolja meg, hogy már ma hozzájárul a Voxhoz, akár már 3 dollártól.
