Körülbelül egy évtizeddel ezelőtt az orosz orvosok furcsa sebeket kezdtek észrevenni egyes drogfüggők testén – a szibériai és távol-keleti kórházakban a hús sötétre és pikkelyesre változott, mint egy krokodilé. Nem kellett sok idő, hogy felfedezzék az okot: a betegek egy új kábítószert kezdtek el injekciózni, amelyet – kiszámíthatóan – “krokodilnak” neveztek el. (Egyes beszámolók szerint a név a drog egyik prekurzor vegyületéről, az alfa-klór-kodidról származik.) A “húsevő” drog – amelyet desomorfinnak neveztek el, amikor 1932-ben orvosi felhasználásra feltalálták – hatásait bemutató videók gyorsan elterjedtek az interneten. Most riasztó hírek jelentek meg arról, hogy a szörnyeteg szabadlábon lehet az Egyesült Államokban.
Az amerikai kábítószer-ellenes hatóságok szerint a közelgő krokodiljárványtól való félelmek túlzóak. De nehéz nem megijedni egy olyan drogtól, amely hüllőszerű nyomot hagy áldozatain. Különösen akkor, amikor olyan könnyű előállítani: egy függő a helyi gyógyszertárban és barkácsboltban vásárolt hozzávalókból és eszközökből is elkészítheti a krokodilt. A hatóanyag, a kodein, egy enyhe ópiát, amelyet sok országban recept nélkül árulnak. A felhasználók a kodeinhez olyan mérgek főzetét keverik, mint a festékhígító, a sósav és a gyufásdobozok ütőbetétjeiről lekapart vörös foszfor. Az eredmény – egy zavaros, sárga, fanyar bűzű folyadék – a heroin hatását utánozza, az ár töredékéért. Európában például egy adag krokodil mindössze néhány dollárba kerül, míg egy adag heroin körülbelül 20 dollárba.
A függők azonban drágán fizetnek a krokodil olcsó mámoráért. Bárhová is fecskendezi be a kábítószert a felhasználó a testén, az erek megrepednek, és a környező szövetek elhalnak, néha darabokban hullanak le a csontról. Ez a mellékhatás miatt kapta a krokodil a másik becenevét: a zombidrog. Egy függő tipikus élettartama mindössze két-három év.
A drog gyorsan népszerűvé vált az orosz függők körében. 2005-ben az ország kábítószer-ellenes ügynöksége arról számolt be, hogy csak “egyszeri” példányokat fogott el a kábítószerből; hat évvel később, 2011 első három hónapjában az ügynökség 65 millió adagot foglalt le, ami 23-szorosa a két évvel korábbinak. Abban az évben a csúcson a krokodil használata egymillió függőre terjedt el Oroszországban.
A 2012. június 1-jén bevezetett, a vény nélkül kapható kodein értékesítésének tilalma jelentősen csökkentette a számokat, de Emanuele Satolli, egy olasz fotós, aki az orosz függők egy csoportjának krónikáját készítette, azt mondja, hogy sokan most a feketepiacon szerzik be ezt a kulcsfontosságú összetevőt. Az elmúlt évben Satolli az Ural-hegységben található Jekatyerinburg ipari városára összpontosított, amely Oroszországban hírhedt a kábítószerrel való visszaélésről, és mintegy tucatnyi krokodilfüggőt fotózott.
A krokodiljárvány talán Oroszországban tetőzött, de a kábítószer használatáról már máshol is beszámoltak. Októberben az American Journal of Medicine online kiadásában megjelent jelentés megerősítette egy 30 éves függő esetét a Mo. állambeli Richmond Heightsban, akinek az ujja “leesett” és a bőre rothadni kezdett, miután elkezdett krokodilt injekciózni. A szörny átkelt az óceánon.
Emanuele Satolli olasz fotóriporter Milánóban.
Simon Shuster a TIME moszkvai tudósítója. Kövesse őt a Twitteren @shustry.
Translation by Eugene Reznik.
Sign up for Inside TIME. Lássa elsőként a TIME új címlapját, és kapja meg a legizgalmasabb történeteinket egyenesen a postaládájába.
Köszönjük!
Az Ön biztonsága érdekében küldtünk egy megerősítő e-mailt az Ön által megadott címre. Kattintson a linkre a feliratkozás megerősítéséhez, és kezdje el kapni hírleveleinket. Ha 10 percen belül nem kapja meg a megerősítést, kérjük, ellenőrizze a spam mappáját.
Lépjen kapcsolatba velünk a [email protected].
címen.
