FejlesztésSzerkesztés
A film eredete Ted Hughes költő A vasember (1968) című könyvében rejlik, aki a regényt gyermekeinek írta, hogy megvigasztalja őket édesanyjuk, Sylvia Plath öngyilkossága után. Az 1980-as években a rockzenész Pete Townshend úgy döntött, hogy a könyvet egy konceptalbumhoz adaptálja; ez The Iron Man címmel jelent meg: A Musical címmel jelent meg 1989-ben. 1991-ben Richard Bazley, aki később a film vezető animátora lett, az írországi stúdiójában dolgozó Don Bluthnak ajánlotta fel A vasember egy változatát. Elkészítette a történet vázlatát és a karakterek terveit, de Bluth elutasította a projektet. Miután Londonban színpadi musicalt rendeztek, Des McAnuff, aki Townshenddel közösen színpadra adaptálta a Tommyt, úgy vélte, hogy A vasembert átültethetik a filmvászonra, és a projektet végül a Warner Bros. Entertainment szerezte meg.
1996 végén, miközben a projektet fejlesztették, a stúdió úgy látta, hogy a film tökéletes eszköz Brad Bird számára, aki akkoriban a Turner Feature Animationnél dolgozott Ray Gunn fejlesztésén. A Turner Broadcasting nemrég egyesült a Warner Bros. anyavállalatával, a Time Warnerrel, és Bird átkerülhetett a Warner Bros. animációs stúdiójába A vasóriás rendezésére. Miután elolvasta Hughes eredeti Vasember-könyvét, Birdöt lenyűgözte a történet mitológiája, ráadásul a Warner Bros. szokatlanul nagy kreatív kontrollt adott neki. Ez a kreatív kontroll magában foglalta két új, az eredeti könyvben nem szereplő karakter, Dean és Kent bevezetését, a film Amerikába helyezését, és Townshend zenei ambícióinak elvetését (akit egyik sem érdekelt, állítólag megjegyezte: “Hát, mindegy, megfizetnek”). Bird egy későbbi interjúban bővebben kifejtette azt a vágyát, hogy a filmet az 1950-es évek Amerikájában forgassa:
A Maine-i helyszín kívülről Norman Rockwell-i idillnek tűnik, de belül minden éppen felforrni készül; mindenki félt a bombától, az oroszoktól, a Szputnyiktól – még a rock and rolltól is. Ez az összeszorított Ward Cleaver mosoly a félelmet leplezi (amiről a Kent-karakter valójában szólt). Tökéletes környezet volt ahhoz, hogy beledobjanak egy 50 láb magas robotot.
Ted Hughes, az eredeti történet szerzője a film bemutatása előtt meghalt. Lánya, Frieda Hughes azonban az ő nevében megnézte a kész filmet, és nagyon tetszett neki. Pete Townshendnek, akivel ez a projekt eredetileg elkezdődött, és aki a film executive producereként maradt, szintén tetszett a kész film.
ÍrásSzerkesztés
Tim McCanlies-t bízták meg a forgatókönyv megírásával, bár Bird kissé elégedetlen volt azzal, hogy egy másik írót is bevontak, mivel ő maga akarta megírni a forgatókönyvet. Később meggondolta magát, miután elolvasta McCanlies akkor még nem gyártott forgatókönyvét a Secondhand Lionshoz. Bird eredeti történetfeldolgozásában Amerika és a Szovjetunió a végén háborúban állt, és az Óriás meghalt. McCanlies úgy döntött, hogy legyen egy rövid jelenet, amely a túlélését mutatja be, és kijelentette: “Nem ölheted meg E.T.-t, és utána nem hozhatod vissza”. McCanlies két hónap alatt fejezte be a forgatókönyvet. McCanlies három hónapos határidőt kapott a forgatókönyv elkészítésére, és a film szoros ütemezése miatt a Warner Bros-nak “nem volt ideje szórakozni velünk”, ahogy McCanlies mondta. Az óriás háttértörténetének kérdését szándékosan mellőzték, hogy a történet a Hogarthhoz fűződő kapcsolatára koncentráljon. Bird úgy vélte, hogy a történetet nehéz volt kidolgozni a szokatlan elemek kombinációja miatt, mint például “a paranoid ötvenes évekbeli sci-fi filmek és valami olyasmi ártatlansága, mint Az Évike”. Hughes maga is kapott egy példányt McCanlies forgatókönyvéből, és egy levelet küldött vissza, amelyben elmondta, mennyire elégedett a változattal. A levélben Hughes így fogalmazott: “Szeretném elmondani, mennyire tetszik, amit Brad Bird csinált. Csinált valamit, ami teljesen egyben van, félelmetes baljós lendülettel, és a befejezés egy dicső ámulatba ejtő darabként jött el számomra. Félelmetes drámai helyzetet teremtett abból, ahogyan A vasóriást kidolgozta. Nem tudok nem gondolni rá.”
Bird a televízióban eltöltött évekből származó tudását ötvözte első nagyjátékfilmjének rendezésében. A Családi kutyán eltöltött idejét a csapatépítés szempontjából alapvető fontosságúnak nevezte, a The Simpsonsban eltöltött időszakát pedig a szigorú határidők alatti munkavégzés példájaként említette. Nyitott volt arra, hogy a munkatársai közül mások is segítsenek a film fejlesztésében; gyakran kikérte a stábtagok véleményét a jelenetekről, és ennek megfelelően változtatott a dolgokon. Egyik prioritása az volt, hogy a lágyabb, karakteres pillanatokra helyezze a hangsúlyt, szemben a frenetikusabb jelenetekkel – Bird szerint ez volt a modern filmkészítés problémája. “Muszáj, hogy legyen aktivitás vagy hangeffektek, vágások vagy bömbölő zene. Majdnem olyan, mintha a nézőknél lenne a távirányító, és csatornát váltanának” – nyilatkozta annak idején. Teddy Newton storyboard-művész fontos szerepet játszott a film történetének kialakításában. Newton első megbízatása a stábban az volt, hogy Bird arra kérte, készítsen egy filmet a filmben, hogy tükrözze a “higiéniai típusú filmeket, amelyeket mindenki látott, amikor a bombariadó zajlott”. Newton arra a következtetésre jutott, hogy egy zenés szám lenne a legmegkapóbb alternatíva, és a “Duck and Cover” szekvencia a stábtagok egyik kedvence lett a filmből. Jeffery Lynch, a sztoriosztály vezetője “X-Faktornak” becézte, és a producerek művészi szabadságot adtak neki a film forgatókönyvének különböző darabjainál.
AnimációSzerkesztés
A Warner előző animációs próbálkozásának, a Quest for Camelotnak a pénzügyi kudarca, amely miatt a stúdió újra átgondolta az animációs filmeket, jelentősen befolyásolta A vasóriás gyártását. Az akkori animációs csapat “háromnegyede” segített A vasóriás elkészítésében. Amikor a produkció elkezdődött, a Warner Bros. tájékoztatta a stábot, hogy kisebb lesz a költségvetés, valamint a film befejezésének időkerete is. Bár a produkciót szigorúan figyelték, Bird így nyilatkozott: “békén hagytak minket, ha kézben tartottuk a dolgokat, és megmutattuk nekik, hogy felelősségteljesen készítjük a filmet, időben elkészülünk vele, és olyan dolgokat csinálunk, ami jó”. Bird úgy tekintett a kompromisszumra, hogy “harmadannyi pénzünk volt, mint egy Disney vagy DreamWorks filmnek, és feleannyi gyártási időnk”, de a kifizetődés nagyobb kreatív szabadságot jelentett, és úgy jellemezte a filmet, hogy “teljes egészében az animációs csapat készítette; nem hiszem, hogy bármely más stúdió ezt olyan szinten elmondhatja magáról, mint mi”. A csapat egy kis része egy egyhetes kutatóutat tett Maine államban, ahol öt kisvárost fotóztak és videóztak. Azt remélték, hogy a legapróbb részletekig pontosan visszaadják a kultúrát; “leforgattuk a boltok kirakatait, pajtákat, erdőket, otthonokat, lakásbelsőket, éttermeket, minden lehetséges részletet, beleértve a fák kérgét is” – mondta Mark Whiting produkciós tervező.
A Bird ragaszkodott a bonyolult jelenettervezéshez, például a részletes animációhoz, hogy ne legyenek költségvetési gondok. A csapat kezdetben a Macromedia Director szoftverével dolgozott, majd teljes egészében az Adobe After Effectsre váltott. Bird lelkesen használta az akkor még gyerekcipőben járó szoftvert, mivel az lehetővé tette, hogy a storyboard tartalmazza a kameramozgások jelzéseit. A szoftver nélkülözhetetlenné vált a korán “Macro”-nak nevezett csapat számára, hogy segítsen a stúdiónak megragadni a film forgatókönyveit. Ezek lehetővé tették azt is, hogy Bird jobban megértse, mire van szüksége a filmnek a vágás szempontjából. Végül büszke volt a film kidolgozásának módjára, megjegyezve, hogy “viszonylag kis erőforrás-ráfordítással pontosan el tudtuk képzelni a filmünk tempóját és kibontakozását”. A csoport egy vetítőteremben gyűlt össze, hogy megnézze az elkészült szekvenciákat, Bird pedig úgy tett javaslatokat, hogy egy filctollal a képernyőre rajzolt. Bazley vezető animátor szerint ez bajtársiasságot eredményezett a stábtagok között, akik egységesen arra törekedtek, hogy jó filmet készítsenek. Bird a film forgatásának legkedvesebb pillanataként a vágószobában történteket említette, amikor a stáb összegyűlt, hogy teszteljék azt a jelenetet, amelyben az óriás megtudja, mi az a lélek. “Az emberek a szobában spontán sírva fakadtak. Ez kulcsfontosságú volt; tagadhatatlanul éreztük, hogy tényleg megérintettünk valamit” – emlékezett vissza.”
A Disney első filmjeinek készítési módját idézve úgy döntött, hogy a film animátorainak a szokásos, egy karaktert animáló folyamat helyett teljesen animációs portrékat ad a filmhez. Kivételt képeztek azok, akik magának az Óriásnak a megalkotásáért feleltek, akit számítógép-generált képek segítségével hoztak létre, mivel nehéz volt egy fémtárgyat “folyékonyan” megalkotni. További gondot okozott nekik, hogy a számítógépes modellt érzelmek kifejezésére használják. Az Óriást Joe Johnston filmrendező tervezte, amit Mark Whiting produkciós tervező és Steve Markowski, az Óriás vezető animátora finomított. A csapat egy szoftver segítségével “kettesével” (minden második képkockán, vagyis másodpercenként tizenkét képkockán) animálta az Óriást, amikor más karakterekkel interakcióba lépett, hogy kevésbé legyen nyilvánvaló, hogy számítógépes modellről van szó. Bird a film sűrű ütemterve miatt a CalArts diákjait is behívta, hogy segítsenek a kisebb animációs munkálatokban. Ügyelt arra, hogy a jeleneteken végzett munkát elossza a tapasztalt és a fiatalabb animátorok között, megjegyezve: “Túlterheled a legerősebb embereidet, és alulterheled a többieket” . Hiroki Itokazu tervezte a film összes CGI kellékét és járművét, amelyeket különböző szoftverekkel készítettek, többek között az Alias Systems Corporation Maya, az Alias PowerAnimator, a Pixar RenderMan módosított változata, a Softimage Creative Environment, a Cambridge Animation Animo (ma a Toon Boom Technologies része), az Avid Elastic Reality és az Adobe Photoshop.
Norman Rockwell, Edward Hopper és N.C. Wyeth művészete inspirálta a tervezést. Whiting olyan színekre törekedett, amelyek egyszerre idézik fel azt a korszakot, amelyben a film játszódik, és egyben reprezentálják a film érzelmi hangvételét is; Hogarth szobája például úgy lett kialakítva, hogy tükrözze “fiatalságát és csodálatosságát”. Ez keveredett az 1950-es évek illusztrációira emlékeztető stílussal. Az animátorok Chuck Jones, Hank Ketcham, Al Hirschfeld és a korabeli Disney-filmeket, például a 101 dalmatát tanulmányozták, hogy ihletet merítsenek a film animációjához.
MusicEdit
A film zenéjét Michael Kamen komponálta és vezényelte, így ez az egyetlen Bird által rendezett film, amelynek zenéjét nem későbbi munkatársa, Michael Giacchino szerezte. Bird eredeti ideiglenes zenéje, “az ’50-es és ’60-as évek sci-fi filmjeiből származó Bernard Herrmann-jelzések gyűjteménye” kezdetben megijesztette Kament. Mivel Kamen úgy vélte, hogy a zenekar hangzása fontos a film érzéséhez, “úgy döntött, hogy átfésüli Kelet-Európát egy “régimódi” hangzású zenekarért, és Prágába utazott, hogy meghallgassa Vladimir Ashkenazyt, amint a Cseh Filharmonikusokat vezényli Strauss Egy alpesi szimfóniájában”. Végül a Cseh Filharmonikusok volt az a zenekar, amelyet a film zenéjéhez használtak, Bird pedig úgy jellemezte a szimfonikus zenekart, mint “a zenészek csodálatos gyűjteményét”. A Vasóriás filmzenéjét a legtöbb filmhez képest meglehetősen szokatlan módon vették fel: a prágai Rudolfinumban egy hét alatt rögzített zenét a szinkronizálás hagyományos alkalmazásai nélkül vették fel, Kamen egy 1999-es interjúban úgy jellemezte a módszert, hogy ” úgy játsszák a zenét, mintha egy klasszikus repertoárdarab lenne”. Kamen A vasóriás zenéje 1999. november 6-án elnyerte az Annie Award for Music in an Animated Feature Production díjat.
UtómunkaSzerkesztés
Bird úgy döntött, hogy A vasóriás szélesvásznú – nevezetesen a széles 2,39:1 CinemaScope képarányú – filmet készíti el, de a tanácsadói óva intették ettől. Úgy érezte, hogy helyénvaló ezt a formátumot használni, mivel az 1950-es évek végén számos filmet ilyen szélesvásznú formátumban készítettek. Azt remélte, hogy a CinemaScope logót – részben viccből – feltüntetheti a plakáton, de a 20th Century Fox, a védjegy tulajdonosa ezt elutasította.
Bird később úgy emlékezett, hogy összeütközésbe került a vezetőkkel, akik szerettek volna karaktereket – például egy segédkutyát – hozzáadni, a filmet a jelenbe helyezni, és hip-hop zenét beilleszteni a filmbe. Ennek oka az volt, hogy aggódtak amiatt, hogy a filmet nem lehet eladni, amire Bird így válaszolt: “Ha érdekli őket a történet elmesélése, akkor hagyják, hogy az legyen, ami lenni akar”. A film eredetileg a Warner Bros. Family Entertainment banner alatt is megjelent volna, amelynek logóján a film teaser trailerében látható szmokingos kabalafigura, Tapsi Hapsi látható. Bird több okból is ellenezte ezt, és végül megerősítést kapott, hogy Bob Daley és Terry Semel vezetők beleegyeztek. Ehelyett Bird és csapata a logó egy másik változatát dolgozta ki, amely a Looney Tunes rövidfilmekben híressé vált klasszikus, kör alakú stúdiólogóra hasonlított. Lorenzo di Bonaventura és Courtney Vallenti vezetőknek tulajdonította, hogy segítettek neki megvalósítani az elképzelését, megjegyezve, hogy nyitottak voltak a véleményére.
A megjelenés idején készült jelentés szerint A vasóriás 50 millió dollárba került, és további 30 millió dollárt fordítottak marketingre, bár a Box Office Mojo később 70 millió dolláros költségvetésről számolt be. A Walt Disney Pictures által forgalmazott filmekhez képest alacsonyabb költségvetésű filmként tartották számon.
